第二十五章 シキの顎はボロボロだ！
シキの大剣が、その切り上げの途中に、落ちてきた『ヴィシュヌ』の左を巻き込んだ。
発射の直前にあったオラニエの右拳は、当然その隙を逃さない。
大剣が手甲を半ばから断ち、指先側と前腕側に分かれた。
しかしその軌道は一瞬の停滞と数ミリ程度のズレを強要され、
「――」
その間隙に、オラニエの小さな体が潜り込んだ。
土を削る音がして、少女の靴先が踏み込みの一歩を確かに踏む。
右の手甲が空気を滑り、大剣とシキの体に開いた隙間に差し込まれていく。
裂帛が生じる。
気合いが木霊する。
あ、と言う声は幾度目かのため掠れを帯びており、しかし、
「――」
伸びやかに、そして唄うようにして成される。
切り上げを潜って遂げえられた拳の打ち上げは、威力を伝えた。
無音。
無色。
音も可視光も無視して届けられた威力は、右側片方の不完全なもの。
しかし一本通った芯持つ叫びは、ただその思いをその端に載せた。
「『竜顎乱』」
オラニエの拳が、シキの顎を捉えて割った。
下から上へ通った鉄の重さが、シキの頭を後ろへ反り上がらせた。
浮き上がった足先がその衝撃の強さを物語り、だが、
「――」
シキの剣を持たぬ左腕が、オラニエの張った右腕を掴む。
「――まだ動くのか……！」
鉄の手甲。
右手のみとは言えそれが顎に入り、どうして人の形をしたものが動けるのか。
鬼だから、とか、シキだから、とか、そんな理論になっていない理論がいくつも浮かぶが、現実としてそれが起こっているのだから仕方がない。
『ヴィシュヌ』の表面に鬼の膂力が走り、亀裂が沸いた。
鞭で叩くような音が鳴り、
「砕かれる……！」
無論、その内側に収められたオラニエの腕ごと、だ。
少女の顔が苦悶と焦りに歪み、しかし、
「――」
オラニエの左腕が、後ろに伸びた。
振り返ることもせず、その手に落ちてきたものは、
「……断たれた『ヴィシュヌ』……！」
手の甲の位置から二つに分かれたそれの、指先側だ。
親指を収める位置は剣閃に巻き込まれ失しているが、残り四本を含めた第三関節から先は生きている。
その中に、差し込むようにしてオラニエの指が押し込められた。
無論、全て空中で、だ。
見えぬまま行われるそれを、しかし滞りなく果たしたオラニエ。
先程のアッパーも、その前の虚像全滅メテオも余裕なくこなしてきた彼女。
しかしその顔が今度は、
「――」
何故か嗜虐的な笑みを刻み、
――いやキャラよ……。
「！」
右の腕を張ったまま。
左の手甲が握りこまれ、シキの顎を今度は正面から貫いた。
