大好き、だよ
そこは、真っ白な世界でした。
「でも、今は違うよ！ もう色付いてるんだ、芽生えてるからね……だから、大丈夫！ 」
「……なにを言ってるのか……ぐすっ、わかりません」
崩壊寸前の世界、その中心である祈りの塔だったのですが、いつの間にか周囲の石壁までが白く染まり始めており、透けてしまった壁の向こうに見えるのは、ただひたすらに真っ白な……雪の銀世界と例えるには、少しばかり無機質で、あまりに空虚な空間だったのです。
いま、この世界に存在する命は、私を含めてたったの四人……ロボ君と、それに泣き縋るばかりのサーラ、あとは倒れたままに動かない剣姫さん……もう、終焉も近いのです、目の前に迫っているのです……なのでサーラが、この世界の主であるはずの彼女が、何もせずに、何も出来ずに座り込んでいても、人の彼氏にしがみ付いて……ん？ おいこら調子に乗るな、そろそろ離れなさい、泣いてたってあげないからね、それは私のだからね、というかシャキッとしなさいよ、仮にも神さまなんでしょ、まだまだやる事は残ってるんだからね、サーラがそんなんじゃひっくり返せないじゃない……ほら、しゃんとして、サーラも端っこ持ちなさいよ。
「しかし、俺もよく分からんな……なぁサクラよ、いったい何をするつもりなんだ？ 」
ほほぅ、ロボ君にも分からないですか、なんだか気分が良いよ、なんとなく勝った気がするね、ワハハ……あ、痛い、いたいからやめて、ぷりちーな耳が取れちゃうから……てかおかしいやろ！ いとしの彼女やぞ、もっと丁重に扱いなさい！ あと、なんで顔の傷だけ消えてないの？ 魂的なダメージも治ったんじゃないの？
「……お前が好きだと言ったからだろう……まぁ、嫌なら消せない事もないが」
「うぅん、そっちの方がロボ君らしいよ……ちょっとだけ見てみたい気もするけど……いひっ、それは後のお楽しみにしとくね」
「なにを言ってるのか分かりません」
おっとごめんね、そろそろ説明しないと時間も無いよね……あれ、なんかサーラ機嫌が悪い？ なんとなく不機嫌さが滲み出てる気がしないでもないよ？ というか離れなさい、ロボ君から離れなさい、あげないって言ってるでしょ。
「この世界はもうすぐ消えちゃうけど、もうそれは止められないよ、だから、後のことは他の人に任せます」
「分かりません」
いや、そんなに口を尖らせてもね、迫力無いからね？ というか私も逆の立場ならそう言っただろうけどね、でもちょっと待って、ちゃんと説明するから最後まで聞いてね。
「たとえ世界が無くなってもね、真ん中に芯だけは残るはずだよ、だから私達が芯になるの、日記にするの……この世界が生まれてから、今日までの出来事を……そこに生きた命と思い出と、全部ぜんぶ、纏めて残しておくの……そしたらね、それを見た他の神様が、いつかきっと、私達を世界に戻してくれるから、もっと大きな世界になるだろうけど、その隅っこにね、私たちを住まわせてくれるから」
「……随分と希望的な観測ですね、ですがそんなことはあり得ません、確かに、この世界の記憶を残す事は、それ自体は可能でしょうけれど……もしも神世の国から誰かがここにやって来たとして、前の世界の残滓など気にするはずもありません……むしろそれは邪魔なノイズです、世界構築する上での不純物にしかならないのです、あらかじめ排除するのが当然なのです……わざわざそんな無理をしてまで私達を復活させるなどと、余程に上位の神か、あるいは相当に気まぐれでお調子者の……」
「だまって」
はいストップお黙りなさい、怒られちゃうからね、サーラ怒られても知らないよ？ というか、ひょっとしてまだ気が付いてないの？ さっきからずっと見られてるのに。
「心配なのは分かるけどさ、大丈夫だから、もう追いついてるから……ロボ君がいるってことは、そうだったんだよ、栞だったんだ……神さまのね、この日記を読んでる神さまのね、目印だったの」
「サクラは、さっきから何を言っているのですか、まるでもう結果が出ているかのよう……な……あれ？ なんで……まさか……そんな……」
突如として、私達の頭の中に全てが流れ込んできました……これは神さまの声なのでしょうか……莫大な情報量ではあったのですが、それは不思議と苦痛を伴うようなこともなく、むしろ、何やら安心感に包まれるような……すやすやと眠る赤ちゃんを見守る母親のように、優しい温かさに満ちたものだったのです。
「……なるほど、俺とこいつを日記のガワにするんだな」
ロボ君が、ずりずりと倒れた剣姫さんを引きずってくる……うん、あのね、もう少し丁重にね、扱ってあげてね？ その人はある意味、私のおばあちゃんでもあるんだからね？ ……あ、剣姫さん、鏡台になっちゃった。
「……サクラ、始めましょうか」
「うん、サーラも元気でね……あれ？ 元気でねって、なんかおかしいかな？ ……うーん……」
「またね、とかでいいだろう……どうせすぐに目が覚める、実際は何億年か知らないが、感覚的には一瞬だろうからな」
世界の中心の小さな鏡台の前、ロボ君は私達二人をそっと抱きしめた。
本当はさ、独占したい温もりではあるんだけどね……まぁ許してあげましょう！ でも、今回だけなんだからね？ 何度も言うけどハーレムルートは存在しないからね？ そこんとこ理解してる？ ロボ君や、君のことだよ？
「また、直ぐに逢えますよね……サクラ、その時に……言わせてください」
「いいよ、何でも聞いたげる、今まで言えなかった事とかさ……でも、こっちだって今までのこと、色々と文句を言うからね？ 怒るからね？ 覚悟だけはしといてよ」
向かい合って目を合わすと、どちらからともなく吹き出してしまうのです……だってさ、二人ともおんなじ顔してるんだもの、やっぱり笑っちゃうよね。
「まったく、ケンカしたいのか仲良くしたいのか……おかしな奴らだな……まぁ、そんなところも好きなんだが」
きゅっ、と強く抱きしめられた。
だけど、消えてゆく世界と共に、どうやら私達の身体も薄れ始めたようで……彼の腕から力が抜けてゆくのが……その温もりが薄れてしまうのが、少しだけ寂しくて……私は少し背伸びして、最後に彼を求めたのです。
薄れてしまったせいなのか、半分だけの柔らかさと温かさ、いや、このキスが半分なのは、サーラと分け合ったからなのかな？
「……相変わらず、いやらしいですね、サクラ先輩は」
「ふがぁっ！？」
「ですが、少しだけ見直しました……また、逢いたいですね、僕も」
シャーリーくん。
「うふふ、もちろん逢えますわ、なにしろ、わたくしとサクラさんの絆は、けっして切れない赤い糸で繋がっているのですもの」
あぁ、ハナコさん。
「……サクラ、最後までよく頑張ったね、それでこそアタシの孫ってもんだよ……ばーちゃんも鼻が高いってもんさ」
……うん、おばあちゃん、わたし、頑張ったよ……最後まで笑えたよ……こうしてみんなと、笑えるよ。
きっと、次に目が覚めて、新しい朝がきても、私達は出逢えるはずなのです、だって、こんなに素敵な人達なんだもの……みんなと、ロボ君と……また、一緒に。
でも。
なんとなく心配だから、ちょっとだけズルしておこう……いや、まさかね？ 変なことするわけじゃないよ？ ハハハまさかまさか、そんな悪い事するわけ無いじゃん？ 私ですよ？ あり得ませんことよ？ ……まぁ、ただちょっとね？ ハナコさんの言葉で思い付いたんだけどね、ロボ君の小指の辺りにね？ 今のうちにね、赤い糸的なものをね？ キュキュッと結んどこうかなー、なんてね？ 神さま空間にいる今ならね、それも可能なんじゃないかなーってね……うへへ、このくらいなら許されるはずだよね、だって私はさ、結構頑張ったと思うんですよ、ね？ 自分へのご褒美がね、少しくらいあったって良かろう的なアレですよ、はいロボ君ちょっと手を出して、大丈夫、痛くしないからね……ん？ あれ？ ……これって、もしかして。
あはは。
なーんだ。
私は、運命なんて、これっぽっちも信じていません。
だけどね、あなたのことは、なぜか信じてしまいます。
「大好き、だよ」
明日にはなんとか終わりそうですばい。
