殺しの天才

5-4

　ブラスバンド部。

　冬だったか。部はあるイベントで演奏することになった。

　そのとき、俺は一人だけ外に出されたんだ。もちろん、下手だったから。

　練習は女子部の学食で行われる。もちろん皆さん上手ですよ。

　別に不満はなかった。下手だったんだから仕方がない。

　特に、俺のパートは低音だったから、目立たないが全体のペースを乱してしまうことになる。

　しかし、冬だったからな。学食の近くにある体育館で、一人で練習することになる。そこしか場所がないから。

　外に出されたのは俺一人。

　いいんだ。

　不満はない。

　それにしても、寒いな。楽器が、北風で冷たくなっている。

　学食から聞こえてくる演奏曲。本当は、男子部は参加しなくてもいいのだが、部内での総意で参加することになった。

「おいＳ、これ片付けてくれ」

「自分でやってよ」

「いいからやれよ。おい、もっと早くしろよ、早くしろって言ってんだろ。オラ、速く、速く。おせえんだよ、もっと速くできないのか」

　くそ、むかつく。

「なにぃ！むかつく？ふざけんなっ！俺は速くしろって言ってんだっ！だったら速くすればいいんたいっ！おらっ、はようせっ！」

　こいつ、ぶっころしてぇっ！

　このほかに、一気にブラスバンド部に入ってきた奴らがいたな。

　俺が何度も「やめとけ」といったのに、入部してきた。しかも、そいつらは教室で俺を馬鹿にしている奴らだった。

「部長が入部を認めないのか？」

　こう押し切られて、結局入ってきた。

　だが、不平不満を俺にぶつけ、サボってばかり。女子部からはどうなっているのか問いただされ、古参の部員たちからはつきあげられる。

　そいつらを参加させようとしても、全く無視。強制連行させようとしても、途中で逃走を企てる始末。

　もちろん、責任を取らされたのは、この俺。

　だが、そいつらはすぐにやめていった。

「Ｓ、お前の言うとおりだったよ」

　こういって俺の労をねぎらう奴もいた。こいつはちゃんと練習にきていた。俺がやめたとき、こいつはこう言っていた。

「Ｓ、やめて正しかった。よかったね」

　この後、俺に続いて立て続けに何人もやめた。

　途中入部の奴、実力のある経験者の後輩、最古参の部員というふうに。

　結局、ブラスバンド部は俺と対立していた奴の手に渡った。この場合、俺は追い出されたと、言ってしまっていいものだろうか。

　俺は電柱に手をつき、息を吐いた。

　息が白い。手で額をぬぐう。手の甲に汗がつき、それが湯気になっている。

　どこかの民家から話し声が聞こえてくる。

　はやくおふろにはいりなさい。

　エエー、もうちょっといいじゃん。

　そういえば、俺は何日風呂に入っていないんだ。

　着替えた記憶もない。

　今、俺はどんな顔をしているんだ？

　汚い面がさらに汚くなっているだろう。

　そんなことより、寝場所を見つけなければ。かなり無駄な時間を費やしてしまった。

　瞬きすると、目の前に色々な奴の姿が出ては消えていく。

「あいつら、ぶっ殺して……」

　首を振った。

　今のせりふを忘れなければいけない。

　あれだけ殺したあとで、またやる気か。

　反省してから、舌の根も乾かぬうちに、またも。

　病気なのか？

　　殺したい衝動がどこらからかくる。

　馬鹿か？

　もうやめろよ。どれだけ殺せば気がすむんだよ。

　俺は歩き出した。

　胸の中に何かがくすぶっていた。

　気持ち悪い。

　空き家とぼろアパートが続く。

　小さな窓から光が漏れるだけ。

　人の気配はない。静かだ。外灯の光もくすんでいて、それほど明るくない。

　そんな中、目の前に一箇所だけ明るいところがあった。コインランドリーだった。

　屋根と壁がある。今日はここで寝よう。足が自然と速くなる。

　コインランドリーは百円シャワーと一緒だった。

　洗濯機四つと乾燥機二つ。

　安物の背もたれのない椅子が二つ。シャワーは四つあった。コインランドリーの中にあったのはそれだけ。

　狭いスペースの中にそれだけのものが入り、無駄な空間がほとんどなくなっていた。当然ベンチなんてない。

　しかし、俺には十分だった。

「今日は久しぶりゆっくり眠れるぜ。シャワーも浴びてみるかな……あっ、ダメだ。着替えがない。くそっ」

　そうぼやいたが、表情が緩んでいるのがわかる。

　入り口のドアに俺の手配書が張られていた。

　が、誰かに落書きされていた。なまずひげや仙人みたいなあごひげが生えていたり、頭にやしの木が生えていたり、ほほに渦巻きがあったり、何か言っていたりしていた。

　フキダシの中はこうだった。

『彼氏募集中。や　ら　な　い　か』

　俺は同性愛者じゃないぞ。どこの馬鹿だ。

　手配書をよく見てみると、隅っこに小さな字で

『殺さないでください』

　あきれながらも俺はいすに座り、荷物を降ろす。

　足が棒のように動かせなかった。筋肉が張っている。両手で片足ずつもみほぐしていく。

　荷物をずっと背負いっぱなしで、肩も痛い。

　誰もいないことを確認し、銃をリュックの中にしまった。久しぶりに軽くなった肩を上下させる。

　筋肉の中に針金でも入っているような痛みと同時に、筋が小さな音を立てる。首も痛い。

「今、誰かと喧嘩になったら、俺は負けるな」

　イヤ、ソンナコトハナイ。

　俺は見回してみた。

　誰もいない。

　それはわかっていた。

　それなのに、どこからともなく声が聞こえてきた。

　ただの、気のせいなのか？　それとも幻聴だったのか？

「疲れているんだ」

　最近、ろくな場所で寝ていないからな。体力が落ちてきているんだろう。

　これから、寒くなってきて、外で寝ていられなくなる。

　それに加え、食事も水しか飲んでないのと同じだ。コンビニでおにぎりひとつでも食えば違ってくるだろうに。

　腹が減りすぎると、胃の辺りが痛くなってくるんだよな。