第26話 特訓開始
これは西暦9980年のはるか未来のお話。
前回はブレイブの解説だけで終わってしまった。
本来、設定の羅列ではなく、キャラの会話劇で話しを進めるべきだ。
しかし、キャラの会話劇だと、四倍の分量を使う。
さらに、話しが脱線し、別のエピソードを挟む可能性も出てくる。
人気作品になる為には、魅力的なキャラ達の活きた会話劇は欠かせない。
これを放棄する事は、人気作品になる事を諦めたとも言える。
それでいいのだろうか？
それだと、何の為に書いてるのだろうか？
この際、この作品のキャラは魅力的なのかは、さておこう。
このお話は、人気作品になる為の会話劇を書くか、
それとも、自己満足の為にストーリーの羅列を書くか、
その狭間で揺れ動く、ひとりの男の葛藤の物語でもある。
マイとマインは、来たるゴンゴル三姉妹戦に対しての特訓を開始する。
ゴンゴル三姉妹に見立てたダミーの機体を、マイとマインの機体が前後から挟み撃ち。
つまり、マイとマインの機体をつなぐ直線上に、ダミーの機体がいる。
「いくよ、マイ！」
「オッケー！」
マインの掛け声で、ふたりの機体はダミー機体への距離を詰める。
ズガガガガ、ズガガガガ！
二機からの攻撃を、ダミー機体はひょいとかわす。
このダミー機体は遠隔操作されているのだ。
「回避！」
「回避！」
マイとマインは同時に叫ぶ。
そして同時に右旋回。衝突を防ぐ。
ふたりが安堵すると同時に、ジョーからのお怒りの通信が入る。
「おまえらー、ちゃんとアンカー打ってんのかぁ？」
「やってますよー！」
マインが即座に応答する。
「これ、意外と難しいんですよー！」
とマイが付け加える。
激突王ダントッパの使ったブレイブ。
これは、マイ達のシリウスアルファーシリーズにも再現可能だった。
と言っても、激突王の使うそれとは、少し違う。
今いる次元空間と、物体が同時に存在する多次元空間に、アンカーを打つ。
ふたつのアンカーを結ぶ直線に、次元の裂け目が出来る。
これに対象を引っ掛ける事で、ブレイブのトンネル空間とほぼ同様の効果になる。
元々トライフォースとは、これを想定していた。
四機の機体で三角錐を作り、多次元空間にアンカーを打ち込む事で、その内側に対象物を閉じこめる。
これは、質量を持ったフォログラフの投影機体では出来ない。
伴機を使ってのひとりでの活用は、可能ではあるが事実上不可能だった。
と言うのも、離れた位置にある四つのスイッチを、同時に入れる方法があるなら、こっちが聞きたい。
そんな訳で、四機の機体と四人のパイロットが必要になる。
だが、多次元空間にアンカーを打てる機能は、シリウスアルファーシリーズにしか実装されていない。
ここまでやる必要もないのでは、という事で、ベータシリーズ以降の機体には、実装されていない。後付けで搭載しても、シリーズをこえた運用は出来ない。
マイとマイン以外のアルファーシリーズの機体、シリウスアルファースリーとシリウスアルファーゼロのパイロットは、今はいない。
マイとマインの二機でやる場合、直線上に相手を置く、この方法しかなかった。
敵の位置など、三角錐の内側ならどこでもいい四機での運用と違い、二機での運用は、タイミングがシビアすぎた。
「もう一度いくよ、マイ！」
「オッケー！」
マインの呼びかけに、マイが応える。
このアンカーを多次元空間に打つ作業は、意外と難しい。
動きながらだと、打ち込み可能な領域把握が厄介だった。
そして、二機で同じタイミングで打たなければならない。
千分の一秒の狂いも許されなかった。
「タイミングは、あってきたわね。」
何百回目の挑戦後、マインがそう語りかける。
「そうね、もう少しだね。」
マイもそう応え、まだ続ける。
「いや、今日はここまでだ。」
ジョーはふたりの練習を中断させるべく、ダミーの機体を回収する。
「ちょ、ちょっとジョー、何するのよ。」
マイはそう叫ぶが、マインは気づいた。
「マイ、残り燃料が少ないわ。今日はここまでよ。」
「えー、そんなー。」
マイは少し残念だった。燃料無くなったら、自爆して帰ればいいじゃんと言いかけたが、やめておいた。
その場合、機体再生に20時間はかかる。
「じゃあ、燃料補給したら、再開しよ。」
自爆しない代わりの案を、マイは口にした。
「ええ、もう少しなんだから、出来るまで続けましょう！」
マインも同意するが、ジョーは水をさす。
「いや、これ以上やっても無駄だ。だから」
「無駄って何よ！」
ジョーの発言をさえぎって、マイは叫ぶ。
「これが出来ないと僕達、レドリアに捕まっちゃうのよ！」
「だーかーら！」
話しを最後まで聞かないマイに、ジョーも少しいらつく。
「おまえらの息が合わない限り、何度やっても結果は」
「私達の息はぴったりよ！」
今度はマインがジョーの発言をさえぎる。
「私達は親友よ。マイが私に取られちゃうからって、妬かないでよ！」
「ああ、もう！」
マイもマイなら、マインもマインだなと、ジョーは思った。
「今以上に、息を合わせないと駄目なんだよ！」
「今以上、」
「合わせる？」
マイとマインは、お互いの顔を見合わせる。
といっても、宇宙空間をそれなりの距離を離れてはいるが。
「そうだ、これから最低24時間、一緒にすごしてもらうぞ、マインの部屋で。」
「えー？私の部屋でですかー？」
ジョーの提言に、マインは思わず叫ぶ。
この時代に召喚されたばかりのマイの部屋には、何もない。
ベッドとシャワーとトイレ、それと電子書籍の端末があるだけだ。
召喚された者達は、働きによって望む報酬を得る。
まだ活躍していないマイと違い、マインの部屋はそれなりに充実されていた。
何もないマイの部屋で一緒に過ごすより、マインの部屋で過ごした方が、会話もはずむだろう。
「そ、そういう事なら、仕方ないですね。ちょっと恥ずかしいけれど。」
それぞれの部屋の状況を、額のチップからダウンロードされ、マインは渋々認めた。
「ああ、その恥ずかしさがなくなるまで、一緒にいてもらうぞ？」
「えー？なんでですかー！」
ジョーのそっけない発言に、マインは早くもこっ恥ずかしさがこみあげてくる。
「それくらい息を合わせてくれないと、困るんだよな。」
そう言うジョーの表情がにやける。
マイにはふたりを気づかう優しい微笑みに見えた。
マインには、悪魔の微笑みに見えた。
といっても、サウンドオンリーで画像はないのだが。
こうしてこの日の訓練を終え、宇宙ステーションに戻るマイとマインであった。
