第16話 異能、怪異ト共ニ(弐)
＊＊＊
同時刻。
TRIGGERの拠点から北に行った場所。
そこにある大通りで、戦闘が行われていた。
一方は、腕だけを巨大化させたゴリラのようなものとダイオウグソクムシを無理矢理くっつけたような見た目をしたルーラーで、もう一方は、糸冬、陰裏、風能だった。
ルーラーの機敏な動きに対し、かなり苦戦を強いられていた。
風能「なんだこいつ、歯が立たねえぞ。」
陰裏「攻撃性と俊敏性に長けたルーラー、やけに戦いにくい。」
糸冬「......久しぶりに、あれをする...」
風能「あれってことは、お前、大丈夫なのか？」
糸冬「無理はしない...」
陰裏「じゃあ、やろう。」
そう言うと、糸冬は後ろに下がり、能力を発動させる。
一気にルーラーを囲うようにして氷の柱が幾つも立ち、ルーラーを困惑させる。
氷の柱の出現と共に、陰裏と風能はその柱を地面とするように壁に着地し、能力を発動させる。
氷の柱から氷の柱へと移動していき、移動の間にルーラーに攻撃を当てる。
氷の柱が着地の衝撃で罅割れても、糸冬がその柱を消滅させ、また新しい氷の柱を作る。
たとえ氷の柱が何者かによって壊されようが、結果は変わらない。
ただ、再び作られるだけである。
移動をしようとしても二体の移動と言う名の攻撃によって阻まれる。
これが、三体の連係技。
「氷籠」である。
しかし、この技にも弱点がある。
一つは、全員負荷が多く掛かること。
糸冬は氷の柱を作る時に、陰裏と風能は能力の発動と移動によって掛かるのだ。
基本的にこれが常にある状態なのだ。
そして、もう一つは、陰裏と風能が移動できなくなることである。
刹那、攻撃をずっと続けていた陰裏と風能の体が掴まれる。
ルーラーが、移動する二体を手で捕まえたのだ。
二体は必死に抵抗するが、腕や足ごと掴まれているため、抜け出すことができなくなる。
糸冬は二体を救出しようと氷で巨大な刃を作り出す。
糸冬「...放せ...！」
そして、その刃をルーラーに向かって飛ばす。
だが、
ルーラー「ウガガガガアアアアアア！！！！！！」
ルーラーはその巨大な腕を振り回し、氷の刃をいとも容易く破壊する。
糸冬「...嘘...だろ...」
その時、糸冬の顔には絶望しかなかった。
何時しか周りにあった氷の柱は全て消え、糸冬は顔をルーラーのほうに上げてその場にへたり込んでいた。
へたり込む糸冬にルーラーは近づく。
そして、勝利を確信したかのような表情を見せ、その両腕を陰裏と風能ごと振り下ろす。
誰もが死を覚悟した。
だが、その時だった。
？「いっっきますよおおおおおおぉぉぉぉぉぉ！！！！！！」
遠くから、何者かが物凄い声量でその言葉を発する。
そして、一秒も経たない内にその方向から何かが物凄い速度で飛んでくる。
それは小さく、手で握れるほどの大きさであった。
そして、それはルーラーの顔面を直撃し、ルーラーは捕まえていた陰裏と風能を離してしまう。
そしてそのまま数歩後退し、その間に二体は糸冬に駆け寄る。
ルーラーは、自身にぶつかった何かを目にする。
それは、小さな石だった。
そう、普通の石である。
なんの変哲もなく、そこらに落ちているただの石である。
何故、これ程までの威力で投げられたのか。
ルーラーとケモノ達は、その方向を見る。
そこにいたのは、矢車 沙良と大撥 雪之だった。
大撥「大丈夫か？お前達。(矢車と共に糸冬達に近寄る)」
陰裏「大撥さんに、矢車さん！？何故ここに！？」
大撥「話は後だ。そっちの白いのは大丈夫か？」
糸冬「大、丈...夫...動けは、する...」
大撥「そうか。なら良い。さっさと奴を潰す。だから、お前達は一度退いておいてくれ。」
風能「えッ。」
大撥「安心しろ。別に戦力外と言っているわけではない。あくまで私達のやり方に於いてお前達に危害を加えてしまうかもしれないから一度退いてほしいだけだ。」
陰裏「そうですか。けど、大丈夫ですか？」
矢車「安心しなって少年。私達を誰だと思ってる？」
陰裏「そう...ですね。わかりました。」
矢車「ここは任せといて！」
その言葉を聞き、糸冬、陰裏、風能は後ろに後退し、ギリギリこの場が見れるくらいの場所に避難する。
大撥「行ったな。そういえば、前に任せておいた改造、出来てるか？」
矢車「勿論！」
そう言うと、矢車はどこからか二個のガトリングガンを取り出す。
ガトリングガンには改造をしたと思われる跡が幾つか残っており、元の物からかなり改造が施されていることが見てわかるだろう。
そして、矢車はそのガトリングガンを両方、大撥に手渡す。
大撥「さすが矢車だな。こういう所だけは天才的な科学者だな。」
矢車「でしょでしょ！やっぱりそうでしょ！」
大撥「いや、やっぱり違うな。天才的な科学者ではないな。」
矢車「なんでそうなるの！？おかしいでしょ！」
大撥「まあいい。とにかく、アイツを壊すとしよう。」
矢車「むぅ...まぁ、わかったよ！」
この矢車の一言によって、新たな戦いの火蓋が切って落とされた。
