第17話 幽霊のランプと奇跡のビスコッティ
「……ねえ、ジン」
「……なんだ？」
朝。
リナとジンは、机の上に置かれた魔法のランプをじっと見つめていた。
昨夜。
また聞こえたのだ。
『……ジン……』
女性の声。
『……見つけて……』
あの声を思い出すだけで、リナの背中に寒気が走る。
「やっぱり……幽霊なのかな」
「考えるな」
「でも女の人の声だよ？」
「俺に聞くな」
「ランプから聞こえてくるんだよ？」
「だから怖いんだ！」
ジンも完全に怯えていた。
「ランプの妖精なのに、幽霊を怖がるの？」
「俺だって幽霊を見るのは初めてなんだ！」
「まだ幽霊って決まってないよ」
「じゃあ何なんだよ！」
二人は顔を見合わせる。
そして――
「……怖いね」
「……怖いな」
結局、答えは出なかった。
リナはランプに布をかぶせる。
「これで大丈夫かな」
「たぶん……」
その瞬間。
ランプの中から――
『……リナ……』
「きゃあああ！」
「うわあああ！」
二人同時に飛び上がった。
布をかぶせても声が聞こえた。
「やっぱり幽霊！」
「絶対に幽霊だ！」
二人はランプから距離を取った。
しかし――
ランプは何事もなかったかのように静かになった。
「……今日はもうランプを見ないことにしよう」
「賛成だ」
そんな朝を迎えた頃。
一方、騎士団は遠征先の森にいた。
「ここで休憩する！」
クロードの声が響く。
長時間歩き続けた騎士たちは、木陰に座り込んだ。
「腹減った……」
「リナさんのビスコッティ、残ってるぞ」
「本当か！」
騎士たちは持ってきた袋を開けた。
中には、リナが作ったビスコッティが入っている。
甘いものとチーズ味。
「これ、遠征には本当に便利だな」
「小さいのに腹持ちする」
騎士たちが食べていると――
「うっ！」
突然、一人の騎士が腕を押さえた。
「どうした！」
クロードが駆け寄る。
「岩場で転んだときに腕を切りました」
見ると、腕にはかなり大きな傷がある。
「大丈夫か？」
「動かせます。ただ……かなり痛いです」
クロードが傷を確認する。
「無理をするな」
そのとき。
騎士がビスコッティを見る。
「……これ、食べてもいいですか？」
「こんなときに？」
「腹も減ってますから」
「まあ……食べるくらいなら構わない」
騎士はチーズ味のビスコッティを一つ取った。
パキッ。
「うまい……」
もう一口。
そして――
「……あれ？」
騎士が腕を動かした。
「痛くない」
「何？」
クロードが振り返る。
「さっきまでかなり痛かったんですけど……」
騎士が腕を動かす。
「ほとんど痛みがありません」
「傷を見せろ」
包帯を外す。
騎士たちは言葉を失った。
「……傷が」
さっきまで赤く腫れていた傷が、明らかに小さくなっていた。
「治ってる……？」
クロードも驚いている。
「ビスコッティを食べただけだぞ？」
「俺にも分かりません！」
騎士は自分の腕を何度も動かす。
「本当に痛くない！」
周囲の騎士たちが騒ぎ始める。
「すごいぞ！」
「遠征中の怪我にも使えるんじゃないか？」
「もっと食べてみろ！」
「待て！」
クロードが止める。
「まだ一人の例だ。原因も分かっていない」
騎士たちは静かになる。
クロードは残ったビスコッティを見つめた。
「これは……リナに確認する必要があるな」
誰も知らなかった。
リナ自身も知らない。
このビスコッティに、なぜ傷を癒やす力があるのか。
そしてその夜。
リナの部屋では――。
「……今日は声、出ないね」
「このまま出ないでほしい」
二人が恐る恐るランプを見る。
しばらく何も起こらない。
「よかった……」
リナがホッとした、その瞬間。
『……ジン……』
「「ぎゃああああ！」」
二人の悲鳴が部屋に響いた。
ランプは青白く光っていた。
女性の声は、それ以上何も言わなかった。
ただ一言。
『……探してる……』
それだけだった。
リナもジンも知らない。
その声の主が、いったい誰なのか。
そして――
なぜ、その女性がジンを探しているのか。
その答えが分かるのは、まだずっと先のことだった。
