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三話

「誰？　誰か居るの？」

　窓を見ると、クリーム色の髪に獣の耳が生えた少女がそこにいる。いつしか助けた魔獣にそっくりの毛なみだった。

「あなた、もしかして……」

「そう!　お察しの通り、私は君に助けてもらった魔獣だよ!　庵獣（あんじゅう）っていうの」

「ええ！　そうなんだ！……でもこんな遅くにどうしたの？」

「んーとね、君はこの森の西の奥に研究所があることを知っている？」

　織我は大きな魔獣に襲われ逃げてきた場所の事を思い出した。

――少し嫌な感じの場所だった。そこには壊れた機械やら、怪しげな薬品が転がっていた。

　織我にとってかなり科学的に思えた場所だ。　

「西の方？　心当たりはあるわね。あの辺、なんだか嫌な感じがしたわ……」

「きっとそこだろうね」

「え……なにかあるの？」

「……織我さん。おそらく君のお師匠さんはこの世界にとって悪いことを企んでいるよ」

「はあ!　どういうこと？　お師匠様が何してるっていうの!？」

「落ち着いて、織我さん!　私の推測にすぎないから」

　庵獣は織我を落ち着かせるためにごまかした。だが庵獣はもう解っていた。

　織我の師匠楓裏はこの世界――自分たちにとって悪の存在『魔獣狂暴化計画』を計画する魔術師の一人であると。