EP 7
悪徳代官の足掻きと、両断される館
「ひっ……ひぃぃぃっ！ くるな！ バケモノども、ワシに近づくなぁっ！！」
自分を守るはずだった五十人の精鋭が、文字通り「一瞬」で無力化された光景を前に、悪徳代官ゾルバは腰を抜かし、無様に後ずさった。
隣にいる悪徳商人ガルダに至っては、恐怖のあまり完全に歯の根が合わず、ガチガチと音を立てて震えている。
「ヒィッ……お、お代官様！ もうお終いでさぁ！ こいつら、人間の皮を被った悪魔だ！」
「ええい、黙れ！ ワシは偉大なるルナミス帝国の代官だぞ！ こんな辺境の農夫どもに負けてたまるか！」
血走った目で絶叫したゾルバは、懐から赤黒く禍々しい光を放つ『魔石』を取り出した。
「ガルダ！ あれを使うぞ！ 屋敷の地下で、ポポロ村の『偽造弁当』の残飯を食わせて育てた、最高傑作をな！！」
「し、しかしお代官様！ あれを解き放てば、この屋敷ごと我々まで……！」
「構わん！ こいつらを一匹残らず喰い殺せばワシらの勝ちだ！！」
ゾルバが魔石を床に叩きつけると、大広間の大理石が幾何学的な魔法陣と共に爆け飛んだ。
『ゴァァァァァァァァァッッ！！！』
地下空間から這い出してきたのは、見るに堪えないおぞましい怪物だった。
ロックバイソンの巨躯に、トライバードの鉤爪、そして無数の猛獣の顔を縫い合わせたような、禁忌の生体兵器『合成獣』。
偽装弁当の腐った肉と毒草入りシガーの煙を過剰投与され、完全に理性を失い、全身から赤黒い毒の瘴気を撒き散らしている。
「ハハハハハッ！ 見たか！ 帝国の闇の技術を集めた最強のキメラだ！ 貴様らの剣など、この分厚い魔導外殻には傷一つ――」
「ダイヤ、キャルル。……下がっていろ」
ゾルバの哄笑を遮るように、真一が静かに前へ出た。
作業着のポケットから手を出したまま、一切の構えも取らずにキメラを見上げる。
「さ、坂上さん！ あいつ、普通の魔獣じゃありません！ 嫌な匂いがしますぅ！」
「アタシがハンマーでぶっ叩きましょうか！？」
「いや、いい。あんな薄汚い血を浴びたら、お前らの綺麗な服が汚れる」
真一は、キメラの放つ暴力的な殺気など、そよ風程度にしか感じていないかのように、ただ冷たく見据えた。
そして、後ろに隠れて震えるゾルバたちに向け、極寒の宣告を下す。
「ええ歳こいた大人が、出来損ないのペットの後ろに隠れてイキっとるんじゃねえぞ。……三流の悪党が」
『ガァァァァッ！！』
キメラが、真一を真っ二つに引き裂こうと、巨木の様な腕を振り下ろした。
風が爆ぜ、大気が悲鳴を上げる。
その、死の巨腕が真一の頭頂部に届く、ほんの数ミリ手前のことだった。
真一の左手親指が、正宗の鯉口を弾いた。
カチリ、という静かな音が、なぜかキメラの咆哮よりもはっきりと、その場にいる全員の鼓膜を揺らした。
――息を吸い、吐く。
それすらも置き去りにする、究極の神速。
北辰一刀無双流・奥義――『抜刀・斬月』
眩いばかりの、純白の閃光。
刃の軌跡が空気を切り裂き、大広間に一筋の「銀の三日月」が浮かび上がったように見えた。
「…………え？」
静寂。
振り下ろされようとしていたキメラの巨腕がピタリと止まり、真一はすでに正宗を鞘に納め、一息吐いていた。
「カッ、カッカッカ！ どうした！ 剣が通用しなくて絶望したか――」
ゾルバが勝ち誇ったように笑いかけた、次の瞬間だった。
ズズゥン……。
全長五メートルを超えるキメラの巨体が、鼻先から尻尾の先まで、見事なまでに左右対称の「真っ二つ」に分かれ、左右にドサリと崩れ落ちた。
血が一滴も流れないほどの、あまりにも鋭く、速すぎる一刀両断。
だが、真一の斬撃は、キメラを斬っただけで終わっていなかった。
「お……？ おお……ッ！？」
ゾルバとガルダが、信じられないものを見るように上を見上げた。
キメラの背後にあった大広間の巨大な壁。
そして、頑強な石造りである代官邸の「二階部分と屋根」の全てに、斜めにツーッと、一本の光の線が走ったのだ。
ズズズズズズズ…………ッ！！！
地響きと共に、代官邸の上半分（屋根と二階）が、まるで斜めに切られたケーキのように、綺麗に横へと滑り落ちていく。
轟音と共に庭へと崩れ落ちた屋敷の残骸。
天井が完全に消え去り、むき出しになった夜空から、美しい満月がゾルバたちの顔を照らし出した。
「あ……あ……あぁぁぁ…………」
自分たちの最後の切り札であった最強のキメラ。
そして、富と権力の象徴であった豪邸。
それらが、目の前のオッサンが『ただ一振り剣を抜いた』だけで、物理的に半分に消し飛んだのだ。
もはや、抵抗する気力すら湧くはずがなかった。
ゾルバとガルダは、膝から崩れ落ち、二度目の失禁をしながら、そのまま白目を剥いてその場に昏倒した。
「……峰打ちのつもりが、少し力が入ったな。タローマンの作業着が動きやすすぎるせいか」
真一は、夜空の月を見上げながら、肩の力を抜いて苦笑した。
「さあ、お掃除完了ですぅ！」
「坂上さん、すっげええええええっ！！」
「……相変わらず、デタラメな剣術だぜ、オッサン」
キャルル、ダイヤ、そして影から現れた龍魔呂が、真一の背後に並び立つ。
圧倒的な格の違い。完全なる蹂躙劇は、ここに幕を下ろした。
「龍魔呂、このゴミどもを叩き起こして、庭（お白州）に引きずり出せ」
真一は、床に転がっている『裏帳簿』を拾い上げ、ポンポンと埃を払った。
「これより、ポポロ村の流儀で……『判決』を言い渡す」
