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閑話：ルーカスとランドルフ

いつも『うちの猫』を読んでいただき、ありがとうございます。

大変申し訳ないのですが、１話分だけ飛んでいたことに気づきまして、割り込み投稿しました。

そのため、閲覧ページにずれが出ているかと思われます。

ご迷惑おかけして、すみません。

ちなみに追加したのは、87話目『閑話：アルタン皇帝』となります。

よろしくお願いします。<(_ _)>

　『主神の愛し子』である雅と神獣のマーコとニーコの警護のために、帝都についてきたルーカスとランドルフ。

　――まさか、お屋敷を消してしまわれるとは思わなかった。

　ランドルフは、雅から、帝都に出かけるから、家をしまうと言われ、最初、何を言っているのか理解できなかった。

　目の前で、一瞬で消えてしまったのを見て、しばらく固まったランドルフ。

　ルーカスは、アルタン帝国の帝都まで行動を共にしてきていたので、雅の屋敷が消えることは知っていたけれど、ランドルフは帝都で初めて雅たちと出会ったので、知らなかった。

「ランドルフ先輩？　置いてかれちゃいますよ！」

　ルーカスに声をかけられるまで、雅たちが帝都に向かって歩き始めてたのに気付いていなかった。

　帝都に入り、ルーカスたちの前を子供の姿の神獣と雅は楽し気に歩いていた。

　その途中、『マカーリオ宝飾店』を目前にしたところで、雅が爆弾発言をする。

「あ、いえ。私が作った物が売れないかなぁ、と思って」

　ルーカスとランドルフは、その言葉の意味を理解するのに、少し間《ま》があった。

　――　『主神の愛し子』の手作りのアクセサリーを、売る。

　雅がアクセサリーを手作りをするのを初めて知ったルーカスたち。

　『主神の愛し子』の手作りのアクセサリーに、どんな効果があるかはわからない。そのアクセサリーを売りたいと言う。

　自分たちでも手にすることができるのではないか、と思ったらワクワクした。

　そして結局、ルーカスの知り合いの平民街のアクセサリー店に行くことになったのだが。

「おい、ルーカス」

「はい」

「ここの店主が精霊に好かれているってのを知ってたのか？」

　雅とアクセサリー店の店主のメリーアンが、楽しげに話しているのを見つめつつ、ランドルフはルーカスに問いかける。

「……いいえ。初めて知りました」

「それに……ミヤビ様もザシキワラシ？　とかいうのも」

「はい。初めてです。神獣様たちだけではなかったのですね」

「……さすが、　『主神の愛し子』だな」

　ランドルフは内心、神殿に報告をしなければと思いつつも、店内の見えない精霊を探す。しかし、残念ながら見つけることはできない。

「ランドルフだっけ」

「は、はい」

　いつのまにか、マーコがランドルフたちの足元にいた。

「雅のアクセサリーは、この店で売ることになる」

「は、はい」

　屋敷精霊《ブラウニー》がいる店ならば、確実にそうなるだろう、とランドルフは思った。

「神殿にも雅のアクセサリーを持って行くが、この店、気にかけておけ」

「畏まりました」

「早速、外に面倒そうな輩が来ている」

　ルーカスとランドルフは、ハッと店の窓の外へと目を向けるが、怪しい者の姿はない。

「そんな窓際にへばりつくような連中ではなかろう」

「そ、そうですね……まったく、いつのまに」

「この店には裏口はないのか」

「たぶん、あります」

「雅の話が終わったら、裏口から出て神殿に行く」

「アクセサリーの話ですか」

「ああ」

　マーコは優しい眼差しを雅に向ける。

「雅には好きに作らせたいんだがな」

　ルーカスたちはマーコの言葉で、　『主神の愛し子』が作るアクセサリーの厄介そうな気配を察してしまった。