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第27話
闇の中、大きな大きな月を背に、浴衣の少女が立っていた。
大きくはだけた浴衣から覗く真白い肌は月明かりに透けるようで、その瞳は真っ直ぐに僕を捉えている。
月下に咲く白い花のようだった。
「ゆかり」
ゆかりは、ジッと僕を見たまま何も言わない。
「帰ろう。みんな心配してるから」
「……」
暗い溜池は、鏡面のように月夜を写している。
月明かりが、朧げに世界に輪郭を齎していた。
一際に月明かりを反射する月下の少女は、まるで世界の中心のようだった。
「とても……」
鈴虫が鳴いている。
蛙が、山鳩が、木々のざわめきも。
田舎の夜の澄んだ空気は、思いもよらないくらい多くの音に震えていた。
「月が綺麗ですね」
目の前の少女は、じっとこちらを見ながらそう言った。
僕はゆっくりと歩み寄る。
ゆかりはぼんやりとそこに立ち止まったままだ。
溜池の水際に、風景の一部であるみたいに。
距離が詰まる。
もう数メートルも無い。
ゆかりが一歩後ずさる。
ちゃぷ、と片足が水面に波紋を立て、僕は立ち止まった。
「縁」
ゆかりは僕の名前を呼びながら、ゆっくりと、浴衣の帯を解いた。
はらり、とはだけていた浴衣が足元に落ちる。
月明かりの中、白い肌が闇夜に浮いていた。
「……本当に、月が綺麗」
