少年冒険記譚

date62：ある男と女の話

あまり大きな街でなかった為、それほど時間をかけずにお店を見つけることができた。

この街では武器と防具は同じ店で扱っているらしい。

「こんにちはー」

中に入ると、カウンターが2つ。

右手側に武器が、左手側に防具が主に並んでいた。

同じ店舗にあるだけで、お店としては2つある感じかな？

「「いらっしゃい」」

「あの、武器と防具を見に来たんですけど…」

「じゃ、武器先にどうぞ。防具は時間がかかりそうだからね」

防具の並んでいるカウンターの女の人が、僕の身体をざっと見てそう言った。

「そうだな。坊主、お前獲物は何使うんだ？」

「えっと、剣を…」

『今もっている剣と同じくらいの長さにしておけ』

クロウから注意が飛んできた。

男は、この辺だ、と案内してくれたところへ見に行く。

どの剣もよさそうに見えるけれど。

どれがいいのかな…

前回はシルキーさんが一緒に見てくれてたなぁ…

ふと、前の町でのことを思い出す。

元気にしているのかなぁ

クロウも適当に見ているようだが、ある1つの剣に目を留める。

『これにしておけ』

前足で指して、トントンと叩く。

「これ？」

「それか？」

その剣を手に取ってみる。

「最近持ち込まれたやつだな…」

男が覗き込みながらそう言った。

「これ、いくらですか？」

「中古だからな。しかし、それ魔法剣だぞ」

「刀身を見てもいいですか？」

「あぁ」

鞘から出してみると、僕の持っている剣よりも魔法剣です！と主張している剣だった。

刀身には、紫の文字のような模様が彫られていて、それがぼんやりと光っているのだ。

「ほう、坊主、そいつが使えるんだな」

「え？」

「それ、俺が持っても光らないんだよ」

男が差し出した手に柄を渡すと、途端に剣から光が消えた。

「な？」

「ほんとだ…」

『それもあまり強いモノではないが、今もっているモノよりは強い』

クロウがそんなことを言ってきた。

確かに、強い力を感じられる。

でも、これであまり強くないって…

魔剣というものがよくわからないな

「それ、いくらですか？」

魔剣の相場がよくわからない。

大金だったらどうしよう…

「10金でいいぞ」

安い、ような気もする。

僕が変な表情をしていたからだろうか、男は言葉を続ける。

「これな、前の持ち主が魔法剣だから、と買ったらしいんだが、扱えなかったんだと。光すらしなかったらしい」

顎をさすりながら思い出すように、

「おそらく、そいつは持ち主を選ぶか、もしくは一定の魔力がないと扱えないんだろう」

『後者だな。ソレに意思はない』

クロウが呟く声が届いた。

「誰でも使えるわけじゃないからな。だからその値段だ。持ち主も安く売っていったしな」

男は肩をすくめて言った。

「じゃあ、それで」

僕は男に10金支払って、それをベルトに吊るす。

「じゃあ次は防具ね」

女が手招きして呼んだ。

なぜか、男もついてきた。

「あんたは呼んでないよ」

「んなつれないこと言うなよ」

「ちっ」

「舌打ちすんな」

「あなたの今の防具はね、身体に合ってないわ」

女は男の言葉をほったらかして、話を進めた。

「無視すんな」

「で、合いそうなものをいくつか出してきたの」

「なぁ」

「身体の防具は今と同じ部分鎧でいいと思うわ。これ、それより少し大きいタイプだけれど、今のあなただとそれでもいいと思う」

「おい」

「で、腕なんだけれど、その籠手も少しサイズが合ってないみたいだから、こっちでどうかしら。ここで少しなら調節きくから、しばらく持つと思うわ」

「てめ、どこまで俺の存在を無視するつもりなんだっ」

「うるさいわっ」

とうとう耐え切れなくなったらしく、女が男に声を荒げた。

「お前が無視するからだろ！？」

「あんたが邪魔するからよっ！！」

「あ、あの…」

「「ちょっとまってて」くれ！」頂戴！」

「すいません…」

男と女が罵り合いを続けること5分。

未だに終わる兆しは見えない。

僕は女が提示してくれていた防具を手にとってみた。

今使っているものと材質が少し違うらしい。

こちらの方が軽く、丈夫そうだった。

女はそれに気づかない。

10分。

さらにヒートアップしているようだ。

試着をしてみた。

身体の部分が少し大きいような気もする。でも、これも調節ができるようで身体にフィットする。

籠手も同様、絞ることで丁度いい。

女の顔が般若のように見える。

少し怖い。

15分。

お互い取っ組み合いを始めた。

他の部分の防具も見てみた。

足の部分を見てみるけれど、いまいちしっくり来ない。

店の一角に外套が何点か置いてあった。

手にとって見ると、手触りがよく、質のいい生地を使っているようだ。

それでいて、防斬にもすぐれていると書いてある。

いいかもしれない。

男の両頬に爪痕がついている。

20分。

お互い肩で息をしながら睨みあっている。

そろそろ終わりそうだ。

僕はいくつか外套を羽織り、色とデザインが気に入ったものを1つ、リリーに似合いそうなものも1つ選ぶ。

女の髪は乱れ、服もよれ、目が据わっている。

声をかけずらい。

25分。

なぜか男と女はいい雰囲気になっている。

僕が店を見て回っている間にどんなやりとりがあったというのか。

さらに声がかけずらい。

30分。

やっと僕の存在に気づいてもらえて、声をかけてくれた。

「あぁ、ごめんね」

忘れてたとは言わない。

僕はなぜか泣きたくなった。

「試着してくれたのね」

女が防具の調節をしてくれて、僕よりも当たり前だが上手く、しっくりきた。

「それも買うの？」

「はい」

「えっと、鎧と籠手とその外套で合わせて3金と600銀よ」

皮袋からお金を出して、お釣りをもらう。

「はいよ、ありがとさん」

「こちらこそ。ありがとうございました」

店を後にする。

買い物をしただけなのに、なぜか精神的にとても疲れた。

リリーに頼まれた物を買って宿に帰ると、グラッドさんはソファーで寝ていて、リリーはその隣でゴリゴリと薬草を潰していた。

ここは、平和だ。

とても平和だ。

心底そう思った。