date59：クロウの属性講座
皇都へは、このサンガから大人の足で30日ほどかかるらしい。
今は、サンガから５日ほど歩いた先にある、中規模の街に来ていた。
ここで少し路銀を稼ぐためにしばらく滞在するそうだ。
といっても、グラッドさんがそう言ったのだけれど、表情が何かたくらんでいそうだったので、他にも理由はありそうではある。
この街の名前はジード。
先と同じく宿場町ではある。
しかし、この街はほかの町への中継地点となっているようで、その中心地として発展しているようだった。
大雑把に、南は、通ってきた道が広がっていて、主に草原だった。道の先にはサンガがある。森が視界の隅に広がっているのが見て取れた。
北は、これから向かう方向で皇都がある。主に農園が広がっていると聞いている。
東は遠くに南から連なる山脈が続いており、手前には森が広がっている。それまでには草原が続いていて、中には廃棄された人工物が時々発見されるそうだ。
西は、湖が広がっているそうだ。その湖は向こう岸が見えず、中には島がいくつも点在しているらしい。その中にも人は生活しているそうで村があるそうだ。
この地の協会で宿を借り、早速ここでの基本の依頼を受けることにした。
グラッドさんは、しばらく情報を収集するとのことで、フラッと姿を消してしまった。
リリーは僕に着いてきて薬草の採取をするとはりきっていたので、当然僕についてきた。
ここの最低ラインの依頼は、通ってきた道の周りに広がっている草原が主体のようだ。
ランクはE（条件によってはD）。どうも、魔法がないと相当苦戦をしいられる魔物が生息しているらしい。
僕は魔法が使えるので、Eランクだったけれど受けられた。そのほか、その草原に出没するらしい魔物の討伐をいくつか受ける。
それと一緒に、その草原でとれる薬草の依頼もいくつか受けた。
「リリー、準備はいい？」
「はいっ、行きましょう、ユエ君っ」
瞳を輝かせて、僕の手をとり引っ張って歩き出す。
「ちょ、リリー、そんな慌てなくてもっ」
「何を言ってるんですかっ！未知の薬草たちが待っているんですよっ！ゆっくりなんてしてられませんっ」
「そ、そっか、それは大変だね…」
「はいっ、一大事ですっ！」
止まってなんてくれるはずも、手を離してくれるはずもなく。
僕はこけないように必死に足を動かした。
街の南口から外へ出て、途中までは街道に沿って進んだ後、途中から東側へ歩を進める。
前方の遥か遠くに、ログルレント山脈が霞んで見えた。
今回、ここに生息しているのは、僕が最初に出会ったブニブニとした形の魔物らしい。
名前をタード。ただし、これらは後ろに『種』がつく。どうやら、色によって属性があるらしく、その属性に合わせて名前も少し変わるそうだ。
赤色であれば、火属性で、ファイタード。ここには、とりあえず確認されただけだと、火、水、雷、風の４つがいるらしい。
それから、向こうでも出会ったノッグ、それから、植物に擬態しているらしいリーシード。
リリーが薬草の採取でフラフラしていると、ガサガサと魔物が姿を現した。
魔物は、タード種。今回は風が２体だった。グニグニと踊っているように動きながら、透明なその体から緑の光が淡く立ち上り始める。
「え？」
僕が過去に出会ったタード種は、こんな動きはしなかった。
『ぼさっとするな。魔法がくるぞ』
クロウから注意が飛ぶ。
タード種の周りに風が巻き起こり、僕に向かって小さな竜巻が向かってきた。
呪言がなくても、魔法が使えるの？
「えっと、何で防げばいいの！？」
そんな悠長なことを考えていられる時間なんてないのだけれど。
『普通に障壁を張ればよい』
障壁…
洞窟でホウリがやっていたようなやつかな…
僕は慌ててそれをイメージしようとしたけれど、なかなか形にならなくてその攻撃の直撃を受けた。
竜巻は僕を巻き込みながら擦過傷を無数に作っていく。
風力はそれほど強いわけでもなく、体は地面に留まったままだ。
「くっ」
それが消失すると、目の前に2撃目が迫ってきていて。
僕は咄嗟に光る壁のイメージを持って呪言を唱えた。
「障壁っ！」
僕を中心とした半径2メートル程の半円型の障壁が具現した。
その障壁に竜巻はぶつかると、しばし拮抗していたがやがて障壁に押し任され消失した。
「クロウ、風の弱点って何か知ってる？」
『…。火だ』
そんなことも知らんのか、と言いたげな視線が降ってきた。
気にはなったけれど、とりあえず倒すことを優先する。
焔がぐるぐると渦巻いている球形を作っているところをいくつもイメージする。
それが僕の魔力を引き金に聖霊力が反応を引き起こし、呪言をまだ発していないにも関わらず空間が歪み始める。
「焔！」
力が空間に作用し、僕の周囲には数十個の焔の球が具現した。
タード種２体は明滅を繰り返し、再び風を纏っている。
「疾っ」
目標に向かって、それらを一斉に撃ち出す。
タード種も竜巻をこちらに向かって放つも、焔とぶつかると竜巻はしばしして消滅した。
変わりに、焔は倍ほどの大きさになり、威力も増したのかより一層紅が濃くなった。
それらがタード種２体に着弾し、爆裂――
煙が晴れると、タード種がいた場所に核が落ちていた。
「ふぅ…」
僕は思わず草原に座り込んだ。
「ユエ君、大丈夫？」
リリーがかばんから薬を出しながら小走りにやってきた。
「フン、ユダンシテイルカラダ」
僕の姿を見て、辛口の一言を浴びせてくる。
返す言葉もなくて、苦笑いで済ます。
リリーは僕の擦過傷にぺたぺたと薬を塗りこんでいく。
痛みはすぐに引いてくれて、ついでに傷も治ってくれた。
「ありがと、リリー。助かるよ」
「いえいえ、こちらこそ！大きな傷がなくてよかったです」
ほっとした表情でそう言った。
「うん、気をつけるね」
リリーは頷いて、再び薬草採取を開始する。
僕は警戒もそこそこに、クロウに声をかける。
「あの、クロウ…」
『なんだ』
「属性のこと教えて…」
クロウは面倒くさそうに僕を見て、なぜ知らないんだと目線で問いながらも教えてくれた。
『…お前は属性をどれだけ知っている？』
「えっと、火、風、土、水、雷…？」
『他にもある。光、闇、木、氷、空、無』
「たくさんあるんだね」
頭の中に叩き込んでいく。
『弱点のあるもの、ないもの、色々だ。基本的に、弱点属性を突けば攻撃力が若干あがるが、そうでない場合でもダメージは与えることが出来る。』
んっと、弱点であれば威力があがるけれど、そうでなくても攻撃は可能…
『先ほどの風。あれは火と木の属性には弱い。攻撃的なのは火属性だからな。先ほどは火を押した。
次は火。水と氷に弱い。それらは火を消してしまえるからな。
水や氷は土と雷に弱い。氷は水の上位と考えるといい。形状は違えど中身は一緒だ。
土は風と木に弱い。風は土を風化させる。木は形状を保たせる。
雷は土に弱い。土には散らされる。
木は火に弱い。燃やされるからな。
そして、雷と木はお互いが相反する。雷は木に逃げられ、木は雷に焦がされる。
それと同じで光と闇も相反する。イメージで分かるな？』
ごちゃごちゃしてきた…
『最後に、空、無。これらは独立していて弱点というものは存在しない』
うん、何度も聞きなおしたいくらいなんだけども…
「クロウ、また何度もきいちゃうかもしれないけど…」
『…一度で覚えろという方が酷か？後で紙にでも書け』
「そうするよ…」
僕が思っていた以上に魔法とは奥が深いようだった。
自分で属性の図を書いたんですが、線がごちゃごちゃしてしまいました…
