第20話 もう一つの光
「リナさん、ビスコッティをもう少し――」
「ダメ！」
朝から騎士団の食堂は大騒ぎだった。
「まだ試作品だから！」
リナが袋を抱えて守っている。
昨日、遠征から戻った騎士が、
「食べたら傷の痛みが消えた」
「疲れも軽くなった」
と話したことで、ビスコッティの噂は一気に騎士団へ広がっていた。
「一個だけ！」
「昨日も一個だったじゃないですか！」
「じゃあ二個！」
「増えてる！」
リナが叫ぶ。
その様子をクロードが見ていた。
「落ち着け」
「クロードさん！」
「これはまだリナが効果を確認している段階だ。勝手に持ち出すな」
「はい……」
騎士たちは渋々引き下がった。
クロードはリナを見る。
「だが、遠征用の食料として役立つ可能性はある」
「うん」
「ただし、怪我を治すことについては慎重に考えたほうがいい」
「分かってる」
リナは頷いた。
「本当に治癒の力があるなら、どうしてなのか調べないとね」
「その通りだ」
リナはビスコッティをじっと見つめる。
「材料は普通なのに……」
ナッツ。
ドライフルーツ。
チーズ。
小麦。
どれも特別なものではない。
「やっぱり何か秘密があるのかな」
そのとき――
『あると思う』
ジンの声がした。
「ジン？」
『この力は、普通の食べ物から出ているものじゃない』
「じゃあ……」
『ランプの力に近い』
リナは少し驚いた。
「でも、ジンはまだ力が戻ってないんだよね？」
『ああ』
「じゃあ、どうして？」
『分からない』
ジンは困ったように答えた。
『俺自身も、自分の力について全部覚えているわけじゃない』
「……」
リナはジンを見る。
「昨日も言ってたよね」
『ああ』
「忘れてることがあるって」
『……ああ』
ジンはしばらく黙った。
その日の夜。
リナはランプを机の上に置いた。
「今日は静かだね」
『そうだな』
「女性の声、今日は聞こえないのかな」
『聞こえないほうがいい』
「怖いもんね」
『怖い』
二人はしばらくランプを見つめていた。
すると――
ほんの小さな光が、ランプの横に浮かんだ。
「……？」
リナが目を細める。
「今、何か光った？」
『俺も見えた』
ランプの光が、空中に細い線を描く。
それは一瞬だけ、もう一つのランプのような形になった。
「……ランプ？」
『……』
ジンが黙り込む。
「ジン？」
『分からない』
「でも、何か思い出した？」
『……少しだけ』
「何を？」
ジンは答えようとした。
だが――
頭の中に浮かんだのは、ぼんやりとした女性の姿だけだった。
顔は見えない。
けれど、その女性が自分に向かって手を伸ばしている。
そして、その手には――
自分のランプとよく似た光があった。
『……待って』
ジンが無意識に呟いた。
「え？」
『……誰かが、俺を呼んでる』
その瞬間。
ランプから女性の声がした。
『……ジン……』
リナとジンが固まる。
『……見つけた……』
「……！」
しかし、今までと違った。
声が少しだけ近い。
そして最後に――
『……私のランプ……』
そこで声は途切れた。
「……私のランプ？」
リナが呟く。
ジンは何も言えなかった。
ただ、胸の奥に強い違和感が残っていた。
「ジン……」
『……分からない』
「うん」
『でも……』
ジンは静かに言った。
『あの声を聞くと、なぜか寂しくなる』
リナはランプをそっと撫でた。
「いつか思い出せるよ」
『……そうだな』
二人はまだ知らない。
この世界のどこかに、もう一つのランプが存在していることを。
そして、そのランプの持ち主が――
今もジンを探し続けていることを。
