１４－１・卒業までのカウントダウン
卒業式の会場となる体育館は無事だったけど、校庭は荒れ（モンスターとの総力）、校舎２階の窓は割れ（巨大若林さんの所為）、塔屋は半壊して屋上は破損している（ドラゴン戦）。さすがに、「この有様で卒業式は不可能」ってことになり、２日後の予定は延期された。
そして翌日の昼過ぎ、「５日後に玄滋津市民体育館で行う」「前日に予行演習をする」と連絡が回る。学校から自転車で５分くらいの場所にあって、バスケの大会で何度も行ったことがある体育館だ。
「屋根があるところで良かった～」
一時期は「卒業式はグラウンドでやる」とか「雨天決行」なんてとんでもない噂もあったけど、ちゃんとした場所を確保できたみたい。
まだ寒いのに、外で傘さして卒業式なんてことになったら、僕達が可哀想すぎるよね。
「またこのニュースかぁ」
スマホに「玄滋津市の高校に隕石が衝突」ってニュースのタイトルが通知される。確認の為に開いてコメント欄を読むと、「この高校って、前にも隕石落ちたよね？」「宇宙人の陰謀か？」「某国の誤射を政府が隠蔽？」等々と投稿されている。
「『ミノタウロスやドラゴンと戦ったのでは？』って予想は、さすがに無いよね」
千幸高校の惨事は、事件が終わった頃には“それっぽい石”が散らかっていて、「大気圏内で粉々になった隕石が降り注いだ」で処理された。喋る光がそうなるように演出をしてくれたっぽい。世間が納得してくれる落とし処を作ってくれてありがたい反面、「前にも隕石が落ちているから２回目も同じで良いんじゃね？」的な雑さを感じずにはいられない。
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木曜日の朝、自転車で市民体育館に行ったら、駐輪場に何人もの同期生がいた。津田くん＆北条くんが手を振ってくれる。
「おす！」
「おはよう！」
「元気みたいだな」
「うん、まぁ、なんとかね」
彼等には数日前にモンスターと戦った記憶は無い。僕が中庭で倒れていた記憶だけが残っている。
「屋上ではしゃいでいて落ちたんだよな？」
「違うよ。僕そんなにバカじゃないってば。
・・・てか、屋上から落ちたら死んじゃうでしょ」
「隕石が直撃したんだろ？」
「それは無いでしょ。僕、どんだけ運が悪いの？
・・・てか、隕石が直撃したら原型が無くなっちゃうってば」
実際は死んでたんだけど、それは内緒。僕自身、「なんで倒れていたのか解らない」ってことにしている。尤もらしい嘘をついて追及されて理論破綻するよりは、「知らない」で通した方が楽だからさ。
どうせ記憶を消去するなら、僕が中庭で倒れていた件も無かったことにしてほしかったよ。喋る光のこーゆー手抜き癖が、今回のミスの原因なんだろうね。
「おはよー、尊人くん！」
元気な声が聞こえたので振り返ったら、真田さんと沼田さんが自転車に乗って向かってきた。
「おはよう！」
ツカさん＆北条くんと一緒に彼女達の駐輪を待って、皆で体育館の入口に向かう。
「屋上から落ちたんだよな？」
「違うよ」
「隕石が直撃したんだろ？」
「それは無い」
「尊人くんを恨んでる人に、鈍器のような物で殴られたんだよね」
「源君を恨む人なんていないでしょ？」
「い・・・いないと思いたい。真田さんの説、一番生々しくて怖い」
真田さんのは「適当な予想」じゃなくて、みんなと話を合わせる為の“茶化し”ね。
「おはようございます」
大アリーナに入ったら力石先生がいたので挨拶をする。
「おう、おはよう。大丈夫か、源。無理はするなよ」
もちろん、力石先生も僕が中庭で倒れていたことを知っていて、気遣ってくれる。・・・が、僕よりも、眼帯と湿布をしている力石先生の方が痛々しい。藤原くんと戦ったのが原因なんだけど、その記憶も消去されちゃったので、「いつの間にか目の周りと頬が腫れていた」という悲惨な状況になっている。
生徒間では、「藤原くんと近藤くんにお礼参りをされたのでは？」って根も葉も無い（？）噂になってるけど、まぁ、それは、ある意味で半分正解です。僕が倒れていたのと同時間に校舎内で教頭先生が原因不明の失神をしていたのは、真田さんと櫻花ちゃんにお礼参り（？）をされたからです。あと、蓮井先生、何の恨みも無いのに、結果的にお礼参り（？）みたいなことをしちゃってゴメンなさい。
集合をして説明を聞いたあと、クラス単位で分担をして会場設営をする。予行演習はそのあとね。
学校が準備をしたシートを床に敷いたり、倉庫から出したパイプ椅子を並べる。作業をしていたら、足りない分のパイプ椅子をリース屋さんがトラックで駐車場まで運び入れてくれたので、みんなで取りに行く。
「面倒くせーなぁ」
「学校から全員分の椅子を運ぶよりマシだろ」
誰かが文句を言うんだけど、誰かが尤もな反論をする。
全員が均等に椅子４～５個を運んで並べれば良いはずなんだけど、僕は７個も運んだ。１回で２～３個は運べるはずなのに１個しか持ってなかったり、どっかに隠れてサボってる人がいるんだよね。
そーいえば、藤原くんと武藤さんと安藤さんと遠藤くんと加藤くんの姿が見えない。近藤くんなんて、１回で１０個も運んでいたのにさ。
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