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～御殿山～　2

　登任に代わって国府に入った説貞は、桃生柵と此治城に大兵を込め、経清や永衡をはじめ、国府に詰めていた郡司、郷司をそれぞれの領地へ帰還させ、安倍氏への備えをさせた。

　説貞は、永承六年の間中、正式な国守が決まり着任するまで、ただひたすら陸奥国を、帝の地を守ることだけに専念した。

　鬼切部から敵兵が排され、続いて味方の兵も去ったのち、その地に残った安倍兄弟と照井太郎らは、池月に鎮座する荒雄川神へと詣でた。

　頃は黎明、照井太郎が厳かに祝詞をあげる中、東の彼方から日が昇ってきた。

　辺りを満たす陽の光は、人馬の屍体で埋め尽くされたこの地を、穢されたその地を、浄めていくようであった。

　衣川の安倍館では、七日七晩戦勝の宴が続いた。

　八日目の朝、安倍頼良は弟の良照と、四男官照を自分の室（へや）に呼んだ。

「良照、すまぬがもう一度、四郎と共に都へ上ってくれるか？」

　昨晩までのにこやかな表情とは一変し、真剣な面持ちで頼良は二人を交互に見た。

「表の見栄えばかりがご大層で、裏に廻れば屍体に満ち満ちているあのような所、二度と行きたくはないが、兄者の命とあれば致し方なかろうな。」

　良照は、露骨に顔をしかめて答えた。

「わたくしも行ってよろしいのですか？」

　官照、またの名を境講師（さかいこうし）は、目を輝かせている。

「良照、そう言うな。此度のいくさ、あまりにも敵が軟弱で、思わず大勝してしまったが、ある意味これで、都の者たちに目をつけられたとも言えよう。向こうが動く前に、打てる手は打っておく必要がある。そのためには、何をおいても情報が必要だ。この役目、お前をおいて他に頼める者はおらぬのだ。どうかひとつ、頼む。」

　そう言って、頼良は頭を下げた。

「まあ、そのような大事、他の若い者に任せる訳にもいかぬしな。・・・だが、あの蒸し暑さはなんとかならんもんかのう。」

　そう言って良照は、視線を逸らせたものの、その顔には笑みが乗っていた。

「官照、都にはあまたの寺社仏閣がある。それらを良くその目で見て、自らの糧とするのだ。いずれはこの地で、必ずや必要となるであろう。」

　頼良にそう言われた官照は、先程までのやや浮ついた表情から一変して、澄んだ真っ直ぐな瞳で、父の顔を見つめ、頷いた。

　この時よりおよそ百年の後、この地には京の都を凌ぐほどの仏教建築が建ち並ぶこととなる。

　これから官照らが向かう京の都では、栄華を極める藤原氏によって、様々な建築物が建立（こんりゅう）されていた。

　その中でも、翌々年の天喜（てんき）元年（一〇五三年）に、あの宇治（うじ）の平等院鳳凰堂（びょうどういんほうおうどう）（阿弥陀堂（あみだどう））が関白藤原頼通に　よって、建立されることになる。

　－－－そして百年後、衣川の安倍館のそば、平泉の地に奥州藤原氏二代基衡（もとひら）によって、毛越寺（もうつうじ）が再興され、その隣に宇治の平等院と見紛（みまご）う、優美な姿の観自在王院（かんじざいおういん）が、初代清衡（きよひら）の妻（安倍宗任の娘）によって建立されるのであった。