幕間 side？？？
気がつけば、一人でそこに立っていた。
なぜ、ここにいるのかがわからず、首をひねる。
見覚えは、ない。
目の前には、どこまで続くのかわからない奥の見えない暗い回廊が続き、等間隔で松明がゆらゆらと申し訳程度にあたりを照らしていて。
足元は、毛足の長い赤い絨毯が敷かれていて、格式の高い屋敷を彷彿とさせた。
後ろを振り返っても、同様のものが目に映るだけであった。
ここは、どこだ…？
ふいに誰かの名前を呼びそうになる。
しかし、誰の名前も思い出せなくて。
…誰の名前を呼ぼうとした……？
そして、自分の名前も思い出せないことに気づく。
自分は、誰だ…？
うつむくと、さらさらと銀の髪がこぼれおちた。
それをかきあげながら、自分が身に着けているものを確認する。
黒い外套を羽織っており、その下には質の良いとわかる衣服を着て腰には一振りの剣が吊り下げられていた。
何も手がかりになるようなものはない。
とりあえず、今向いているほうへ向かって歩き出す。
毛足の長い絨毯のせいか、足音もせず、静寂が空間を支配していた。
どれほど歩いただろうか。
時間の感覚がよくわからない。
10分ほどだった気もするし、もっと歩いているのかもしれない。
ふと、目の前に壁が現れた。
行き止まりのようだ。
その左右には、扉が存在を静かに主張していた。
どちらに行こうか…
なんとなく、左側の扉を選択する。
押してみると、なんなく扉はその暗い口を開いた。
中に入ってみる。
そこは誰かの寝室のようで。
中央には天蓋つきのベッドが一つ。
壁際にはチェストなどの家具が置いてあり、その上には品の良い調度品が並べられていた。
他には何もない。
踵を返し、右側の扉を押す。
そちらも、何の抵抗も示さず開かれた。
こっちの部屋は誰かの書斎のようで、中央にしつらえられた机があり、その上の小さな蜀台の蝋燭が部屋を薄暗く照らしていた。
壁には本棚が隙間なく並び、ぎっしりと本が詰まっていた。
中央の机に近づいてみる。
机の上には数冊の本が積み上げられていて、インク壷とペン、それから一枚の紙が机の真ん中に置かれていた。
本のタイトルに目を走らせるも、見たこともない文字が使用されていて読むことができなかった。
紙も同様で、何が書かれているのかはわからない。
机の中にも、何かがないかと探してみるも、どの引き出しも空っぽで手がかりはなにもなかった。
ここは、どこなんだろうな…？
でも、不思議と懐かしい気がしないでもない。
周りを見回してみると、視界の端でチカっと何かが光った気がしてそちらに意識を向ける。
しかし、特に何も変わったところはない。
…いや。
なにかがある。
それがなぜかわかった。
光った気がする本棚に近づく。
これは、仕掛けだ
本棚の中から数冊の本を取り出し、その奥の壁を押した。
壁は、ゴトっと音をたてて沈み込み次いで本棚が沈み込んだ。
本棚がずれた床には、下へ続く螺旋階段が姿を見せた。
ここを降りれば、何かがわかるのだろうか……
少し躊躇ったが、ここにいても仕方がないと、暗い階段へ身体を堕としていった。
幕間が長くてすみません…
次回よりユエ視点へ戻ります。
