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激突

　俺たちはそんな青空の下を歩き、帰宅した。

　靴を脱いでいると、母さんが誰かと話をしている。

　仕事の話でもしているのだろうか。

「ただいまー」

　俺は邪魔してしまわないように、小声で帰宅したことを伝えた。

　母さんからの返事は特に無い。

「......お邪魔します」

「えっ！？」

　しかし、七瀬が挨拶をすると、母さんの驚きの声と共に、様々な物が落ちる音が聞こえてきた。

「あっ......！　す、すみません！　虫が飛んできてしまって......。すみません、追い払うので、少々席を外しますね......」

　母さんが通話相手にそう言い、部屋から出てきた。

「な、七瀬ちゃん......。ひ、久しぶりね......」

「......お久ぶりです。それと、倒れてしまってから、色々迷惑をかけてしまって、申し訳ありません」

　七瀬は、俺の母さんに頭を下げる。

「い、いいのよ。色々動いてたのは正道の方で、私は七瀬ちゃんのために何かしてた訳じゃないから......」

「......そうですか」

「あ......そうだ。良かったらお菓子でも食べていかない？　正道の部屋に居れば、後から持って行ってあげるからさ」

「......ありがとうございます。では、お言葉に甘えて......」

　七瀬はお辞儀をし、俺の部屋へ向かう。

「ほら、あんたも早く」

「お、おう......」

　俺の部屋へ向かう七瀬に続き、俺も自室へ向かった。

　七瀬が俺の部屋の扉を開けると、部屋を見渡す。

「前と同じ、殺風景な部屋......」

「あぁ、それは......。俺が正道だってバレないようにするために、私物を全部片づけたからな......」

「......あなたの物は、どこにあるの？」

「え？　押し入れだけど......」

　演劇関連の物や好きな物、それら全てを、押し入れの奥にしまい込んだのだ。

　七瀬の記憶が戻った後も、七瀬に拒絶された悲しみから、元に戻すのを忘れていたのだ。

　俺が押し入れに私物をしまい込んでいることを伝えると、七瀬は無言で押し入れを開ける。

　そして、四つん這いになり、ガサゴソと中を漁りだした。

「な、何するんだ......？」

「何って、元に戻すのよ。手伝ってあげる」

「べ、別にいいって......」

「......これはあんたの部屋じゃない。あんたが演じた、七瀬の部屋でしょ？」

「......え？」

「私は七瀬という人格を失って、正道になった。そして、あんたは正道を捨てて、七瀬になった。でも、今の私は正道の人格を捨てて、元に戻った。だから、あんたも七瀬を捨てて、元に戻れ......。戻りなさい。お互い、幻を見るのはもう終わりよ」

「......分かったよ」

　俺はスマホを机から持ってきて、七瀬の隣に座る。

　そして、ライト機能で中を照らした。

「そこの奥の方......。段ボールの裏側に、色々置いてある」

「ここね......」

　七瀬は段ボールをどかし、帽子やポスターを取り出していく。

「......ん？」

　七瀬は何かを見つけたのか、押し入れの奥に入っていく。

　そして、レッサーパンダのぬいぐるみを手に取り、俺に渡してきた。

「これもあんたの？」

「あ、ああ......」

　昔、演劇を見に行ったついでに寄った動物園で、お土産として買ったぬいぐるみだ。

「ふん。あんたも可愛らしいところがあるのね」

「い、いいだろ別に......」

「さて、こんなもんかしら......」

　七瀬は後ろに下がり、立ち上がろうとした。

　すると、七瀬の頭頂部が、上の段に激突してしまった。

　ゴツン、という鈍い音が聞こえた。

「......っつ～！」

　七瀬は両手で頭を押さえ、うずくまる。

「だ、大丈夫か......？」

　数秒ほどプルプルと震えてから、七瀬は頭を上げた。

「......大丈夫よ」

　口ではそう言っているが、顔は涙目で、どう見ても大丈夫じゃなさそうだった。

「大丈夫じゃないだろ！　今、頭冷やす物持ってくるから待ってろ！」

　俺は立ち上がり、キッチンへと向かった。

　キッチンに入ると、勢いよく冷蔵庫を開け、氷を探す。

　しかし、冷蔵庫の中にちょうど氷が無く、保冷剤しかなかった。

「仕方ない......。これで......」

　キッチンから出ると、誰かにぶつかった。

「きゃ......！　正道、どうしたの！　そんな勢いよく飛び出して！」

「七瀬が頭ぶつけちゃって......！」

「あら、大変！」

「ぶつけた部分を冷やした方がいいだろうから、保冷剤借りてくよ！」

　俺は母さんにそう伝え、部屋へと急いで戻った。

　扉を勢いよく開け、椅子に座っていた七瀬に保冷剤を渡す。

「大丈夫か！？　こぶとかできてないか！？」

「ち、小さいやつができただけだから......。たいしたことない......」

「と、取り合えずこれで冷やしとけ！」

　俺は七瀬に保冷剤を渡す。

「......ありがと」

　七瀬は保冷剤を受け取り、頭頂部にそっと押さえつけた。

「......私、人に迷惑かけっぱなし......」

「......急にどうしたんだよ。そんなに弱気になって」

「なんでもない......」

「......そうか。......ぶつけたところは大丈夫か？」

　七瀬は、無言で頷いた。

　俺は一安心し、大きなため息をついた。

　疲れてしまった俺は、ベッドに腰を下ろした。

　「七瀬ちゃん、大丈夫？」

　母さんが、俺の部屋の扉を開ける。

「は、はい......。大丈夫......です......」

　七瀬は申し訳なさそうに、小声で返事をした。

「そう、良かった......。でも、心配で七瀬ちゃんのお母さんを呼んじゃったから、お母さんと車で一緒に帰ってね？」

「はい......」

「それじゃ、七瀬ちゃんも大丈夫そうだし、お菓子持ってくるわね」

　母さんは部屋の扉を閉め、キッチンへと向かった。

「......そうだ。部屋の片づけを......」

　七瀬は、頭頂部を抑えたまま立ち上がる。

「い、いいって！　今日は休んどけ！」

　俺も立ち上がり、七瀬の肩を抑え、椅子に座ってもらった。

　七瀬が椅子に座ると、俺も再びベッドに座る。

　それから、しばらく無言の時間が続いた。

　途中、母さんがカステラと麦茶を持ってきて、そこでお礼を言ったくらいで、ずっと無言。

　お菓子を食べる時も、お茶を飲む時も無言。

　しばらくすると、外から車の音が聞こえてきたので、七瀬の母さんが迎えにきたのだろう。

　七瀬は保冷剤を机の上に置き、立ち上がる。

「......今度、私の家に来なさい」

「ど、どうして......？」

「......今日、迷惑をかけたからお詫びをしてあげる」

　七瀬は鞄を持ち、頭頂部を手でスリスリと撫でながら、部屋から出ていった。