お薬飲もうね─ 父の狂った愛と、優しい彼の本音─

20 異変

　このベッドも慣れてきたと思っていたのに、私はやっぱり、たまに夜中に目を覚ましていた。

　今、何時だろう。

　部屋の中は真っ暗だった。

　スマホを手に取り、時間を確認すると……

　“使用できません。1時間30分後にやり直してください”

　そう表示されていた。

　なにこれ……。

　今までこんなことはなかった。

　なんだろう……。

　私は頭がぼーっとしながらもそう思ったけど、気がつけばまた眠っていた。

　朝になるとスマホは元に戻っていた。

　……あれは……私が寝ぼけていたから……？

　なにか勘違いしちゃったのかな……。

　お昼になり、パパを警戒しながら薫くんと電話をしていた。

　私は気がついたことがあった。

　自分の部屋で電話をするよりも、リビングで電話をした方が、パパの帰宅に気づきやすいと……。

　鍵が開いた時点で電話をすぐに切れば、バレにくい。大声で話しているわけではないから、さすがに玄関のドアの外までは話し声は漏れない。

　薫くんには、急に電話を切ることもあると予め伝え、私は玄関と繋がっている部屋のドアを開けたまま、リビングで話していた。

『体調はどう？』

「大丈夫だよ」

『そっか。よかった。何か変わったことはあった？』

　あ……

「あのね？」

　私は自分のスマホのことを話した。

『……それって……院長が、葵ちゃんのスマホを見ようとしてるんじゃない？』

　え……パパが……？

　それから薫くんは説明してくれた。スマホの機種にもよるけど、スマホのパスコードを連続で間違えると、一時的にスマホが使えなくなることを。

　嫌……

　そんなの嫌……。

『夜中に葵ちゃんの部屋に入って、スマホを見ようとしてたのかもね』

　薫くんは冷たくそう言った。

　パパが私のスマホを見ようとしていること、薫くんが今まで聞いたことのない冷たい声でそう言ったことに、私はパニックになってしまった。

　手が……

　震える……。

　私は返事ができなかった。

『葵ちゃん？』

　今度は優しい薫くんの声が聞こえてきた。

「……やだ……」

『ん？どうしたの？大丈夫？』

「やだ……」

『落ち着いて？ゆっくりでいいから、話して？』

　私はパパと一緒に寝ていること、寝ている時、スマホは枕元に置いていることを話した。

『……院長と……同じベッドで寝てるの……？』

「うん……私、たまに吐き気があるの。寝てる時に吐いちゃうと危ないからって……」

『……』

　薫くんは黙ってしまった。

　それがすごく、私の胸をざわつかせた。

「薫くん？」

『あ、ごめん。そうだったんだね……何か……されてないよね？』

　なにかって何？

「普通に寝てるだけだよ」

『ならよかった』

　会いたい。

　もう2週間も会ってない。

　前までなら2週間会えないことなんて普通だった。なんなら2〜3ヶ月会わないことの方が普通だった。

　なのに今は……──

「……会いたい……」

　私はずっと言えなかった言葉を口にした。

「薫くんに……会いたい……」

『……わかった。時間を作るよ。僕も会いたい。もう少し我慢できる？』

「うん……」

『……次に会ったらさ……』

「……はい」

　薫くんは次の言葉をなかなか言わなかった。

　沈黙が続く。

　次に会ったら……？

『……抱きしめてもいい？』

　その言葉を聞いた瞬間、胸がきゅっとした。

　嬉しかった。

「……はい……」

『ちゃんと時間、作るから』

「はい……」

『絶対に会いに行くから』

「……はい」

　私は必死に涙を堪えていた。

　“嬉しい”気持ちと“複雑”な気持ちが、交差していた。

『……待ってて？』

「……はい」

　そのあとはずっと、薫くんは優しい声で私のことを労ってくれた。病状を聞いたり、最近どんなふうに過ごしているかを聞かれた。

　あれから数日後。

　薫くんは本当に時間をつくってくれた。

　3日後に会おうと言ってくれた。

　私はまた、図書館に行くとパパに嘘を言い、その日を楽しみに待っていた。

　なのに……

　体調を崩してしまった。

　めまいがする。

　気持ち悪い。

　吐き気がする……

　あと3日で治るといいけど……。

　でもそんな願いは叶わなかった。

　私はこの5日間、意識が朦朧としていた。

　薫くんからのメッセージを返せないほどに……。

　パパはその間、懸命に看病をしてくれていた。

「パパ……」

「ん？どうした？」

「……ありがとう……」

　私はパパにそう伝えた。

　意識が薄れゆく中、パパは優しく笑っていた。

　体調が回復すると、私はすぐに薫くんに連絡をした。

　今は湯船に浸かっている。

『せっかく時間を作ってくれたのにごめんね』

『大丈夫だよ。具合が悪くなっちゃったなら、仕方がないよ』

『……やっぱり……会うの控えたいなって思って』

　私は今回具合が悪くなったことを後ろめたく思っていた。せっかく薫くんが時間を作ってくれたのに、私が体調を崩して、それがなし崩しになってしまったから……。

『なんで？』

　私は説明した。

　だけど……

『僕はそう思わない』

　そう返ってきた。

　私は何度も薫くんに“迷惑”をかけてしまうからと言った。

　そうだ……

　このままだと薫くんに迷惑をかけてしまう。

　元々叶わない恋だったんだ。

　だったら……

　自分で終わらせたい。

　だから……震える指で文字を打った。

　『さようなら』

　私は薫くんへのメッセージに、そう送った。