星嶺高校の氷凪くんは、たぶん恋を知らない。～恋愛偏差値0のアオが、学年1位の美少女とギャルを救い救われる話～

1学期：始まり

第3話 副会長と生徒会室（１）

# 第3話　副会長と生徒会室

　放課後。

　最後の授業が終わると同時に、教室の空気は一気にゆるんだ。

　椅子を引く音、ノートを閉じる音、鞄のファスナーを上げる音。昼間は受験生らしい緊張感をまとっていた三年A組も、授業が終わる瞬間だけは年相応の高校生に戻る。

　窓の外では、春の夕陽が校舎のガラスを淡く染めていた。

　俺は現代文のノートを閉じ、筆記用具を静かに揃える。

　右隣では黒金結愛が大きく伸びをしていた。

　「はー、終わったぁ……」

　「まだ一日目だぞ」

　「だからだよ。新学期初日の授業って、なんか妙に疲れるじゃん」

　「気のせいだろ」

　「気のせいで片づけるなー」

　結愛は頬をふくらませるようにしてから、くすっと笑った。

　斜め右前では、雪城凛花がきれいな動作で教科書を重ねている。無駄のない所作は見ていて妙に印象に残る。誰かに見られていることを意識して丁寧に動いている、という感じではない。たぶん、何をするにも最初からそういう人間なのだ。

　真後ろから、聞き慣れた声が飛ぶ。

　「青、帰るか？」

　葉山颯だった。

　椅子の背にもたれたまま、いつもの軽い調子で笑っている。

　「今日は少し勉強してから帰る」

　そう答えると、葉山はあからさまに呆れた顔をした。

　「真面目すぎるだろ。新学期初日だぞ？」

　「受験生だぞ」

　「うわ、出た。反論の余地がないやつ」

　「最初から反論するな」

　「だって青と話してると、こっちの感覚がおかしいみたいになるんだよ」

　「おかしいだろ」

　「冷たいねえ」

　結愛がそのやり取りを聞いて笑う。

　「でもちょっと分かる。氷凪くんって、普通のテンションに合わせる気ないよね」

　「合わせる必要あるか？」

　「ないけど」

　「じゃあいいだろ」

　「そういうとこだよ」

　また笑いが起きる。

　この数時間で分かったことがある。

　黒金結愛は距離の詰め方がうまい。馴れ馴れしいのとは少し違う。相手の反応を見ながら、ぎりぎり不快にならない位置へ自然に入り込んでくる。葉山ほど図々しくはないが、遠慮しすぎもしない。

　たぶん、そういう人間関係の呼吸みたいなものを、本能的に分かっているんだろう。

　俺にはない能力だ。

　そのときだった。

　教室の前方、開け放たれたドアの向こうから、如月先生の声が聞こえた。

　「氷凪くん、ちょっといい？」

　教室の空気が、ほんの少しだけ止まる。

　呼ばれたのが俺だと分かると、何人かが反射的にこちらを見た。

　葉山がにやっとする。

　「お、早速呼び出し？　問題児デビュー？」

　「違う」

　「ほんとに？」と結愛。

　「ほんとだ」

　俺は席を立った。

　凛花がわずかに顔を上げる。だが何も言わない。ただ、その視線だけが一瞬こちらへ向いた。

　如月先生は廊下に立っていた。今日も隙のない姿勢で、夕方のやわらかい光の中にいても、どこかきりっとした輪郭を崩さない。

　「生徒指導室まで来てくれる？」

　「はい」

　理由は聞かなかった。

　聞いたところで、どうせ着けば分かる。

　教室を出ると、後ろから葉山の声が追ってきた。

　「青ー、戻ってきたら土産話よろしくー」

　「ない」

　「ある前提で言ってるんだけどなあ」

　結愛の笑う声が重なった。

　そのままドアが閉まる。

　廊下には、放課後特有の雑多な音が満ちていた。部活へ向かう足音。遠くの教室から漏れる笑い声。階段を駆け下りる音。校内放送の試験音がどこかで短く鳴って、すぐに消える。

　如月先生の少し後ろを歩きながら、俺はぼんやりと考える。

　呼び出しの理由は何だろう。

　提出物なら出した。授業態度も問題ない。学級委員関係の話なら、わざわざ生徒指導室まで呼ぶ必要はない。

　嫌な予感はする。

　たいてい、教師が「お願いがある」と言うとき、そのお願いはお願いの形をした面倒事だ。

　生徒指導室へ入る。

　ドアが閉まった瞬間、廊下の喧騒が少し遠くなる。

　如月先生は机の向こうへ回ると、椅子に腰かけた。俺は促されるまま、手前のパイプ椅子に座る。

　「そんなに構えなくていいわ」

　「構えてません」

　「そういうことにしておきましょう」

　先生は小さく笑った。からかい半分、様子見半分の目だ。

　「氷凪くんに、ちょっとお願いがあるの」

　やっぱり、と思った。

　「生徒会の副会長をやらないかしら」

　「……え？」

　一瞬、本気で聞き返した。

　副会長。

　つまり、生徒会役員。

　頭の中で、放課後の時間割が勝手に組み替えられていく。

　学級委員。

　授業。

　受験勉強。

　家のこと。

　そこへさらに、生徒会。

　（勉強時間、減るな）

　最初に浮かんだのはそれだった。

　「なんで、俺が？」

　率直に聞くと、如月先生は「正直ね」と少しだけ肩をすくめた。

　「会長の推薦よ」

　「会長って……」

　問い返しかけた、そのときだった。

　コンコン、とドアがノックされる。

　先生が短く「どうぞ」と返す。

　ドアが開いた。

　そこに立っていたのは、予想通りの人物だった。

　雪城凛花。

　「失礼します」

　夕方の光を背に受けたその姿は、教室で見るよりも少しだけ静かに見えた。あるいは、生徒指導室という場所のせいかもしれない。

　凛花は中へ入り、ドアを閉めると、俺の方へ視線を向けた。

　「氷凪くん」

　「はい」

　「副会長、やってみない？」

　いきなり核心だった。

　俺は一瞬だけ黙る。

　凛花はその間を埋めるように、落ち着いた口調で続けた。

　「学級委員より、内申点は高いわよ」

　そこだけ妙に聞き取りやすかった。

　「それに、生徒会室は静か」

　俺は少し顔を上げる。

　凛花は冷静な表情のまま、さらに条件を並べた。

　「エアコン完備」

　「インターネット完備」

　「参考資料もそろってる」

　「放課後も使える」

　……かなりいいな。

　気づけば、答えは決まっていた。

　「やります」

　言った瞬間、如月先生が少しだけ目を丸くした。

　「決断が早い」

　「条件がいいので」

　「正直でよろしい」

　先生は呆れたように笑う。

　対して凛花は、ほんのわずかに口元をやわらげた。たぶん、他の人間が見れば気づかない程度の変化だ。

　だが、さっきまでより声がほんの少し柔らかい。

　「ありがとう」

　俺は一つだけ確認した。

　「先生。副会長をやるなら、学級委員は別の人に変わるんですか？」

　すると、如月先生は一拍置いてから、申し訳なさそうに言った。

　「それなんだけどね」

　嫌な予感しかしない。

　「すまん。両方やってくれると助かる」

　「……」

　心の中でだけ、盛大に叫んだ。

　（なにーーーー）

　表情には出さない。

　出したところで結果は変わらない。

　「わかりました」

　「助かるわ」

　如月先生は本当に助かった、という顔をした。俺が断りにくいことを知った上で、たぶん最適解としてここに呼んだのだろう。

　凛花はそんな先生の横で、内心こっそり安堵していた。

　（よかった……）

　（断られたらどうしようかと思った）

　表情はいつも通りだ。

　だが、胸の奥では思っていたよりずっと素直に喜んでいる自分がいる。

　同じクラス。

　学級委員。

　それだけでも十分近くなれた気がしていたのに、これでさらに放課後も接点ができる。

　そんなことを嬉しいと思ってしまう自分に、少しだけ戸惑う。

　手続きの話が終わると、俺と凛花は生徒指導室を出た。