16.恋されて恋するのは、恋愛ではなく友愛である。
今日、一切の校外学習が禁止され、地域ごとの一斉下校が行われる事になった。
僕はマキちゃんと二人で、下級生達と歩いている。僕たちの班の先頭を歩くのは、英語のキャスリン先生で、僕たちは一番後ろ。下級生達が列を外れない様に見る係りだ。
キャスリン先生は茶髪の日本人で、本当は山田先生というけど、何故か『キャスリン先生』だ。
「ヘイ、ボーイズアンドガールズ。ビィ、ケアフル。ドントブレイク、ザ、ライン」
こんな時でも英語で語るキャスリン先生は、いつも英語で話す。ただ、今は小さい児童もいるので、いつもよりも発音はカタカナ寄り。素直に『皆んな気を付けて。列を崩さないで』って言えば良いのに。
亮太兄ちゃんのコンビニを過ぎた所で、前を歩く体育の岸田先生に引率されていた東地区の列とが曲がっていく。僕たちは真っ直ぐ。
列の後ろにいた翠ちゃんが手を振るから、こっちも振り返した。
ちなみに、僕だけか知っている事（なんか久しぶりな気がする）だけど、東地区の東とか、西の『し』は、古来は方向を示していたんだそうだ。
東は『日（太陽）が昇る方向』で『日がし』だし、西は『日（太陽）が居ぬ（去る）方向』が『日が居にし』になって、語尾の『にし』が西になったって書いてあった。でも、本当かな？確か偉い学者さんが書いた本っぽかったけど、『し』の例が西と東だけだったんだよね。他に例は？と思っても、本だから書いてること以上の情報は出てこない。他に『し』が付く言葉って言っても、『岸』とか『菓子』とかだけど、絶対にこの『し』は違う。方角じゃない。だったら、『北』や『南』は、『きたし』『みなみし』になるの？
どちらかと言うと、『兎追〜いし、かの山〜』の『し』に近い気もする。
分からないけど、『東』と『西』はそう書いてたんだ。
じゃあ、実際に北とか南はどうなの？ってなるでしょ。それはね、昔は神様が南に居るって考えられたからなんだよ。だからほら、南って漢字の中に御供え物があるでしょ。北は『背』って漢字で分かる。背中は北に向いてるんだから。こちらは自信がある。
ついでに言うと、『東西』は『右左』とも関係があるけど、詳しく覚えていないから、割愛。
さらについでで『割愛』って、仏教用語だよ。
「ん、でも本の通りだとすると、『東の方角』っていうのは、変？」
「翔くん、どうしたの？」
「あっ、うん、何でもない」
ふぅ、口に出てたよ。説明しても良いけど、マキちゃんに説明すると長くなるから。でも、『凄い凄い』って言ってくれるから、ちょっと気分は上がる。
それはそうと、『東の方角』って、『東』自体に方角を表す意味があるんだから、『頭痛が痛い』とか『机上の上』みたいに変な日本語になるのかな？
「──って、翔くん聞いてる？」
マキちゃんが頬を膨らませてる。
「あ、ごめん。何？」
「もう、そういうところ。ダメだぞ♡」
「うっ…⋯」
今朝から、マキちゃんの中では『ダメだぞ♡』がブームみたいで、隙を見つけては使ってくる。その度に右手の人差し指を口元にもってきてポーズをとるんだけど、あざとい。もう五回は見せられた。
可愛いには可愛いんだけど、何か違う気がする。僕は、いつものブサイクな笑顔の方が良いなって思う。
「でね、何があったか知ってる？」
一斉下校をしている理由を言っているんだろう。
確か、今朝のニュースで殺人事件があったらしい。複数人によって撲殺された可能性があるとか言ってた。僕の町の事が、東京でもないのに全国ニュースにとりだたされるなんて珍しい。確か前に観たのは、大学の猿が消えたってニュースだったかな。
そう、僕は朝にニュースを確認してから学校に行く、大人なお子様なんだ。お父さんは『テレビニュースは面倒臭い、新聞の方が時短になる』なんて言ってるけど、僕の家は新聞を取っていない。お母さんが要らないって言ってるから。って言うか、友達の家でも新聞がある家を知らない。都会の方では、毎朝家に新聞を配ってくれるらしい。どうやって全部の家に配るのか見てみたい。
そうそう、小さい時はお父さんの言ってる『テレビニュースは面倒臭い、新聞の方が時短になる』の意味が分からなかったけど、最近、ちょっと分かる。確かにテレビって時間掛かかるんだよね。アニメでも一本見るのに三十分かかる。漫画読んだら一話なんて五分で終わる。原作の小説だったら、一区切りで漫画の五話分くらいある。そう、僕には時間がないんだ。気になるアニメをチェックしながらも、僕だけが知ってる事を探さないといけない。『百の不思議な雑学』を読み終えていないのだ。でも、睡眠時間を減らすと、おバカになるから駄目って、お母さんに言われてる。それもテレビで言ってた。睡眠中に脳は頭の中を整理するから、睡眠は大事だって。だからこそ、起きている間の時短が必要なんだ。
僕が殺人事件の事を言ったら、マキちゃんは勝ち誇ったように詰めてきた。
「でしょ。そこまでしか知らないでしょ。実はね、その殺された人っていうのが──下着泥棒だったんだって」
マキちゃんは、勿体ぶるのが下手だ。
根が言いたがりだから仕方がないんだろうな。いつも『昨日のテレビで言ってたけど、知りたい？』って聞いてきてから、回答を言うまでの時間が短い。下手をすると、僕が『何？』って聞く前に回答を話し始める。
でも、下着泥棒だから何？
ドラマとかだったら、盗みの最中の下着泥棒が偶然殺人現場を目撃してしまって、真犯人に殺されるとかあるけど。そんな感じ？
でも、だったらナイフで刺されるか、銃で撃たれるのがマスト。撲殺って言ってたから、殴られて死んだんでしょ。
「下着泥棒の人がね、袋叩きにあって殺されてたんだって。でね、その犯人が捕まってないんだって」
ねぇ、恐いねぇと続けるマキちゃんの言葉から、犯人が複数人だと思った。だって、犯人が一人で袋叩きって表現は変だ。下着泥棒を殴る複数人。下着を盗られたからって、死ぬまで人を殴るの？
「シーユーレイター、ミスターヤマダ、アンド、ミスヨシオカ」
その時、キャスリン先生の声がかかった。
家の近くまで来ていた。
家に帰り、テレビをつける。
ニュースをしてるかと思ったけど、再放送の時代劇と恋愛ドラマだったから消して、塾の準備をする。
僕は、少し考えていた。事件とは別の事。
確かに『吉岡さん』から『マキちゃん』に戻してから、マキちゃんが以前よりも近くなった気がする。黒瀬さん（翠ちゃん）が言う通り、マキちゃんは僕の事が好きなんだろうって、感じるてきた。
でも、だからって、僕がマキちゃんを好きになる事は正しいんだろうか？
正しいと言うのは、変かもしれない。
好きだって全身でアピールされたら、気になる。まして、相手はマキちゃんだし、こっちも戸惑ってしまう。
僕は、プラトンの言葉を思い出していた。
『恋されて恋するのは、恋愛ではなく友愛である』
分からない事が多すぎる。
プラトンの言葉となります。
彼の哲学は「イデア論」が有名ですが、自己を律することの重要性、そして他者への配慮といった思想が多いです。
