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終話　猩猩様＠状況の推移２

（視点はフリチンです）

　鍛冶屋が造ってくれた武器にご満悦の猩猩（しょうじょう）様。先ほどから、それを振り回しては、その重さや扱いやすさを試しておるようであった。脳筋ゴリラにこれほどふさわしい武器はあるまい。ただ、当然、それは心中に留める。こう言うに留めた。

「さまになってるね」

　巨大な斧であった。俺だと持ち上げるのも苦労するんじゃないのというほどのものを、時に彼女は片手で軽く振り回しておった。そこで両の腰に差しているものが気になった。いずれも短い剣であった。いわゆる双剣であった。

「それは？」

　俺が指さししつつ尋ねると、

「フリチン先生を見習ってよ」

（むう。最近、ペロ以上に猩猩様が俺をいじっているように想えるのは、気のせいか？）

「俺は武器は使わないけど」

「素手だと、そなたが上であろう。それではつまらぬ」

（むう。更なる強さを目指すということか。まあ、確かに接近戦（イン・ファイト）を挑んで来る相手には大斧だとやりにくそうだからな。

「でも、今回はペロも呂布の旦那もいないから、猩猩様と俺のタッグマッチだね」

「タッグマッチ？」

　訳が分からぬという顔で問い返して来る。ああ、プロレス、知らないんだね。説明するのも面倒に想えた俺は、

「一緒に闘えることが楽しみということ」と言い直すと、

「我もだ」と嬉しい答えが返って来た。

　ふと、背後に気配を感じ急ぎ振り返る。盧植（ろしょく）であった。もしや俺にもあの鍛冶屋に向けられた如くの憤怒が、と危惧するも、盧植の表情は、まるでほほ笑ましきものを見るという如くの、おだやかなもの。

　ああ。そうか。俺って若い男ではなく珍奇女の姿なんだと改めて気付く。若い男が、何（なに）、俺の女としゃべってんだ、なんてことにはならん訳だ。