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淋は床に寝そべり、パラパラと字典をめくっていた。
「生まれてすぐ、あんな大変な思いをしたんだからさ。これからは平穏な人生を送ってほしいよね」
「一生分の大変さを使いきった感じだな」
可愛らしく切られたリンゴを、口の中に無造作に放り込む。
「おお、これいいかも」
淋が勢いよく身を起こして座り直す。それから詩でも詠むように、字典の一文を読み上げた。
「――風が止んで、波が静まる」
まぶたの裏に、音の消えた湖が広がる。澄み渡る空の下。風は静かに眠り、水面は鏡となって世界の青を映している。
これが、君が切り取った自然の欠片。
「凪ぐ。なるほど」
「えっ⁈ へ、へー……。さすが、すぐ分かるんだ。それで、凪ちゃん。どう？」
不意に、在りし日の笑顔が浮かぶ。あの時もあなたは、こんな風に人のために悩んでくれていたんだろうか。幾多の時を重ね、どれほど世界が形を変えてもなお、あなたのまぶしさは少しも褪せていない。
「女の子だっけ」
「そうだよ。つーかそれ、今聞くの……？」
「まあ、いいんじゃない。凪」
「はぁ……。よし。じゃ、決まりね、凪ちゃん！」
こうして赤子は、凪になった。
土よ。お前が仕事をしないから、僕たちが代わりにやってあげたんだぞ。ありがたいだろ。だから――
隠世の止まない雨の下。僕は偉大なる土に、どうか、凪が名前通りの人生を送れるようにと祈った
