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勇者の一人語り

　僕の名前は、ラース。ラース・シェイクス。歳は12歳。勇者の末裔で今世紀の勇者だ。そして、転生者でもある。僕の元の名前は、宮本正樹、高校生だった。普通に死んだ。

　今、僕は戦場に駆り出されている。

「敵」

　この喋る剣は勇者の剣。〈エクスカリバー〉

「カリバー、また敵は逃げるだろう。」

　ここ最近、魔族が僕を見たら逃げるようになった。それも全てなにかの作戦か？

「いや、一人でなにかが来ている。」

　一人？敵だろうか？

　そう思い僕は剣を両手に持ち替えた。

「勇者」

　その暗そうな声が背後からした。それは心臓をつぶすかのような圧だった。

「四天王、フェイス！」

　そうカリバーが告げた。四天王、それは魔族の中の最高峰の四人が四天王。

　僕はすぐに後ろに飛び、剣を構えた。

「僕を殺しに来たのか！？」

「争いに来たわけではない。これを」

　渡されたのは、勇者様歓迎と書かれた手紙だった。しかし妙にデコられている。

「魔王様がお前を呼んでいる。」

　そしてフェイスという四天王は闇に消えた。

「ラース、罠だ。」

「……わかっている。ただ――」その手紙に書かれていた文字はこの世界の共

　通語。しかし、最後の名前だけ違う。この文字を僕は知っている。昔からたくさん使ってきた文字。それは漢(・)字(・)

「行こう。カリバー、魔王城に」