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～御殿山～　9

『ここまでは、よう知っておる話と思うが、ここからが大事じゃ。

　降将となった長髄彦は、饒速日命と神武帝の対面前に、饒速日命によって殺されたとも云われているが、密かに妹の登美夜須毘売によって逃されたのだ。』

　経清と永衡の二人が息を呑む。

『むろん饒速日命も、もしかしたら神武帝も知っていたかもしれん。

　はじめは、同族である出雲や石見（いわみ）の民に匿（かくま）われた。

　しかし、神武帝が高尾張邑（たかおわりむら）の土蜘蛛を平らげて葛城に至り征東を完了すると、畝傍山（うねびやま）の東南に橿原（かしはら）の都を定め、大物主の娘の媛蹈鞴五十鈴媛命（ひめたたらいすずひめ）を正妃とするに至って、再起は叶わないことを悟ってその地で薨じた。』

『亡骸は、はじめ出雲の富邑（とみむら）に、そして石見の八百山（やおやま）に移され、諏訪（すわ）を経由して最終的にはこの陸奥の地、一森山に葬られたのだ。』

　そう言って、頼時は静かに目を閉じた。

「一森山・・・。ということは、鹽竈の社に！」

　経清が目を見開いた。

『かつて、出雲の民が辿った道を、逆に辿って至ったのだ。土蜘蛛と呼ばれた者たちと共に・・・。』

『話はそれだけではない。饒速日命の子の可美真手命（うましまでのみこと）は、物部氏（もののべうじ）の祖となり石見国にいたが、知っての通り政争に敗れた。

一方で、出雲の民と同族の媛蹈鞴五十鈴媛命と神武帝の子の神八井耳命（かんやいみみのみこと）は、多氏（おほうじ）の祖であり、今は中央にはいない。』

『多くの民が、畿内の地を追われた・・・。和邇氏（わにうじ）、蘇我氏（そがうじ）、大伴氏（おおともうじ）、葛城氏（かつらぎうじ）、巨勢氏（こせうじ）、そして阿倍氏（あべうじ）・・・。』

　最後の氏を聞いて、経清と永衡は顔を上げる。

『蝦夷とは何か・・。土蜘蛛とは？』

『はるか昔、豊葦原中国（とよあしはらのなかつくに）に塩と金（銅）を伝えた民は、はじめにこの鹽竈の地に至ったという。元から居た民と共に暮らし、西へと移っていった。』

『そして、恨みを持った御霊はこの地に還ってきた。その御霊を祀るは、かつての同胞と追われた人々。』

　辺りの静寂が一層深くなっていくのが感じられる。