お薬飲もうね─ 父の狂った愛と、優しい彼の本音─

27 香り

　朝から私は慌てていた。

　パパを送り出したあと、時間を確認しながらメイクをしたり、髪を巻いたりしていた。服はもう決めていたから、それで悩む必要はない。

　でも……今日はなんだか気合いを入れたかった。

　いつもとは違うデートだから……。

　いつもよりも長い時間、薫くんと一緒にいられるから……。

　それでも夕方には解散しないとなんだけど。

　だから私にとって、勝手に今日は“特別”だと思っていた。

　メイクやヘアセットを済ませると、ワンピースに身を包み、この前とは違うイヤリングを着けた。

　鏡の前に立ち、全身を確認する。

　前を見て、横を見て、体を捻り後ろ姿も確認した。

　あ……そうだ。

　私は手鏡を用意すると、合わせ鏡をして、後ろ姿や、髪型を確認した。

　大丈夫かな……変じゃないかな……？

　また時計を確認すると、あと10分で家を出ないといけない時間に迫っていた。

　バッグの中身も、昨日のうちにすでに準備していた。もう一度確認する。

　コンパクトミラー、メイク直し用のリップやパウダー、ポケットティッシュ、パパから貰った少しの現金と、いつものクレカが入ったお財布、スマホ。

　それから、薫くんからもらったタオルハンカチ……。

　よし。大丈夫。

　私はコートを羽織ると、早速家を出て、駅へと向かった。

　ああ……楽しみだな……。

　早く会いたいな。

　頭の中は、薫くんでいっぱいだった。

　今日は電車移動だから、私たちは私の最寄駅で待ち合わせをしていた。

　駅に着くと、すでに薫くんがいた。

　私の姿に気がつくと、薫くんは優しく微笑み、駆け寄ってくれた。

「お待たせ」

「僕もさっき着いたところだから」

　あれ……？

　薫くんから、いい匂いがする……。

「……いい匂い……」

「本当？そう思う？」

　思う……。

　私たちは駅に向かいながら話していた。

「この匂い好き？」

「香水？」

「うん。あまり強くないやつ。近づいた時にふわっと香る程度の」

　確かに、嫌な感じは全然しない。

「それでどう？この匂い好き？」

「うん。すごくいい匂い。好きな香り」

　私がそう言うと、薫くんは嬉しそうにしていた。

　改札を抜け、ホームで電車を待つ。

「あのね……今から僕、もしかしたらすごく気持ち悪いことを言うかもしれない」

　気持ち悪いこと？

「なに？」

　薫くんは小さいバッグから何かを取り出すと、私に差し出した。

「これ……」

　小さい瓶……。

　薫くんはその瓶の蓋を開けると、私の手を取り、手首にシュッと吹きかけた。

　その瞬間、薫くんと同じ匂いがした。

　それは試供品の香水だった。

「あっ、ごめん。勝手に吹きかけちゃって」

　私は両手首を擦り合わせ、香水を馴染ませると、鼻に近づけ匂いを嗅いだ。

　薫くんと……同じ匂いだ……。

　胸の奥がトクンとした。

　なに……

　この気持ち……。

「本当にごめん。嫌だったよね？今からトイレに行こう？洗えばちゃんと匂いは落ちるから」

　少し焦ったような薫くんが、私の顔を覗き込みながらそう言った。

「ううん……嬉しい……」

「……本当？」

「うん……」

「これあげる。今度は本品を買ってくるから、もらってくれる？」

「なんで……？」

　すると、薫くんは少し照れながら話してくれた。

「匂いってさ、すごく記憶との結びつきが強いんだ。僕たち、あまり会えないでしょ？だからこうやって会ってる時は、同じ匂いを共有するのはどうかなって思ったんだ。そうすれば、会えなくても、この匂いを嗅げば、すぐに今日のこととか、僕のことを……って……やっぱり僕、気持ち悪いこと言ってるよね……」

　なにそれステキ……。

　それを聞いた瞬間、今日嗅いだばかりのこの匂いは、すぐに“薫くんの匂い”になった。

「嬉しい」

「本当に？無理してない？」

「してない」

「僕が勝手に選んじゃったけど、本当にいい匂いって思う？」

「思うよ」

　そこで薫くんは、やっと安心したような顔をした。

「ごめんね。また僕、ひとりで色々と先走っちゃった」

　そんなことを話していると、電車がきた。

　平日だったから、そこまで電車内は混んでなく、二人で座ることができた。

　お互いからふわっと同じ匂いが香ってくる。

　なにこれ……すごく幸せな気分になる……。

「仕事中はもちろん、香水なんてつけることはできないから、アトマイザーに移して、持ち歩こうと思ってるんだ」

「アトマイザー？」

　すると薫くんはスマホを取り出し、画像を見せながら説明してくれた。どうやら小瓶なんかに香水を移し替えて、持ち運べる物のようだった。

「私もそうしたい」

「わかった。それじゃあ可愛い物がないか、ネットで探しておくね」

　なんだろう……頭がクラクラする……。

　それはめまいからくるものではない。気持ちからくるもの……。

　好きが……

　加速する……。

　まだ街にも着いていないのに、今が今日の最高潮なんじゃないかと思った。

　それほど、私は舞い上がっていた。

　今までこんなふうな幸せを感じたことはなかった。私が今まで感じていた幸せは、とても穏やかなものだった。

　こんなに胸が締めつけられるような幸せは……

　初めてだった……。