35新たな『出発』と『発見』
森を抜け、街につきました。
門の衛兵さんにエマさんの話をして、仮登録して中に入ります。
宿に帰ってリザに訳を話して、三人で商人ギルドへ。
エマさんを拾った事を話して、前のご主人様の組合章を見せ、正式に認可が降りて、その書類を持って奴隷商人の所に向かいました。
「おお、いらっしゃいませ。ヨシア様、どういたしました？」
「すみません実は～…。」
訳を話して正式に奴隷魔法をお願いしました。
「書類に不備も有りませんし、問題無いのですが…奴隷登録する前にしばらくウチで預かりましょうか？」
「どういう事でしょう？」
「オークに連れ去られて、しばらくそこで色々有ったでしょうし、そういった経験をした者が『心を壊した』という話を良く聞きます。
少し休めなければ、奴隷も気持ちの整理が着かないのではないのかと。」
あっなるほど。確かにそれはそうか。
エマさんもあの時は必死だったでしょうし。
あの時のアレは極限の状態で精神的に追い詰められてたからかも？
「それにこれから家を探すのでしょう？家を買ってから、このエマを迎えてはいかがでしょう。」
「わかりました。ではしばらくよろしくお願いします。」
「はい。では責任持って預からせてもらいます。」
それから二人で不動産屋に向かった。
「ご主人様、エマが来てもちゃんと私も可愛がって下さいね」
と、かわいい事を言われ、ずっと道端でイチャイチャしてました。
二人で色々回って、家は産業区画の外れの日当たりのいい場所にしました。
決めた理由は鍛冶用の炉があって、建物がしっかりしてること。
部屋数が20以上あること！
そして！
この世界では珍しく部屋がしっかり防音されているから！
これで夜もばっちり！！！
…………………「では調査結果を教えて下さい。」
「ああ、俺たち『山猫の誓い』は森の中で洞穴を確認した。」
「あの『盗賊』やゴブリンなんかが、良く利用する洞穴よね？」
「ああ、あそこは魔物なんかが溜まりやすいから毎年定期的に巡回してる。
但しここ暫くオークが多くて巡回が出来てなかったが、今回のオークたちは、どうやら、あそこを住みかにしていた様だ。」
「？していた？」
「ああ。オークの姿は一切無かった。
そして、その洞穴で人の死体もいくつか見つけた。その死体は最近の物だ。
死体はかなり焼け焦げていた。
だがおかしな事に洞穴に焼け焦げた形跡はない。」
「……この前の爆発と関係がある？」
「わからない。洞穴内のゴミの散乱した具合からだいたい二百以上は居たはずだ。
ゴミも、死体もまだまだ新しい。
で、もっと分からない事がある。」
「何？」
「洞穴のかなり奥に冒険者の死体を見つけた。」
「それがどうかしたの？」
「『ノストル』という男だが、知ってるか？」
「あぁ～……あまりいい評判は聞かない男ね。
腕がイマイチだとか。」
「ああ、この業界評判ってのは拡がるのが早い。良くも悪くも、情報が命だからな」
「で、その『ノストル』がどうしたのよ。」
「ああ、ノストルの死体の様子から、
『繁殖』に使用しようとした形跡があった。」
「なんですって！！そんなバカな！
オークが男と『繁殖』なんて聞いたこと無いわ！！」
「だが間違いない。あの様子だと80匹以上に襲われたと思う。」
「なんて事！じゃあ、男の冒険者も危ないって事じゃない。」
「ああ。しかも『ノストル』は香油を振り撒かれていた。」
「………全く訳が分からないわ。じゃあオークは男の『ノストル』に香油を振り撒いて『繁殖』していたって事よ？」
「だが間違いない事実だ。しかもオーク達はどこに行ったか分からない。」
「………分かりました。明日組合がその事実を公表します。………。」
かくして、翌日冒険者組合から、
オークが男を繁殖の標的としていると公表された。
