お薬飲もうね─ 父の狂った愛と、優しい彼の本音─

49 そっくりだよ

　パパ……？何を言ってるの…？

　パパはゆっくりと私に近づくと、箱の中身を取り出し、私の左手の薬指にそれをはめた。

「あれ？このサイズで大丈夫だと思ったのにな。少し大きいね。葵の指は、ママよりも細いんだね。今度休みの日にでもサイズ直しに行こうね。安心してね？ちゃんと、葵にピッタリなサイズにしてもらうから」

　箱の中身は指輪だった。

「なにこの指輪……」

「何って、結婚指輪だよ？」

「……私……誰と結婚するの？」

「ははっ。葵はおかしいことを言うね。さっき言ったでしょ？葵はパパの妻になるんだよ」

　え……？

　私がパパの妻？

　わからない。

　パパが何を言っているのか、全然理解ができない。

　ありえない。

　そんなのありえない。

　クリスマスの時と同様に、私の耳には、ただただ楽しげな音楽が耳に届いていた。

　パパは指輪を箱の中に戻し、いつもの席に座り直した。

「親子で……結婚なんてできないでしょ？」

　そうだよね？

　私間違ってないよね？

　胸の中が、ずっとザワザワとして気持ちが悪かった。

　ネックレスがパパに見つかった時のように、寒さと暑さを同時に感じ、ずっと背中がゾワゾワとしていた。

　全身が……細かく震える。

「そうだね。法律上は無理だよ」

「だったら──」

「でもね？葵。葵は知らないだろうけど、世の中にはそんな親子もいるんだよ？」

「……」

「愛し合ってる親子が」

　……愛し合う？

　パパが今言ってるのは、今までの私たちのことを言ってるんじゃないんだよね？

　それはつまり……男女の……？

「そんなのおかしいよ」

「おかしくない。お互いに愛があれば、形なんて関係ないんだよ？」

　私が……世間知らずなだけ……？

　だけどそんな話、聞いたことがない。

　怖い……

　気持ち悪い……

　さっきから、ゾクゾクとした感覚がずっと拭えない。

「葵……驚いちゃった？泣かないで？今まで通り、何も変わらないよ？ただ葵が、娘からパパの妻になるってだけの話」

「……愛し合うって……なに……？」

「……それは葵もわかってるでしょ？」

　わからない。

「少しずつ、慣れていこうね」

　何に……

「葵は初めてだもんね」

　何が……

「大丈夫。パパ優しくするから」

　何んのこと……

　私は席を立つと、すぐにトイレに向かい、さっき食べたものを吐き出した。

　気持ち悪い……。

　パパはすぐに私に駆け寄り、背中を撫でていた。

　気持ち悪い……触らないで……。

「食べ過ぎちゃったのかな？葵、いつもより食べてたもんね」

　薫くん……。

「今日の料理、美味しかったもんね」

　薫くん……。

「ちょっとはしゃぎ過ぎちゃったかな？」

　ひと通り吐き終わると、私は口をすすぎ、顔を洗った。

「今日は……色々と混乱してるから、ひとりで寝てもいい？」

　私がそう言うと、パパはスッと表情を変えた。

「前にも言ったでしょ？それはダメだって。それよりほら、前にパパがあげたママの香水をつけてきて？」

　なんで……

　私はそれを断ろうとした。

　だけど、パパの目は、それを許さないとでも言っているかのようだった。

　私が動けずにじっとしていると……

「ほら。早く」

　そう言われ、私の体は勝手に動いていた。

　頭の中は、もはや何も考えられなくなっていた。

　私は……パパの言うことに従っていた。

　ママの香水をつけると、パパに手を引かれ、ベッドまで連れてこられた。

　布団の中に入ると、パパは私のことを抱きしめた。

「本当に大きくなったね。体もママにそっくりだよ」

　ママに……

「んー……ママの匂い。顔も体も声も……全部ママにそっくりだよ」

　パパは……私にママを重ねてるの……？

「……私はママじゃない」

「そんなことはわかってるよ。パパはママも愛してるし、葵のことも愛してる」

　そう言いながら、パパは私の背中を撫でてきた。

　かと思えば、間接照明に照らされたパパの顔が私の顔に近づいてきたから、咄嗟に逸らした。

「葵？」

「いや……」

「もう……こんなにウブに育っちゃって。葵は本当に純粋な子だね」

　違う……そういうことじゃない……。

　本当に嫌なんだ。

「いいよ。さっきも言った通り、ゆっくり慣らしていこうね。大丈夫だよ。そのうちに良くなるから」

　良くなる？なんの話？

「はぁ……本当にかわいい……」

「……」

「教会ももう、目星を付けてるんだ。二人だけの結婚式をしようね。ウェディングドレスも、何着か見繕ってるから、葵はその中から好きなものを選んでね？」

「……」

「やっとこの日がきた……。パパは何年も、この日を楽しみにしてたんだよ？」

　……何年も……？

　その時、私の下着姿をうっとりと見つめるパパの姿を思い出した。

　パパはずっと……そんなふうに私のことを見てたの？

　今までパパに感じていた違和感はこれだったの？

　もう頭の中はぐちゃぐちゃだ。

　さっきまでは幸せだった。

　料理も美味しくて、ケーキも嬉しくて……

　お医者さんとしてのパパを尊敬していたし、誇らしくも思っていた。

　男手ひとつで、私を育ててくれたパパに感謝もしていた。

　私はずっと、“パパ”のことは“パパ”としてしか見ていなかったのに、パパは違うの？

　この時、さっきつけた香水が鼻の奥まで届き、私はまた吐きそうになった。

「トイレ……」

　私はひと言そう言うと、トイレまで走り、また吐いていた。

　だけどもう……吐くものは無くなったらしく、胃液だけが延々と吐き出されていた。