自殺請負人ー依頼は、命の終わらせ方ー

彷徨う少年

第百二十三話 不登校の君へ

【注意事項】

本作品には自殺や精神的に重いテーマが含まれています。

読む際にはご自身の心身の状態を十分にご考慮ください。

心の不調を感じた場合は、無理に読み進めず、専門機関や信頼できる人に相談されることをおすすめします。

※この作品はフィクションです。登場人物・団体・事件はすべて架空であり、現実の自殺や暴力を肯定・助長する意図はありません。

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少女が軽く頭を下げた。

「初めまして。小島冬香です。よろしくお願いします」

「。。。全隆盛です。よろしく」

僕も頭を下げる。

先生は立ち上がると、僕たちを見た。

「無理に学校へ連れてくる必要はありません。大我君がどうしたいのか、話を聞いてあげてください」

それだけ言うと、先生は会議室を出ていった。

扉が閉まる。

途端に、会議室が静かになった。

小島さんは机の上に置かれていたプリントを手に取った。

「……どうする？」

僕は少し考える。

先生に頼まれたから来た。

でも、だからといって、無理やり学校へ連れてくるつもりはなかった。

「とりあえず、届けるだけ届けよう」

僕たちは会議室を出た。

廊下を歩いていると、後ろから声をかけられた。

「俺が大我の家まで案内する。ついてこい」

振り返る。

そこには、ふくよかな体型をした男子生徒が立っていた。

「俺は室賀駿太。大我とは友達だ。誕生日会を一緒にやったことだってある」

そう言って、室賀さんは歩き始めた。

僕たちも後を追う。

久本大我さんの家へ向かう道中、僕たちはほとんど会話をしなかった。

やがて、一軒の家の前で室賀さんが足を止める。

「ここだ」

室賀さんがインターホンを押した。

ピンポーン。

「はい」

「室賀です。今日は先生に頼まれて、プリントを届けに来ました」

「今行くわね」

しばらくすると、玄関の扉が開いた。

大我のお母さんらしき女性が顔を出す。

「あら、わざわざありがとう。中に入って、入って」

「すみません、おばさん。いつも」

「ええ、いいのよ。……あら？」

おばさんは僕たちを見る。

「先生から聞いたわよ。大我とお話ししたいんでしょう？」

「はい」

「じゃあ、先に二階へ行ってて。お菓子を持っていくから」

「ありがとうございます」

僕たちは靴を脱ぎ、二階へ上がった。

室賀さんが先に部屋へ入る。

そして、開口一番――。

「大我、学校来いよ」

ベッドに座っていた久本さんが、面倒そうに顔を上げた。

「わかった、わかった。お前はそればっかりだな」

「なんで来ないんだよ」

室賀さんの声が少し強くなる。

「来いよ……来いって！」

「嫌だ」

久本さんは目を伏せた。

「行ったって、いじめられるだけだ」

「いじめられたら、俺も先生も守るから」

「そういう問題じゃない」

「じゃあ、なんだよ」

「クラスのみんなとも、担任とも合わないんだよ」

室賀さんは言葉を失った。

僕たちを指差す。

「こいつらは？」

久本さんが僕たちを見る。

「同じクラスの小島さんと全。先生に頼まれて来たんだ」

少し間を置いて、

「たぶん、元不登校だったからじゃね？」

「……」

室賀さんが黙る。

久本さんはため息をついた。

「室賀。こいつらと少し話したい」

「は？」

「おかあさんの手伝いでもしてきてくれ」

「なんでだよ。親友を差し置いて、どうして――」

「……頼む」

久本さんの声は静かだった。

室賀さんはしばらく大我を見つめていたが、舌打ちをする。

「チッ……わかったよ。ここにいても、埒が明かねえし」

ドアが閉まる。

部屋に残ったのは、僕たち三人だけになった。

久本さんはしばらく黙っていた。

やがて、ぽつりと口を開く。

「俺、生まれつき声が聞き取りにくいって言われてるんだ」

僕たちは黙って聞いた。

「それに、体臭もきついらしい」

久本さんは自嘲するように笑った。

「それを理由に、いじめられてきた」

机の上に視線を落とす。

「きっかけなんて、些細なことだった」

「先生から、何かの病気なんじゃないかって疑われて、病院で診てもらうように言われたこともある」

拳を握る。

「何度も、何度も……なんで俺がこんな目に遭わなきゃいけないんだって思った」

声が少し震えていた。

「なあ」

久本さんが僕たちを見る。

「俺、どうしたらいいと思う？」

答えが出てこない。

「学校に行きたくないって言ったら、逃げてるだけだって言われる」

「でも、行ったらまた同じことになる」

「……じゃあ、俺はどうすればいいんだよ」

僕は言葉を返せなかった。

「……」

学校に行けと言えばいいのか。

行かなくてもいいと言えばいいのか。

どちらを選んでも、久本さんの人生を僕が決めることになる気がした。

そのとき、ふと頭に浮かんだ。

――あのお兄さんなら、どうする。

僕が考えている間に、小島さんが口を開いた。

「これ……プリント」

久本さんの前に差し出す。

「みんなから」

「……フン」

久本さんはプリントを受け取った。

小島さんは少しだけ迷うように口を閉じ、それから言った。

「じゃあ、私はこれで」

「……おい」

久本さんが呼び止める。

「何？」

「……お前も、いじめられてたのか？」

小島さんは少しだけ驚いた顔をした。

そして、頷く。

「うん。私もいじめられてたよ」

「どんな？」

「例えば、絵を描くと、『変な色』とか言われたり」

久本さんは黙って聞いている。

「でも、知り合いのお姉さんに教えてもらったの」

小島さんは、ゆっくりと言葉を選んだ。

「嫌なことをされても、反応しない方がいいって」

「それから、嫌なことを一つ一つ先生に伝えた」

「それで……少しずつ、なくなっていった」

久本さんは何も言わない。

小島さんは続ける。

「でも」

一度、言葉を切った。

「その人の痛みは、その人にしか分からないから」

「私には、あなたの痛みは分からない」

久本さんが顔を上げる。

「だから、学校へ行けとも、行くなとも言えない」

その言葉を聞いて、僕は小島さんを見る。

小島さんは少し笑った。

「でも、いつか今日のことを笑い話にしたいから、私は学校に行ってる」

「……それだけ」

久本さんは黙っていた。

僕も、ようやく口を開く。

「僕も……ある人から言われたことがある」

久本さんがこちらを見る。

「消えるかもしれない痛みを先に受けきるのか」

「それとも、あとになって別の痛みを受けるのか」

「どっちを選ぶか決められるのは、自分自身だって」

僕は少しだけ息を吐く。

「それが、ずっと心残りだった」

「だから今日は……たまたま朝早くに起きられたから、来ただけなんだ」

久本さんは黙って僕を見る。

「でも」

僕は続けた。

「僕は、来てよかったと思ってる」

「もし来なかったら……後になって、きっと後悔してたと思う」

「ここで来なかったら、次に行くタイミングを逃してしまう気がした」

少しだけ間を置く。

「だからって、久本さんに学校へ行けとは言わない」

「僕は……アンタが来てくれたら嬉しいよ」

久本さんの目がわずかに揺れた。

「でも、無理強いはしない」

「……できないし」

小島さんも頷いた。

「もし、『行きたい』って気持ちがほんの少しでもあるなら、行った方がいいと思う」

「後悔しないためにね」

僕も続ける。

「ゆっくり考えればいい」

「ただ――」

僕は久本さんを見る。

「最後は、自分で選んだ方がいいと思うよ」

しばらく、誰も何も言わなかった。

やがて、小島さんが立ち上がる。

「じゃあ……また明日」

僕も立ち上がった。

「また明日」

久本さんから返事はなかった。

僕たちは部屋を出る。

階段を下りている途中、小島さんが小さく息を吐いた。

「……来るかな」

「分からない」

僕は答えた。

本当に分からなかった。

でも――。

それでいいのだと思った。

久本さんがどうするのか。

それを決めるのは、僕たちじゃない。

きっと、本人なのだから。

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いつもご愛読賜りまして、誠にありがとうございます。

重く深いテーマに向き合いながらも、登場人物たちの物語はなお続いております。

彼らの心の揺れや選択の行く末を、これからも温かく見守っていただけますと幸いに存じます。

一歩ずつ前へ進む姿を、読者の皆様と共に感じられますことを心より願っております。

次回も変わらぬご厚情を賜りますよう、何卒よろしくお願い申し上げます。

次回もまた、どうぞよろしくお願いいたします。

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次回更新日：8月31日　22時