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空から降ってくる敵カートたちを避けながらＸ―Ｒ９９は最後のブースターを使い切り、残った燃料だけを使ってアフターバーナーを吹かす。
頭上には相変わらず金色の竜が尾を振り構えているが、口から覗く二本の白い牙が太陽光を反射させてソノイたちを圧倒する。
機械の口、機械時計のように入り組んだ鱗と背びれがぐるりと一回転して竜自身の姿勢を正す。
飛行甲板からさらに多くの真っ白なカートたちが降って沸いてきて、後からソノイたちを追いかける白い翼のカートたちの上に乗り込んだ。
『人間の分際で、よくもこんな所までたどり着いたものだ。少しは褒めてもやりたいところだが、あまり調子に乗るなよ人間！！』
聞き覚えのある甲高くも太い声にソノイは振り向き、Ｘ―Ｒ９９はソノイの意思通りに機体を変形させてその場で減速した。
『顔を出せ、人間！ それとも怖いのか？』
Ｘ－Ｒ９９はゆっくりと減速を続けながら空中を飛び、脚を出し腕部を解放するもそれ以上の変形をすることはできない。
ソノイは画面外に見える、初めて間近で見たバーヴァリアンの顔をじっと見た。
過去の凄惨な戦いをいくつもくぐり抜けてきたからなのか、顔中に傷があるは虫類型の顔だ。
しかしその顔にはどこか気品のようなものが見え隠れしており、それを象徴するように金色の鎧は太陽の光を受けて綺麗に輝いていた。
カートや他のアンビギューターとは違う、確固たる信念を持って戦っている者の目だ。その目が、ソノイが過去に送ってきた人生の中で一度も見たことがない目であっても分かるほどに。
「しょせん臆病者か」
「なに！？」
「アンビギューターとは違い勇気のある者だと聞いてはいたが、しょせんキサマも、アンビギューター共と同じ消極的な性格のようだ！」
挑発を繰り返す目の前のトカゲ、バーヴァリアンは翼のカートの上で棒状の武器を掴み、どんとカートの背中を叩く。
「体よく誰かに使われる者か、己の意思も、戦う理由も目的も、使命もない、キサマも奴隷か？」
「違う！」
