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12-5・もう一人の僕

「ソウナンダ?ソレガ 今ノ僕ノ考エナンダ?」


 攻撃的な眼になったミレン(僕よりも少し背が低い黒い人型)が、ノートを広げた。


「続キ、読ミタカッタノニ 残念ダナァ。

 仕方ガナイ。続キハ僕ガ作ルヨ」


 広げられたノートから白いモヤモヤが発生する。


「・・・そのモヤモヤって」

「解ルヨネ。前ニ君カラ引ッ張リ出シタ 君ガ背ヲ向ケタモノ」


 白いモヤモヤと一体化をしたノートが、ミレンの手から離れて浮かんでいく。


「俗世デ汚レタ僕ハ要ラナイ。僕ヲ リセットスル。

 ミンナ、チカラヲ 貸シテ」


 あちこちに浮かんでいた眼が黒い霧に変化して、白いモヤモヤに飛び込んで、ノートがバラバラになった。一枚一枚の紙に目が点り、意思を持ったようにして動いて、仁王立ちになって両腕を掲げたミレンに融合していく。黒い人型が徐々に立体的に変化をする。


「何をするつもり?」

「汚レタ僕・・・ツマリ、君ノ排除。

 僕ハ数少ナイ例外ノ ヒトツ。特別ナ存在。

 リアルワールドニ 辿リ着ケル者」

「僕の肉体を乗っ取るつもり?」

「違ウヨ。人聞キガ悪イナ。君ヲ 純粋ダッタ頃ノ僕ニ戻スンダ」


 黒い人型の胸に鳥をモチーフにした炎色のプロテクターが出現する。続けて、炎色の腰当、籠手、脛当、最後に鳥モチーフで炎色のヘッドギアが出現する。


「え!?その鎧ってっ!?」


 画力が低い僕が4~5年前に描いた絵だから「絶対」とは言えないけど、統和の英雄(僕が主人公の物語)で「フェニックスの鎧を装備した僕」に見える。

 鎧の装着を終えたミレンが、両手に刃渡り50cmくらいの剣を握る。


「オーラパワー!」


 ミレンが技名を叫んだ途端に、左右の剣が発光をする。


「その技っ!ちょっと待って!!」


 飛び掛かってきたミレンの振るう剣を鉄の盾で受け止め、衝撃を利用して数歩後退。ミレンが踏み込んできて二刀流の連打を放ったので、今度は足を踏ん張らせて、左右から交互に繰り出される3発を盾で受け止める!


「早っ!・・・だけどっ!」


 右剣の攻撃に比べて、左剣の攻撃は軽い。

 鉄の盾を斜めにして4発目(左拳)を受け流し、ブラークさんの剣を振るう!ミレンはバックステップで切っ先を回避して、更に数歩後退をして右剣を引く姿勢で構えた!


「来るっ!」

「ハァァァァァッッッッッッッ!オーラシュート!!」


 最初は右、続けて左、ミレンが振るった左右の剣から発せられた2発の光弾が飛んできた!


「くっ!」


 格好良く衝撃波を飛ばして相殺したいんだけど、僕にそんな技量は無い。両手で鉄の盾を支えて力を込めて2連続の光弾を受け止めた!


「わわっ!」


 威力に押されて体勢が崩れ、数歩後退をさせられたけど問題は無し。何故なら、オーラシュートを放つと剣に纏っていたオーラパワーは無くなり、再び気合を入れなおす必要があるから。

 案の定、ミレンの剣から光は消えている。


「・・・君は」


 今の技はハッキリと解った。二刀流のオーラパワーは、統和の英雄(僕が主人公の物語)で僕が僕用に設定したストーリー序盤の技だ。


「でも、なんで?」

「言ッタヨネ。君ハ コッチノ人。

 リアルワールドデハ辿リ着ケナイ妄想ヲ楽シム人。

 モーソーワールドニ適合デキル人」

「違う!僕は妄想の殻になんて・・・」


 ミレンは自分のことを「僕が背を向けている者」と言った。つまり、都合の良い妄想を楽しんでいた頃の僕。ミレンに引っ張り出された白いモヤモヤは、今の僕が背を向けた過去の僕。


「本来ノ君ヲ思イ出シテクレタミタイダネ。

 僕ハ 君ガ背ヲ向ケタ君。ソシテ・・・君ガ妄想ヲシタ最強ノ君ダヨ」


 異世界が、妄想を拠所とする転移者(トモみたいな応募者)達の理想を叶えるのと同じように、僕の念が僕の妄想と結びついて形を得た。


「だから・・・おーちゃんを」


 当時の僕は、櫻花(おー)ちゃんしか見ていなかった。そして、1年前に異世界転移をした時も、最初はおーちゃんの心配ばかりしていた。


「僕のその感情が一人歩きをしたのがミレン?」

「ソウ。君ガ置キ去リニシタ未練だからミレン。イイ名前デショ」


 だからミレンは「僕とおーちゃんが手を取り合う」と「部外者の排除」を作ろうとしていた。

 校庭から屋上に向かう過程で、由井さんの特殊能力(アデプト)を利用した時は、ミレンに妨害をされた。その理由は、僕以外が部外者だったから。

 生徒玄関で蓮井先生(ダークファントム)を倒した時は文句を言われた。その理由は、あの場には僕と藤原君しかいなかったから。

 2回目の突撃では、ミレンは露骨な干渉をしなかった。その理由は櫻花(おー)ちゃんもいたから。ミレンは、おーちゃんを待っていたのだ。

 第二と第三の関門は、僕とおーちゃん以外を脱落させるために配置をされたんだね。


「コレデ解ッタヨネ。君ハ モーソーワールドニ適合デキル人。

 理想実現ノタメニ 協力シヨウヨ」

「いやだ。確かに僕の根っこは“そっち系”なのかもしれない。

 でも、そんな妄想は要らないよ」


 もし、中学時代の僕が異世界に転移をしていたら、「僕が活躍できるに都合の良い世界」として受け入れていたかもしれない。おーちゃんと一緒だったら、喜んだかもしれない。当時は本気で「おーちゃんが傍にいてくれれば、僕は頑張れる」って思っていた。振り向いてもらえる努力なんて何もしなかったのに、そんな都合の良い想像ばかりしていた。


「何もしなかった僕が、都合の良い妄想を具現化した姿・・・それが君」

「違ウヨ。無垢ダッタ君ガ、理想二到達シタ姿・・・ソレガ僕」


 1年前、真田さんが隣を歩き続けてくれなければ、藤原くんが導いてくれなければ、陽ちゃんや武藤さんが手を携えてくれなければ、沢山の仲間達が信頼をしてくれなければ・・・僕はどうなっていたんだろう?

 その答えが目の前の僕(ミレン)なのかもしれない。

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