59. 二人の魔法使いと魔女
二つの魔力がせめぎ合い、白濁した巨大な壁となる。
最強の魔法使いが低く唸りながら目の前の存在を睨んだ。凄まじい量の魔力が衝突し、稲光となって放射する。宙に乱舞する雷は両者を襲い、女性の体もレベルゼの体も穿った。
若い女性、としか分からなかった。後ろ姿で全身が白く光っていて、髪にも色がない。服すら白く光っていた。
だが姿は変わっても気配は変わらなかった。
このひとは――――――――――――――
「リスタ！！！」
魔力の雷が彼女の体を切り裂いていた。レベルゼが怒りの声を上げ、彼女の方へと踏み込もうとしている。
「リスタ！！！」
前へと飛び出した。
だが。
「ッ？！」
何かに跳ね返されて後ろへと弾き飛ばされる。
「………！」
強い痛みはなかった。自分を押し返したのは何か空気の塊のようなものだった。はっとして、レベルゼの前に立ちはだかっているリスタを見やる。
今のは―――――――
リスタだ。
リスタが自分を近付けなかった。
「―――――――――！」
左に目を向けると、自分とリスタの間で破滅の魔法は静かに動き続けていた。
今ならこの魔法を解除出来る。
リスタはそれを望んでいると分かった。
気付くと周囲を魔力の半球が包んでおり、光球と自分達をレベルゼから守っていた。保護魔法だ。
リスタが……
その魔力に驚嘆した。
レベルゼを押し返していた時、保護魔法を張る余力は自分にはなかった。
だがレベルゼの魔力はリスタを凌駕しようとしており、リスタと魔法の壁を内側へと少しずつ後退させていた。防ぎきれない圧力が嵐のような風となって、保護魔法の内側で吹き荒れている。魔力の雷も内側へと押され、彼女の体ばかりを切り刻み始めていた。
リスタ……！
言葉も、声すらもリスタは一度も発していない。
目の前にいる白く光る存在は多分リスタそのものではない。実際のリスタとどんな関係にある存在なのか、今の自分には分からなかった。その姿が若い理由も。彼女からこれまでに魔力を感じたこともない。
起きていることの全てが分からなかったが、今自分が為すべきことは分かる。暴風の中を歯を喰いしばって進み、その魔法の前に立った。
リスタが耐えきれなくなる前に片を付けなければ。
複雑に絡み合う光の部品を見つめる。絶対に間違えてはならない。
一度深く息を吸い、左の手を伸ばす。全神経と魔力をその手に集中させた。
レベルゼの低い声が「どけ」と喚くのが聞こえた。だがどこか遠くの世界から聞こえているかのようだった。
ほんの数回だけ手を動かした。
ほんの数秒のこと。
そして唐突に、滅びの魔法は解けた。
絡み合っていた光が音もなく崩れ宙に拡がっていく。
レベルゼが叫ぶ。大きな破裂音と共に保護魔法が弾け飛んだ。リスタごと。
「リスタ！！」
光ではなく、何か白い物が一杯に宙を舞った。
済みません、今回少し短めです……；
