第57話 「愛させてくれ」
水瀬小春。
俺の好きな女。
愛してる。
⸻
だからこそ、
話さなきゃいけねぇ。
⸻
俺のこと。
⸻
……愛してほしいから。
⸻
家族のこと。
言葉にするのも、
正直、嫌だ。
⸻
でも、
小春なら。
⸻
あいつなら、
変わんねぇ顔で、
聞いてくれる気がする。
⸻
……勝手な期待だな。
馬鹿みてぇだ。
⸻
守りてぇのは、
俺の方なのに。
⸻
気づけば、
守られてる。
⸻
ほんと、
不思議なやつだよ。
⸻
「れんれん」
「小春」
⸻
約束の日。
ちゃんと来てる。
……ほんと律儀だな。
そういうとこ、
好きなんだよ。
⸻
「面白くねぇ話だ」
「それでもいいか？」
⸻
小春は、
何も言わずに頷く。
いつもの顔。
にこっと、
笑う。
⸻
……ああ、
やっぱ安心するわ。
⸻
「俺は家族を捨ててんだ」
⸻
「親が医者でよ」
「俺も医者になれって言われて育った」
⸻
「期待に応えようとして」
「勉強ばっかりして」
「何も楽しくなくて」
⸻
「気づいたら、勉強が怖くなってた」
⸻
「一番怖かったのは」
「期待に応えられなかった時だ」
⸻
「期待はずれ」
「いらない」
「産まなきゃよかった」
⸻
「……そんな言葉ばっか飛んできやがる」
⸻
ぐっと、
拳を握る。
⸻
「理想押し付けて」
「自分らの自慢のために使って」
⸻
「俺はモノじゃねぇ」
⸻
「人だ」
⸻
「……愛してほしかった」
⸻
「人として見てほしかった」
⸻
「ただ、家族でいたかった」
⸻
「それだけだ」
⸻
「でも、無理だった」
⸻
「何にもなれなかった」
⸻
「理想の子供にも」
「人にも」
「家族にも」
⸻
「……愛されたかった」
⸻
静かに息を吐く。
⸻
「家、出た」
「全部捨てた」
「名前もな」
⸻
「野垂れ死にかけて」
「ラーメン屋のおっちゃんに拾われた」
⸻
「今こうしてるのは」
「あの人のおかげだ」
⸻
「感謝しかねぇよ」
⸻
少しだけ、
顔を上げる。
⸻
「小春」
⸻
「お前に会えてよかったって思ってる」
⸻
「平等に見てくれる」
「人として扱ってくれる」
⸻
「俺が欲しかったもん」
「全部くれた」
⸻
「ありがとな」
⸻
少しだけ、
笑う。
⸻
「俺はさ」
「もう押し付けたくねぇんだ」
⸻
「だから距離取ってた」
「関わらなきゃいいって」
⸻
「でもよ」
⸻
「お前に会って」
⸻
「変わっちまった」
⸻
救われた。
⸻
愛を知った。
⸻
こんなに、
誰かを
大事に思えるなんて。
⸻
「守りたい」
「支えたい」
「そばにいたい」
⸻
「……全部、お前だからだ」
⸻
少し、黙る。
⸻
「すまねぇ」
「何言ってるかわかんねぇよな」
⸻
「れんれん」
⸻
小春の声。
やわらかい。
⸻
「もう守られてるよ」
⸻
「支えてもらってる」
⸻
「友達でいてくれる」
「そばにいてくれる」
⸻
「それだけで」
⸻
「たくさんもらってる」
⸻
「だから」
⸻
「ありがとう」
⸻
「話してくれて」
⸻
にこっと、
笑う。
⸻
「……敵わねぇな」
⸻
ぽつりと、こぼれる。
⸻
ああ、
軽い。
⸻
こんなに、
軽くなるもんかよ。
⸻
受け入れられるって、
こういうことか。
⸻
……やべぇな。
⸻
どんどん、
欲しくなる。
⸻
でも、
これ以上は
望まねぇ。
⸻
「……頼む」
⸻
心の中で、
呟く。
⸻
そばにいられなくてもいい。
一番じゃなくてもいい。
⸻
ただ、
お前が笑ってる未来を
見てぇ。
⸻
そのために、
俺はいる。
⸻
だから。
⸻
「愛させてくれ」
⸻
声には出さない。
⸻
ただ、
そっと笑った。
⸻
一生。
⸻
愛してる。
貴重なお時間ありがとうございました！
