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～御殿山～　10

『ところで、大彦命（おおひこのみこと）は知っておるな？

崇神帝（すじんてい）の頃、四道将軍（しどうしょうぐん）大彦命は、弟の武渟川別命（たけぬなかわわけのみこと）と共に、兄は北陸道を、弟は東海道を北上し、未だ従わぬ民を帰服させるために会津（あいづ）の地まで進軍し合流したという。

会津とは『出会う』ということだ。

その時、命たちに付き従った者たち、帰服した者たちを、「はせつかい」つまり丈部（はせつかべ）とした。

その中には当然、かの御霊を祀る人々も居た。』

『大彦命は阿倍氏の祖となる。

征夷大将軍坂上田村麻呂公の征討以来、蝦夷や土蜘蛛、夷狄と呼ばれた人々は、俘囚となり氏（うじ）を賜ったが、大伴部は大伴氏、吉弥候部（きみこべ）は毛野氏（けのうじ）へと変えた。

そして丈部は、阿倍（安倍、阿部、安部、安陪）氏を名乗ったのだ。』

『大彦命の母方の祖は、饒速日命である。同じ血を受け継ぐものとして、阿部（安倍）を名乗り、この地を、御霊を祀っているのだ。』

「では、鹽竈神とは長髄彦の祟る御霊そのものであると、心得ればよいのですか？」

　経清が静かに尋ねる。

『いや、かの神は。この地の者にとっては、畏（おそ）れる神であり、敬（うやま）う神であるとともに、崇（あが）める神でもある。

また朝廷にとっては、祟（たた）る神であり、鎮（しず）めるべき神であるとともに、忌（い）むべき神でもある。

であるからこそ、長髄彦の名は秘（かく）され、賽の神（さいのかみ）とも、祓戸神（はらえどのかみ）とも、岐の神（くなとのかみ）とも云われ、そしてその本体を塩土老翁神と云われるのだ。』

『このことを知るは、帝とその周りの一部の者、そして我ら御霊を祀る者たちだけじゃ。

この国の最大にして最強、大元たる怨霊、祟る神にも成りうる御霊を鎮め、祀るのが安倍に連なる者たちなのだ。

このこと、しかとその胸に刻みつけて貰いたい。』

　頼時と貞任、宗任の三人が、経清と永衡の目を見つめて、ひとつ頷いた。

「「は、しかと承知つかまつりました。」」

　見つめる目を見つめ返し、しばしの沈黙の後、二人が両手をついて一礼した。

　ところで、こののち鹽竈神の右宮一禰宜新太夫家となる小野氏は、和珥氏（わにうじ）の末である。

　この時より二百年の昔、陸奥守に任ぜられて下向した小野氏に、小野篁（おののたかむら）がいる。

　篁には、夜ごと六道珍皇寺（ろくどうちんのうじ）の井戸を通って地獄に渡り、閻魔大王のもとで裁判の補佐をしていたという逸話があるが、この六道珍皇寺とともに、陸奥国の竹駒神社（たけこまじんじゃ）を創建したとも伝えられている。

　この竹駒神社は、篁が伏見稲荷（ふしみいなり）を勧請（かんじょう）したと伝えられ、日本三大稲荷にも数えられることがある。

　そして、現世においても鹽竈神社に匹敵するほどの参詣者（さんけいしゃ）と、人々の尊崇（そんすう）を集めている。

　このような話を伝え聞くと、小野氏が新太夫家となった理由が分かるような気がする。