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第136話「新たな住人と、二つの顔」

戦いの後に残るのは、傷だけじゃない。

新しい出会いと、新しい日常もまた――そこに生まれる。

レンが帰還し、ルナとの戦闘を経て誤解が解けた後――

獣人夫婦、レンファとルナは紅陽に住むことになった。

「さて、と」

ミレーヌが腕を組む。

「住む場所はどうする？」

「廃屋はいくつかあるからね」

レオンが周囲を見渡す。

「カイの鍛冶場の隣がいいんじゃないかな？」

セラが手を上げる。

「裏の花を摘みにすぐ行けるよ」

「裏の花？」

レンファが首を傾げる。

気になった様子で、そのまま鍛冶場の裏手へと足を運ぶ。

「……まさか」

立ち止まった。

「この花まで咲いてるのか……？」

「え？」

ルナも横から覗き込む。

「これ……レンファがよく遠出して摘んできてた花じゃない？」

「……ああ」

レンファはゆっくり頷く。

「ルクスリアでは、ほとんど自生していない花なんです」

「だからルナと一緒に、何度も遠出して採りに行っていました」

「へぇ〜」

セラが興味津々に覗き込む。

「で、これは何ができるの？」

レンファは少しだけ考えてから答えた。

「解毒です」

「やり方を変えれば……毒にもなります」

「えっ」

「これ……毒持ってたっけ？」

フィオが眉をひそめる。

「このままでは無害に近いですが」

「抽出の方法を変えることで、性質を反転させることができます」

「……」

「この人、なんか凄くない？」

セラがぽつりと呟く。

「そう思う」

アリアも頷いた。

「レンファは元宮廷錬金術師だったんだよ」

ルナが少し誇らしげに言う。

「その頃に護衛でついてくれたまま――」

「結婚したんです」

レンファが少し照れくさそうに補足する。

「ねぇ〜」

ルナが甘えた声を出しながら、腕に絡みつく。

「……」

その様子を見て、周囲が一瞬静まり返る。

「昨日の殺し屋にはとても見えないな」

レオンが苦笑する。

「リディアさんに真っ向勝負だったしね」

レンも肩をすくめる。

「それが今――」

フィオがルナを見る。

「にゃ〜ん」

「この差がすごい……」

「何よ〜」

ルナはくすっと笑う。

「ちゃんと切り替えてるだけだよ？」

その一言に、リディアが静かに視線を向けた。

「……なるほどね」

短く、それだけ呟く。

戦う者としての理解。

その空気が一瞬だけ流れた。

「よし」

レオンが手を叩く。

「じゃあ、さっさと直すか！」

「はーい！」

紅陽の住人たちは一斉に動き出す。

壊れかけた壁を直し、屋根を補修し、床を整える。

人手が増えた分、作業は驚くほど早く進んだ。

そして――

「こんなもんだろ」

夕方には、廃屋はすっかり“住める家”へと変わっていた。

「……すごい」

レンファが小さく呟く。

「一日でここまで……」

「みんな慣れてるからね」

ミレーヌが笑う。

「ここは、そうやって作ってきた場所だから」

ルナはその光景を、静かに見渡していた。

戦いもある。

危険もある。

けれど――

「……悪くないね」

ぽつりと、そう呟いた。

紅陽に、また一つ“居場所”が増えた。

新たな住人、レンファとルナ。

そして見え始める“紅陽の価値”。

次は――錬金術が、この村を変えていく。