10/78

１０

＊

　「あんたが言うと話がこじれるの」と淋に釘(くぎ)を刺され、鈴とのやり取りは彼女に一任することになった。それに、もし誰かが鈴の心に寄り添う必要があるのなら、それは淋をおいて他にないだろう。

　やがて鈴からも同意が得られ、僕は錠剤の準備に取りかかった。

　錠剤の成形自体はさほど難しくない。細かく砕いた白土と、精霊を浸透させた水晶の粉末。これらを練り合わせた生地を打錠し、熱を加えて固めるだけだ。材料さえ揃(そろ)えばそこら辺の娘でもできる単純な作業だが、当然、その材料こそが錠剤の効果を決定する。

　精霊の力は数値で測れるものではない。望んだ効果を正確に引き出すためには、何より精霊師の経験と感覚が重要になる。

　問題は、僕が今まで留紺で錠剤を作ったことがないということだった。