EP 4
『台本崩壊のゲリラ配信！神界のプロデューサー（黒幕）を笑いで殴れ』
『――さあ、これで終わりだ。邪悪なる魔族よ、僕のこの聖なる光の剣で、過去の罪ごと浄化してあげるよ！』
ポポロ村の広場の中央で、白銀の鎧を纏った勇者ゼロスが、オリハルコンソードを天高く掲げた。
彼の周囲を飛び回る三機のドローンカメラ（魔導通信石）が、最も勇者が美しく、そしてドラマチックに映る『斜め四十五度からのアオリの画角』を完璧に捉えている。
この後、魔将軍ミラースが「バ、バカな……！ この俺の妖刀が押し負けるだと！？」という三文芝居のセリフを吐き、ゼロスがトドメを刺す――というのが、彼らの書いた『英雄配信』の完璧な台本だった。
だが。
ゼロスが最高にキマったドヤ顔で剣を振り下ろそうとした、まさにその瞬間。
「ギャァァァァァァァァッ！！」
「……は？」
ゼロスの足元を、オレンジ色の奇妙な物体が猛スピードで駆け抜けていった。
いや、一つではない。十匹、二十匹という群れだ。
それは、ルナが農業特区から解き放った異常農作物――手足の生えた『人参マンドラ』たちだった。彼らは「ギャー！」「ギャー！」と耳をつんざくような悲鳴を上げながら、ゼロスとミラースの足の股をくぐり抜け、シリアスな戦場を縦横無尽に走り回り始めた。
『えっ？』『なんだ今のオレンジのやつ』『人参が走ってたぞ！？』
ゴッドチューブのコメント欄に、純粋な困惑の声が流れ始める。
「な、なんだこいつら！？ ええい、カメラに映るだろうが、あっちへ行け！」
ゼロスが慌てて人参マンドラを蹴り飛ばそうとするが、素早い人参たちはヒョイヒョイと勇者の蹴りを躱していく。
さらに、その混乱に追い打ちをかけるように、今度は緑色の丸い物体が、ゼロスの足元にコロコロと転がってきた。
『ネタキャベツ』である。
『奥さん、聞きましたぁ！？ この勇者様、実はブーツの中に五センチのシークレットインソール（厚底）を仕込んでるらしいですわよぉ！』
「な、ななななっ！？」
『しかも！ さっきカメラが回ってないところで、こっそりイチゴ味の口臭スプレーをシュッシュしてましたのよ！ 魔王軍と戦うのにエチケット優先とか、ウケますわよねぇ！』
ネタキャベツが、収穫時特有の『三面記事レベルの極上ゴシップ』を、高音の大音量で喋り出した。
ドローンカメラのマイクが、その暴露を全世界にバッチリと拾い上げてしまう。
『ファッ！？』『厚底ｗｗｗ』『イチゴ味の口臭スプレーｗｗｗ』『勇者、見た目気にしてて草』『シリアスどこ行ったｗｗｗ』
先ほどまで「ゼロス様かっこいい！」一色だったコメント欄が、一瞬にして『草（ｗ）』の弾幕へと変貌を遂げた。
「き、貴様ぁぁっ！ この喋るキャベツめ、黙れぇぇっ！」
顔を真っ赤にしたゼロスが、剣の柄でネタキャベツを叩き潰そうと必死になっている。だが、キャベツは「キャー！ 図星突かれて逆ギレですわー！」と叫びながら転がって逃げていく。
完璧だった『英雄の戦い』の空気が、ものの数秒で、完全な『ドタバタコメディ』へと崩壊した瞬間だった。
「――お待たせいたしましたですの！」
そして、カメラの画角を完全に遮るように、青い芋ジャージ姿のリーザが乱入してきた。
「全国のリスナーの皆様！ こんな胡散臭いニセ勇者の茶番にスパチャを投げるくらいなら、この宇宙一のアイドル、リーザの『Love & Money』の口座に直接ぶち込んでくださいまし！！」
リーザが、ゼロス専用のドローンカメラをガシッと両手で掴み、自分の顔のドアップを映し出す。
「おいっ！ 何をしている、僕のカメラから離れろ、この芋ジャージ女！」
「離れませんの！ 貴方たちがこの村を炎上させようとするなら、私は貴方たちの配信の『数字』を全部横取りしてやりますの！」
さらに、広場の端からは、キュララが自身のエンジェルすまーとふぉんを構え、別の角度から『ゲリラ配信（裏側暴露）』を開始していた。
「はーい、みんなー！ キュララだよっ☆ 今ね、ポポロ村で自称勇者さんが魔族と戦ってるんだけど……ほら見て！ あの魔族のおじさん、勇者さんの剣をわざとゆっくり受けてあげてるの！ 完全にプロレスだよーっ！」
キュララのカメラが、ミラースの『手加減しまくりの手元』を容赦なくズームアップして世界中に垂れ流す。
『マジじゃん』『魔族のおっさん、剣止めてるｗｗ』『ヤラセ確定』『さっきの感動返せｗｗ』
ゼロスのチャンネルの視聴者が、次々とキュララの『暴露配信枠』へと雪崩れ込んでいく。
「お、おいミラース！ どうなってるんだ！ お前、早くこいつらを斬れ！」
台本を完全にメチャクチャにされたゼロスが、裏の共犯者であるミラースに怒鳴る。
「ええい、鬱陶しい小娘どもめ！ 俺の妖刀の錆にしてやる！」
ミラースが本気で妖刀を振り上げようとした、その時だ。
「――まぁ！ お野菜さんたちを虐めるのも、女の子に刃を向けるのも、完全なコンプライアンス違反ですわ！！」
広場の隅から、世界樹の杖を構えたエルフの姫君、ルナが声を張り上げた。
「大自然の怒り……いや、私の怒りを知りなさいっ！ 『ハッピー・ドリーム（増殖版）』！！」
ルナが杖を地面に突き立てると、広場の石畳を突き破り、巨大な紫色の食虫植物（ヨダレをダラダラ垂らした幻覚植物）が十数本も一気に生い茂った。
「なっ、なんだこの気味の悪い植物は！？」
ミラースとゼロスが後ずさる。
「さあ、ハッピー・ドリームさんたち！ あのコンプラ違反のお兄さんたちの首筋に触手をブスッと刺して、強制的に『お金と女の子と酒の幻覚』を見せて、幸せな廃人にして差し上げなさい！」
「倫理観どうなってんだテメェはァァァッ！？」
ゼロスが、思わず素の（チンピラのような）言葉遣いでツッコミを入れながら、襲いかかってくる触手を必死で剣で払いのけた。
ヤラセの英雄劇は、ものの見事に『カオスなバラエティ番組』へと変貌を遂げていた。
◆
同じ頃。
天界の薄暗いモニター室。
炎上神ワイズは、自身の専用ノートパソコンの画面を見つめながら、怒りで全身をワナワナと震わせていた。
彼の手元にあった高級なマイタンブラーは、すでに壁に叩きつけられ、カプチーノの染みが無惨に広がっている。
「……ふざけるな。ふざけるな、ふざけるなァッ！！」
ワイズはキーボードを力任せに叩き割らんばかりの勢いで絶叫した。
彼が丹精込めて書き上げた『完璧な悲劇と、そこからの英雄的復讐劇』の台本。
村が燃え、人々が泣き叫び、勇者が絶望を切り裂く。その圧倒的なカタルシスで、視聴者の涙と怒りを煽り、神界でもトップクラスのＰＶと莫大な予算を稼ぎ出すはずだったのだ。
それが、どうだ。
画面に映っているのは、人参に股間を潜り抜けられて転ぶ勇者。
キャベツに厚底靴と口臭スプレーをバラされて顔を真っ赤にする英雄。
ドローンカメラを奪い合って「私が一番ですの！」と喚くジャージの女。
そして、触手植物に追い回されて「ひぃぃっ！」と情けない悲鳴を上げる魔将軍。
シリアスな『ざまぁ配信』は、完全に『底抜けのコメディ（放送事故）』へと成り下がっていた。
しかも、視聴者の反応は最悪だった。
『ヤラセ勇者ダッサｗｗ』『魔王軍もグルかよ』『もうこの村の日常配信でいいじゃん』
彼が最も憎む『平和で騒がしい日常』が、彼の悪意を完全に飲み込んでしまっていたのだ。
「認めん……！ こんな三流の喜劇など、私のゴッドチューブには必要ない！！」
ワイズは血走った目でエンジェルすまーとふぉんを掴み、裏回線で魔将軍ミラースと勇者ゼロスに直接の念話を繋いだ。
『――ゼロス！ ミラース！ 貴様ら、遊んでいる場合か！！』
「ワ、ワイズ様！？ いや、遊んでいるわけじゃなく、この女たちが邪魔で――」
『言い訳はいい！ 台本は破棄だ！ そのふざけた女どもを、カメラの前で本気で殺せ！ 物理的に切り刻め！ そして、その惨たらしい死体を見せつけて、再び視聴者を恐怖と怒りの底に叩き落とすのだ！ やれッ！！』
神の狂気じみた命令が、現場の二人に下された。
その瞬間、ゼロスとミラースの目から、ヤラセの余裕が消え去り、本物の『殺意』が宿った。
◆
「ひひひ。……随分と、焦ってやがるな、あのクソ神様は」
一方、ポポロ村のホムセン『タローマン』の一階。
レジカウンターの裏に築いた段ボールのバリケードの中で、俺――神城春太は、防犯カメラの映像を見つめながら、冷たく笑っていた。
モニター越しに、ゼロスとミラースの空気が『本物』に変わったのが手に取るようにわかる。
だが、遅い。
俺が女子三人組を囮（ゲリラ配信）に使って稼いだこの十分間。
それは、ホムセンのインフラが、相手の息の根を完全に止めるための『準備時間』だった。
「……アラト。進捗はどうだ？」
俺が背後を振り返ると、油まみれのエプロン姿の相棒が、ニヤリと前世のＳＥの顔で笑った。
「システム・オールグリーンだ、店長。魔導通信石の波長を逆位相でぶつける『広域ジャミング（電波妨害）装置』、完成したぜ」
アラトの手元には、ホムセンの無停電電源装置（ＵＰＳ）と、複数の通信石をケーブルで強引に繋ぎ合わせた、不格好だが凶悪な機械が鎮座していた。
「あいつらの強さは『課金』と『配信』だ。なら、その大元のインフラ（通信）を物理的に遮断してやれば、ただの哀れなカカシに成り下がる」
俺は立ち上がり、エプロンの紐を強く締め直した。
「さあ、反撃の時間だ。俺の城でヤラセ炎上を仕掛けたこと、地獄の果てまで後悔させてやる」
俺とアラトの二人の社畜は、最強のデバフ兵器を抱え、女子たちが時間稼ぎをしている広場へと足を踏み出した。
お読みいただきありがとうございます！
評価・ブックマークで応援いただけると励みになります。
