お薬飲もうね─ 父の狂った愛と、優しい彼の本音─

66 検査結果

　ある日の昼下がり、家事をひと通り終えると、100円ショップで買った刺繍糸や丸枠、布をテーブルの上に広げた。スマホで刺繍のやり方の動画を探し、見よう見まねで試してみた。

　これが意外にもよかった。作業に集中することができ、余計なことを考えずに済んだ。

　この日はとにかく、何かを作るというよりは、練習をたくさんした。

「……こうすると……お花の花びらになるのか」

「文字は……こうするのか……」

　独り言をぶつぶつと呟いては、私は手を動かしていた。

　ママの刺繍をちゃんと見たいな……。

　そんなことを思いながら、ふと時間を確認すると、15時になろうとしていた。

　もうこんなに時間が経ってたんだ……。

　薫くんの言う通り、何事も試してみるもんだな。

　私は立ち上がると、洗濯物が乾いているか確認した。

　よし、乾いてる。

　それを取り込むと全て畳み、薫くんの分はソファに置いておいた。

　薫くん……今日は早く帰れるって言ってたけど、どうだろう。そう言っていても、帰りが遅くなることも多かった。

　今日はガパオライスにしようかな。薫くん、好きそうだったし。

　……パパはまだ……繋がらない電話番号に、電話をかけ続けているのだろうか……。

　届かないメッセージを……送り続けているのだろうか……。

　あ……確か、アカウントの削除をしたら、もうメッセージは送れなくなるんだっけ？なんかでそんなようなことを見た気がする。相手がいません的なメッセージが表示されるんだっけ？

　だとしたら、パパはそれを見て、どう思ったかな……。

　ううん。考えちゃだめ。

　薫くんが言ってくれた言葉を大切にしないと。

　“こうやって少しずつ進んでいこう？”

　そうしていかないと……。

　私はまた、動画を見ながら刺繍を始めた。

　日が沈む頃、私はキッチンに立ち、明日のおにぎりの具を考えていた。

　明日は天むすと、しらすにしようかな。

　その下ごしらえをしたあと、夜ごはんの支度をし始めた。

　それも終わると、今度はドラマを見ながら、薫くんの帰りを待っていた。

　その時……スマホが鳴った。電話だ。薫くんからだった。

『もう帰るよ』

「本当に早かったね」

『うん。今日は割と暇だったんだ』

「……待ってるね」

『急いで帰るから』

　“急いで帰るから”……。

　私は胸元に手を当てた。

　胸の奥が、じんわりと温かい。

「気をつけて帰ってきてね」

『ふふっ。ちゃんと気をつけて帰るから、待っててね』

　そんな薫くんの声を聞きいたら、薫くんが目を細めた表情が頭の中に浮かんだ。あの……温かくて優しい笑顔……。

　私は胸を躍らせながら、キッチンへと立った。

「え？ガパオだ……」

　帰ってきた薫くんは、テーブルの上を見ると、目を丸くしながらそう言っていた。

「薫くんが前に食べたそうにしてたから、好きなのかと思って」

「家で食べられるんだ……」

「お店のとは味が違うと思うけど…」

　薫くんは両手を合わせてから、スプーンを手に持ち、早速食べ始めた。

「んーっ、美味しいっ」

「本当？」

「本当っ。葵ちゃんも食べてごらん？」

　私は味見をしてるから、もうどんな味なのかは知っている。だけど、薫くんに言われるがままに食べてみた。

「ね？美味しいでしょ？」

　私が作ったのに、薫くんは自信満々にそう言っているのを見て、つい笑ってしまった。

「ふふっ」

「え？なになに？」

「ううん。よかった。美味しいって思ってもらえて」

「だって本当に美味しいから。今度これ、おにぎりにできる？」

「……できるかもしれないけど、脂でホロホロになって、食べづらいかもよ？」

「それでもいいよ。気をつけて食べるから」

　そんな感じで、和やかな時間だったのに──

「検査結果が出たよ」

　そのひと言で、体に力が入った。

　私は口に運ぼうとしたスプーンを、お皿に置いた。

「……どうだった？」

「……やっぱり……葵ちゃんのめまいの原因は不明だった」

　それじゃあ、解決策はないってこと？私は一生……この“めまい”と付き合っていかないといけないの……？

「ありがとう。検査をしてくれて」

　私は両膝を抱え、俯きながらそう言った。

「……葵ちゃん、ここに来てからのことを思い出して？」

「え……？」

「最近ずっと、調子良いよね？」

　確かに……。

「薬を変えてから、症状が落ち着いてると思わない？」

　本当だ……。

　今まではしょっちゅうめまいを起こしていたのに、ここ最近は全くない。

「すごい……」

「ふふっ」

「薫くん、本当にすごいよっ」

「たまたまだよ」

　“たまたま”でも何でも、本当にすごい。

　私……薫くんが用意してくれた薬で本当に……。

　完治はしないのかもしれない。

　だけど、これを飲み続けていれば、あの症状は出ないのかもしれない。

　と……思ってたのに……

　薫くんが休みの日、私はめまいを起こし、今にも吐きそうになっていた。

「大丈夫？吐きたいならここに吐いて？」

　ベッドに横たわる私のそばに、薫くんはゴミ箱にコンビニ袋をセットして、心配そうに私を見ていた。

「大丈夫だから、部屋から出てって」

　吐いているところを、薫くんに見られたくなくて、私はそう言った。

「それはできない。戻したものが、気管に入ったりしたら大変だから」

　……そうだった。確かパパもそう言っていた。だから私は、パパと寝るようになったんだ。

　薫くんはずっと心配そうな顔をしながら、私の背中をさすっていた。

「ごめんなさい……」

　せっかくの休みなのに……。

「大丈夫だよ。吐きたいなら吐いちゃいなね？」

　私はその言葉を聞いて、ゴミ箱の中に顔を突っ込んだ。