18/19

【１８話】レティスを守る者　※ティオール視点

　レティスの前に立ったティオールは、白髪の男を強く睨みつける。

　その瞳には、絶対に傷つけさせない、という確かな意志が宿っていた。

「誰だ貴様は？」

「彼女を守る者だ。……お前ら、漆黒の影の追手か？」

「ご名答。私は漆黒の影のリーダー、ディバイアスだ。……しかし、漆黒の影の名を知っているとはな。貴様も組織の人間か？」

「いいや。俺は森で暮らしているだけの、ただの一般人さ。前にここにきたお前の部下が、色々教えてくれたんだ。おしゃべりなヤツだった。部下の教育はしっかりしといた方がいいぜ」

「返す言葉もない。戻ったら貴様の言う通りにしなければな。だがその前に、まずは目的を果たす！」

　地面を蹴ったディバイアスがまっすぐに向かってくる。

　そこへ向けてティオールは、【ジャイアントファイアボール】を発動。

　巨大な火の玉が飛んでいく。

　ディバイアスはそれをギリギリで躱した。

　顔には大きな驚愕と焦りが浮かんでいる。

「なんという強力な魔法だ……！　まともにくらえば終わりだな。……しかし、問題はない。スラスト！」

「わかってますよ」

　後ろに控えていた黒いローブの男がニヤリと笑う。

　ティオールへ向けて片手をかざした。

「【アンチスペル】」

　ティオールへ向かって黒い光が飛んでいく。

　しかしそれはティオールに当たった瞬間、反転。

　スラストへと飛んでいった。

「バカな！　なにが起きている！」

　驚愕しているスラストは動けていない。

　跳ね返った魔法が直撃する。

「くそ！　もう一度だ！　【アンチスペル】」

　もう一度使おうとするも、魔法は発動しなかった。

「無駄だ。俺の体はすべての魔法を反射する。お前は自分の魔法にかかったんだ」

「なんですかそれは！　聞いたことがありません！　あなたいったい、何者ですか！」

「さっきも言っただろ。俺はこの森に暮らしている一般人。……そして、レティスを守る者だ」

　ティオールがスラストへ片手をかざした。

「【スリープ】」

　ティオールが放ったのは睡眠魔法。

　それを受けたスラストは、バタンとその場に倒れた。

「あと一歩で私は任務をこなせるのだ！　こんなとこで終われない！　邪魔をするなああああああ！」

　吠えたディバイアスが向かってきた。

　人間とは思えないとてつもない速さだ。

「死ねえッ！」

　ディバイアスが回し蹴りを放ってくる。

　だが身体機能を引き上げているティオールは、動きを完全に見切っていた。

　攻撃をかわし、ディバイアスの腹部に手のひらをピッタリとつける。

「【エアブラスト】」

　密着させた手のひらから空気の塊を放つ。

「あ……ああ」

　うめき声を上げたディバイアスは気絶し、地面に倒れた。