ラインハトルの塔 （2026.6）

第三二話 下調べの2日目 塔へ

今晩は。

投稿です。

今日は小雨でした。

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（い、いつから起きていたの!?）

　ピクン！とルンルンの前身が動いた！

「ん？ほわあああああっ！」

　大きく伸びをするルンルン。

「おはようございます、バン様、ユトさま！」

「お、おはようルンルン、ユトラン……」

「お、おはようございますルンルン、バンお兄ちゃん……」

「ん？あ、丸出しじゃねーか！」

　慌てて上着を下げるルンルン。

　ぶるんぶるん、と6つの山が見えなくなる。

「……もしかして、横のお二人さん……」

「え゛？」

「上げた？もう、好奇心の塊なんだからぁ！」

「下げてたんだよ！」

　慌てるバンブ。

　一方、真っ赤になって小さくなるユトラン。

「……あげてません……」

　消え入りそうな、とても小さな声で「……そんなことしません……」と呟く。

「……」

「なんだい？バン様？」

「いや、ソファーベッドで寝ていたよね？」

「え？そうだったかい？バンさま今日はお出かけか？」

「ああ、塔の下見とギルドの見学。いい？ユトラン？」

「はい、バンお兄ちゃん！」

「で、僕のベッドで……」

「さぁ、朝ご飯！お顔洗って着替えたら、厨房集合！」

「はい、ホラーお姉ちゃん！」

「朝ご飯は朝粥と梅干し！それと味噌スープだよ！

「いや、だから……」

　目をキラキラさせて付いてくユトラン。

　どうやら朝粥という食べ物に、惹かれたようである。

　ぱたん。

　ドアは後ろ手に閉められる。

「……まぁ、ベッドの方がフワフワだし、寝心地いいし……？」

（なんだろう？この匂い？）

　ベッドに甘い優しい香りが残っている。

「え？僕からも……同じ匂いが？」

　バターン、と突然開くドア。

「わっ!?」

　飛び上がるバンブ！

「失礼、バン様！」

　いつ着替えたのか、メイド装備のルンルンが手早くシーツを抜き取り、毛布を丸める。

「お洗濯いたしますね、それからシャワーを必ずお使いください！」

「も、もう着替えたの？」

　マジック!?

　早変わりの手品か!?

「ふふっ、ご飯の用意も出来ています、お早いお越しを」

　一瞬の出来事である。

「……獣人族は反射神経やら伝達が凄いと言うけど、まさにだなぁ」

　トイレにシャワーその後、賑やかな朝ご飯タイム。

　バンブは皆の顔を見る。

（充実している、それに、にこやかだ！）

「あの、ロックさんは？」

　ユトランが不在のロックについて尋ねる。

「ロックは朝早いよ、もうご飯食べて出勤しているよ、電車は朝夕忙しいんだ」

「そうなんだ……それでいつ出発するの？バンお兄ちゃん」

「ご飯食べて、用意が出来たらすぐだよ！ロボウ、昨夜はお疲れ様、塔に向う」

「ギルドに入られますか？」

「お金が無いよ、まずは下見だ」

「ではお気を付けていってらっしゃいませ」

「ユトラン、いいね？」

「はい！」

　さて、二人は意気揚々と塔へ向う。

　電車に乗ったが車掌はロックではなく、別の人物だった。

　色々なことを話しながら塔に向うバンブとユトラン。

「バンお兄ちゃん、多分塔には登れないよ」

「ギルドに入っていないから？」

　無言で頷くユトラン。

「おかしいよな、でもそれが当り前の世界なんだ。誰も疑問にも思わないんだ」

「……でも、ギルドのサポートは大事だよ」

「ギルドを否定はしていないよ、きっと役に立っている。そうでなければ続いていないはず」

「……うん」

「でも、クライマーズを縛りすぎだと思う、お金で縛って、敬意を感じられない」

　塔の前までやって来た二人だが、入り口で止められる。

「塔管理のギルドに入らないと、ここは通せない」

　次々に塔に飲み込まれていく戦士達。

　皆フル装備で、軽装の者は一人もいない。

「そういう決まりだからですか？」

「そうだ」

　応えているのは屈強な戦士。

　左右の腰に、一振りづつ剣を下げている。

（強いな、さすが門番、ゲートキーパーってところか）

　そのような戦士が10名程、塔の入り口付近に展開している。

「……そこのクライマーズ48も登れないぜ」

「え？」

「!?」

「そいつはギルドの管理名簿から抹消されている。再登録には塔の三大ギルドの承認が必要だ」

「なんです、それ？」

　少し怒りの声になるバンブ。

「クライマーズ48は稼ぎ頭だったのさ。それを潰した張本人、簡単には登れないぜ」

「制裁の意味もあると？」

（今まで散々搾取しておいて？今度は制裁だと？）

「俺の口からは何とも言えんよ、言えるとしたら、48抜けられてよかったな、再登録ガンバレよ」

　遠方より怒鳴り声が響いてくる。

「おい！そこ！何を話している！私語は慎め！」

　怒鳴り返す双剣の戦士！

「若者へのアドバイスだ！少しくらいいいだろう！」

「ケッ、無駄口叩くんじゃねぇ！」

「……どうしたの？バンお兄ちゃん？」

　バンブは大地から塔を見上げる。

「……デカいなぁ」

　ランダムに迫り出ている外壁、上空には飛龍が舞っている。

「外壁を駆け登ろうにも、これじゃ無理かな」

　バンブの独り言に応えたのは双剣の戦士だ。

「何人かいたらしいぜ」

「！」

「だけどよ、あの返しと飛龍に悉(ことごと)くやられたそうだ。外壁は俺が知っている限り、20階くらいでアウトだ。各階を地道に登った方が金にもなると皆、判断している。足場滑らせたら終わりだからな」

「……いろいろお話しありがとうございます。僕は……」

「SSSのバンブだろ？傭兵の」

「！」

「塔管理の前は俺も傭兵だった。あんたと組んだことは無いけど話しは聞いているぜ、俺はビィビィ・ダン、好きなように呼んでくれ」

「貴重な話しありがとう、BB」

　軽く手を振るBB。

「ユトラン、ギルドも見てみたい、案内、いい？」

「ええ、バンお兄ちゃん、こっちよ！」

　今回はここまでです。

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次回サブタイトルは未定です。

7月前半はバイトのシフトが密で、投稿に影響が出るかも知れません。

毎回ご愛読ありがとうございます。