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７
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帰り道の馬車の中。淋と舞の会話が落ち着いたところで、僕は向かい席の舞に羊羹を差し出した。
「お祝い」
「えっと、これは……」
舞が目を丸くしてそれを受け取ると、淋が横から口を挟む。
「へえ、これ持ってきたんだ。――舞ちゃん、ようかん食べたことある？」
「安いのは何度かあるけど、こんな高級なのは初めて」
「精霊師様の好物でね。特別な日に食べてるんだ」
「そんな貴重なものを、私なんかが……」
「いいから」と座席に身を沈める。
舞は慎重に紙包みを解いた。
「えっ、これがようかん……？ わぁ、星空が浮かんでる。キレイ」
「食べてみて。おいしいよ」
淋が促すと、舞は「じゃ、いただきます……」と先っぽをかじった。
「あ、おいしい」
「でしょー？」
「淋のやつに盗られる前に全部食べなさい」
「盗らないよ！」
「ふふっ」と舞が小さく笑う。僕を睨んでいた淋は、ハッとして舞の顔をのぞき込んだ。
「おー、舞ちゃん、笑った！」
「えっ、いや、これは、その……」
「へへ、笑うとかわいいじゃん。ほら、あんたも見て！」
「はう……」と舞が顔を赤らめる。
それでも、彼女は羊羹をかじり続けていた。
