ループワールド・勇者ケイン編 ８８
選べない・・どちらかだなんて、俺には無理だ。
「ここは静かでいいわよ。世俗から完全に遮断された世界。のんびり暮らすには最適な空間」
くそ！
「ピーすまん・・・・無茶をする」
俺は頭に来た。
「いいわよケイン。好きになさい」
ピーは快く俺の我儘を聞いてくれた。
「俺の結論だ！俺には二人を選ぶ事などできない。どちらも大事だ。例え、アリスやアリッサでなく、ティナやマオ、ターナや仲間達でも、俺は選べない。だから俺もここに住む！」
「ケイン・・・愛してるぞ」
「パパ！大好きだよ」
「はい。私も住みます！」
「私もだよ～」
みんな！！
「いい決断ね。住めば都。住人同士仲よくしましょう」
ああ、仲良くしてやるさ。
「マオ！ママゾンだ」
「はいよ～来ると思っていたよね～」
「はい。マオさん、二世帯住宅でお願いします。下はアリスさん、上は私との愛の園です」
「マオゾンです～宅配です」
ママゾンスゲー。天空の鍵無しで、即来やがった。
あっという間に、二世帯住宅が建つ。
ずんずんずんずんどこと ちゃちゃちゃ♪
俺はピー経由で、策をマオに伝えていた。
住宅が建ち、庭には大きなスピーカーが4つ。
ズンドコ節が流れ出す。
「ちょ！なによ、この音楽は？」
「ずんどこ節だ。俺は常時この音楽を聴いている。これが俺のライフスタイルだ」
「いいぞ。この音楽はノリがいいぞ」
「パパ！私も好きだよ。大音量で聞くのがいいよ」
「はい。もっと大きくしてください」
「ボリュームアップだよね～」
ずんずんずんずんどこと ちゃちゃちゃ♪
ずんずんずんずんどこと ちゃちゃちゃ♪
「五月蠅い。ここは静かな安らぎの空間なのよ。止めて！止めなさい！」
「ダメだぞ。ライフスタイルは大事だぞ」
「はい。居住に関しては、特に取り決めはありませんでした。音楽を聴くのは、禁止されていません」
「そういう事だ。末永く近隣住民として、よろしく頼む」
「騒音は禁止よ。嫌なら出ていって！」
「あら、あなたが住めと勧めたのよ。出て行けは無いんじゃない？」
九重は静かな空間を好む。これは分かっていた。
「俺の大事なものを奪うと言うなら、お前の大事なものも奪ってやる。俺に仲間を選ばせる真似をしたことを後悔しながら、ずんどこ節を聞きやがれ」
ずんずんずんずんどこと ちゃちゃちゃ♪
「ずんどこ節は、2時間聴くと頭から離れなくなるぞ。寝てても起きてても、エンドレスで脳内演奏されるぞ」
「いやぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ」
「寝てる時に～脳内演奏はきついよね～」
ずんずんずんずんどこと ちゃちゃちゃ♪
「許してぇ！分かったから、早く音楽止め！」
九重、２０分で音を上げる。
「分かったというのは、どういうことかだぞ？」
「はい。具体的にお願いします」
「マオさん、もう少し音量高くした方がいいかもよ」
「あと10個ほど～スピーカー発注しようかね～」
俺達の勝ちだ。こうなると、俺たちは無敵だ。
「分かった、分かった、謝るから！ケインを主と認めるし、だれも人質になんか取らない！だから早く止めて！」
グジョップだ。
「もう耳に残ってる・・・頭の中がずんどこしてる・・・」
まぁ2～3日は残るな。ざまぁみろ。
「卑劣勇者とは聞いていたけど、本当に・・なのね」
「ケイン、九重からお褒めの言葉だぞ」
「パパ！褒められたよ」
「ケインさん、凄いです。ＡＡＡの聖剣さんが褒めてくれました」
「卑劣だよね～」
お、おう。
「とりあえず私も、えげつない事をしたから、謝るわ。でも分かって欲しいの、覚悟は必要なのよ」
ああ、理解している。
俺は世界より仲間が大事だ。あんたの言う危険な人物だとも理解している。
「それは良いのよ。誰でも大事なものはある。世界より仲間が大事、素敵な事よ」
いいのか？
「貴方は正直。綺麗ごとを言う連中より好きよ」
じゃ覚悟って？
「私は理すら変える力を持つ聖剣。私を持つあなたは、世界中の勢力から狙われるわ。安らぎの日は来ないわよ」
なんだ、そんなことか？
「ケインはランク6位だぞ。狙われるのは当然だぞ。今までも襲撃を受けてきてるぞ」
「はい。それぐらい特に問題ありません。狙われる日々が日常です」
「私たちが守るから大丈夫だよ」
「だよね～」
「そうそう。ケインなら気にしないわ」
いまさら考えると、確かに襲撃は多いが、気にした事は無かったな。
「流石は姑息勇者ね・・心臓もぶっ飛んでいるわ」
「ケイン、また褒められたぞ」
それ、もういいから。
「さぁ、ケイン、私を腰に差しなさい。貴方を主として認めるわ」
ああ、俺も強引で済まなかった。協力頼むよ。
俺は腰に・・・・。俺の腰には愛剣、名もない剣が刺さっていた。
「その剣・・・名もない剣なのね。勇者の腰には役不足。自分を置いて、私を刺すように言っているわ」
俺の剣？意志を持っているのか？
「全ての剣、いいえ、全ての物は意志を持っている。言葉にできないだけで、物にも魂はあるのよ。あなたの剣は、来た時から私に訴えていた。主を助けてくれとね」
・・・すまん。俺はこの剣を置くことはできない。
今まで俺の腰を守って来た、大事な仲間だ。二刀刺しだ！
俺は九重を仲間にした。
「ぐはぁぁ」
大きく後ろへ吹っ飛ぶ。
アリスの魔法を九重で受け取り放ってみたが、やはりまともに打つことはできない。
「ダメだぞ。私の最弱攻撃魔法のプチブリザードですら、大けがの元だぞ」
絶対零度など使ったら、間違いなく体は四散する。
ブリザードでも生きてはいない。九重の言葉通りだ。
「切れ味には自信が無いわ。二本刺しは格好がいいから、これで敵をビビらせるぐらいなら効果があるかもね」
九重はお飾り・・と言う事だ。
プライドの高い聖剣九重が、本当に俺に協力する気があるのか？
ずんどこしたくないから、付いて来ただけではないのか？
疑うわけではないが、九重の口からお飾り効果が出ると、疑いたくなる。
「何か方法を探すぞ。全員集めて、緊急会議だぞ」
アリスは、全員から知恵を出させるため、エクセレントから、閻魔、アヤメさんまでも招集した。
「知恵を出すぞ。ケインのレベルを上げる知恵なら何でもいいぞ」
「ギーーーー」
これも呼んだんだ。
「ギーは、1200年前に戻って、レベルがマイナスにならないような人生を歩めと言っているぞ」
元も子もない。
「ケイン死ね」
「妻は勇者が死んで、転生すればいいと言っている。この場で私が引き裂いてやろうか？」
隙あらば、俺を殺したがっているハウルだ。
「私の持つアイテムの中に、転生君と言うのがあったよ。飲めば転生ができるアイテムで、超レアなアイテムだ」
盗まれて良かった。
「死んで残留思念に成れば、レベルは関係なくなります」
「豆腐の角に頭をぶつければ、転生できるぞ」
アヤメさんも閻魔も、死ぬこと以外で頼む。
「天界で色々な資料を漁りましたが、解決法はありません」
「ショックを与えてみると言うのはダメでしょうか？」
シータはお手上げ。エクセレントの案で治ったら苦労しない。
「聖剣の中にね、どんなに低いレベルでも、力を引き出してくれる、献身的な聖剣もあるの。確か、天竺と言う星の、ガンダーラと言うダンジョンにあったはずよ」
それだ！
「ただし、手に入れるための仲間は3人まで。シルクロードと言う結界の中を進んでいかないとダメなのよ」
「いいぞ。この際言ってられないぞ。私が行くぞ」
「私も行くわ。九重にケインを推した責任を持つわ」
アリスとピーが付いてきてくれる。
「後はサルだぞ」
それ、桃太郎。
「サルならレナさんが良いですわ。犬、鳥、猿が揃いますわ。私はきび団子を作る役ですわ」
だからそれ桃太郎。西遊記はサルと豚と河童。
「決まりね。ゲートは使えない決まりだから、500光年先までは宇宙船で行くのよ。苦労の先にお宝はあるわ」
却下。500光年ってどんだけ時間かかるんだ。それこそ転生している。
「マジな話、魔界の未開発地区に、ドラえもん以上の万能アイテムっが眠るとの噂もある」
「閻魔、ちゃんと話すぞ」
そっちの方が、まともそうだ。
「知っての通り、魔界はまだ約半分が未開発地域だ」
初耳だ。後のための設定だろう。
「今まで幾度か研究者が入ったが、戻ってこれたのは僅かだ。
数少ない文献の中に「お願い叶えてあげる」と言うアイテムが記載されていた。
何でも1つだけ、願いが叶う万能アイテムらしい。魔界にはレベル操作系のアイテムや魔法もあるから、マイナスのレベルをプラスにできるかもしれん」
信ぴょう性はともかく、そいつの情報はどの程度あるんだ？
「まるでない。どこにあるか？どうやれば手に入るか？名前と効果以外は分かっていない」
はい、却下。今から探していられるか。
「ダメだぞ。即効性が欲しいぞ。寝て起きたらケインのレベルはプラスだった的な速度が欲しいぞ」
全員黙り込んだ。それがあれば苦労はしていない。
「全く情けないぞ。ここには天界のトップや、魔界の大物。守護者と聖剣の代表格が揃っているぞ。なのに、男一人のレベルを上げることもできないぞ」
アリスがすごく偉そうだ。
「レベルシステムは、この世界全体の根幹に係る仕様だから・・・。創造主以外は、動かせないのよ」
ドワーフが申し訳なさそうに言う。
結局会議は成果無しに終わる。致し方のないことだ。
俺なりに努力はしてみよう。
帰り際の閻魔から、閻魔祭に誘われた。閻魔域の建国祭で、毎年年末に行われる。閻魔域最大のお祭りは、鬼族やう魔族も来るらしい。
お祭り大好きカモミールの住人は、喜んで参加を決めた。
俺達は明日から、忘れていたクリスマスイベントを、３日遅れでカモミールで開く。閻魔際にも参加だ。
帰ってくると、行く年くる年イベントから、お正月イベントに突入。
今日は12月27日。この後のイベントは、目白押しだ。
クリスマスイベント。
魔界、閻魔祭。
行く年くる年イベント。
お正月イベント。
世界を守る戦いをしている暇はない。
「ねぇケイン、忙しくなりそうだから、一度、聖剣の里に戻りたいの」
ああ、構わない。戻るならパルムから鍵を借りてこないと。
この会話の時、初めて九重は、俺が鍵を2つ持っていない事を知ったという。
天空の鍵はピーが管理している。そのピーが一緒なので、確認を怠ったらしい。
「リンクに騙されたわ」
とは言え、ピーのセキュリティーで、鍵はいつでも手元に戻せる。
騙したとまではいかないと思う。
「リンク・・変わったわね。昔は規則に厳しく、お堅い代名詞。こんな裏技を使う事は無かったのよ」
俺達色に染まったという事か？
「とにかく一度聖剣の里で、私のパソコンから、定期宅配や、視聴契約なんかを止めて置かないと。無駄にお金が掛かっちゃうわ」
なんか地味にリアルな話だな。
「聖剣の里はね、何処までも続く草原で生産物は無し。定期的に物資が来ないと、お茶も飲めないわ」
ママゾンか？
「そうそう。便利よ。早いのはママゾンね。物が豊富なのがマオ宅配。レアものならノス商会よ」
聞いた名前が並んでいた。
とりあえず、連絡を取るのは守護者経由だから、ピーを呼ぼう。
ピーたちが来てくれた。
「どのサービスを停止したいの？」
「ピーちゃんに～任せておけば～全部やってくれるよ～」
九重は理解できていない。
マオはマオ商会の社長で、ノス商会とも合併した。
ピーは会計担当だ。
「ママゾンも飲み込んで、今はマオゾンなのよ」
まじか？ママゾンが来た時のあれは、誤字ではなかったのか？恐らく気が付く人はいない。
「定期宅配顧客様だったんだね～これ上げるよね～」
マオは九重に『マオゾン商品120％ダウン券』をあげた。
「買った商品の価格から120％ダウンよ」
１２０％って？
「100万Ｇの物を買うと～無料+20万Ｇ分のポイントが付くんだよね～」
「今100兆Ｇ上げちゃうキャンペーン中なの。優良顧客に配っているの」
ティナが眼の色変えそうだな。
「リンクが会計？あなた本当に変わったわね」
「そお？1200年を繰り返す世界で、何度もみんなを見ていたからかしら？」
やはり俺たちに染まっていた。
「貴女が世界の理を変える力があるように、ケインは守護者を変える力があるのよ。貴女も変わるわよ」
ピーはケラケラ笑いながら言う。
「なら私が、ずんどこ節を好きなるのかしら。ずんずんずんずんどこチャチャチャ♪まぁ、それも悪くないわね」
俺を理解しようとしてくれているのが分かる。
九重は俺を受け入れてくれていた。疑った俺は馬鹿だ。俺に力を貸してくれる存在だと、確信した。
恒例の決戦前イベント編に突入だ。
