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第96話『極上アイスの誕生』

　王都グランドールへと無事帰還した『クローバー』の五人は、さっそく宿屋の厨房に集まっていた。

「さあ、みんな。『黒鉄の連峰』で手に入れた『氷晶ミツカキ』の出番だ」

　啓太が大きなガラス容器を取り出す。その中には、細かく砕いた氷晶ミツカキと、濃厚なコカトリスの極上ミルク、砂糖、そして隠し味のバニラ風味の魔導ハーブをブレンドした特製液が満たされていた。

「氷点下でも凍りつかず、とろりとした滑らかさを保つ……。これを魔導冷却箱でじっくり冷やしながら練り上げると――」

　啓太が木べらで丁寧に空気を含ませるように混ぜ合わせる。やがて、白く輝くフワフワのクリーム状の塊が完成した。

「ふぁぁぁ……！白くて、お雪みたいにキレイですぅ〜〜っ！」

　リーネが目を輝かせて器を覗き込む。

「仕上げに、果肉を添えて……元コンビニ店長の秋の新作、『極上氷晶パフェ』の完成だ」

　木のスプーンを添えて五人に配ると、まずシルフィが口へと運んだ。

「んん〜〜〜っ！！なにこれ、すっごく冷たくて……お口の中でシュワッと溶けていくよ！ミルクの甘みとミツカキのシャリシャリ感が最高！」

「うまァぁぁいッ！寒さで冷やすのとは違う、体の芯まで届く上品な冷たさだ！冒険の後に食ったら飛ぶぞコレ！」

　ルナがスプーンを止めることなく一気に平らげ、ダグラスも豪快に笑いながら深く頷いた。

「手軽で、誰もが笑顔になれる至高のスイーツ。……よし、異世界初の『コンビニ』開店に向けて、本格的に動くぞ！」

「「「おおーッ！！」」」

　新商品の完成に、五人のモチベーションは最高潮に達したのだった。