パイロットを目指してたら艦隊司令にされた

第十二章 事実編

第四十七話 空軍のパイロット

前回のあらすじ：いつも通りの日常を過ごしていた秋月姉妹。

そこに飛び込んでくる不審船事案。その事案を難なく処理すると、二航戦の副司令である常盤少将が、二航戦に空軍のパイロットが派遣されてくる事を知らされる。

そして、遂にその日が来たのだ。

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　2月6日…　09:22…　呉基地…　基地司令室…

　時は来たれり。

　今日は空軍からパイロットが派遣されてくるのだ。

　まぁ、派遣されてくるパイロットは良く知ってる人だし、いつも通りにしてたら良い。

　いつも通り仕事して、休憩して、ご飯食べて、家に帰れば良い。

「んぁ～…摩耶～」

「ん～？」

「摩耶の仕事ってさ、この基地のトップの他にさ」

「うん」

「阪神基地とか31航空群とか幹部候補生学校の管理やっとるやん」

「そうやね」

「それなのに"呉基地司令"やん」

「うん」

「おかしくない？」

「せやね～」

「やっぱ"呉地方総監"のままで良かったんやないの？」

「そやな～」

　いつも通りの会話。

　何も考えずに話す会話。

「あ、お姉ちゃんタブレット」

「ゴロゴロしてるボクって生産性0やん」

「せやね」

「やからな、せめてでも何か出来へんかな～って」

「ほんで、何やっとん？」

「デジタル化した書類仕事とお絵描き」

　摩耶が基地司令になってから、書類仕事のデジタル化が異常な速度で進んだ。

　嬉しい事だ。これで紙とはおさらばだ！

「お絵描き？」

「お絵描き。Eagleにあげてみた」

　小さい頃から暇な時に絵を描き続けて来た。

　それは摩耶も同じ。一緒に描く時もあった。

「私もあげよっかな～」

「ええやん、2人でいつかコミケ行こ」

「ええね、行こ行こ！」

　キラキラした目でボクを見つめる摩耶。

　可愛いね。

「所で、お姉ちゃん何描いとるん？」

「主力は艦艇かな。後、漫画とかも描いとるよ」

「後で見てみよ」

　コンコンコン

　扉がノックされる。

「はーい！」

　摩耶が反応する。

　ガチャッ。

　扉がゆっくり開く。

「やっぱ扉重いなぁ…」

　そう呟きながら入って来たのは、七海の姉である凪。

　空軍から派遣されて来たパイロット。

「凪！」「凪ちゃん！」

「「久しぶりー！」」

「流石双子、声もタイミングもピッタリや」

　いつも海軍の制服ばかり見てるから、空軍の制服は新鮮。

「あ、凪ちゃんも帽子は男用なんや」

「ほら、私の顔って女って言うより男やろ？」

「「せやな」」

「やから、男用の帽子にしたんや」

　昔は履歴書に書かれた性別で服が決まっていたが、今はある程度融通が利くようになり、帽子程度なら自由に選べるようになった。

「あ、刀」

　凪がボクの刀に触れる。

「軍刀の代わりに下げてる」

「うわぁ…海軍は完全に旧軍回帰やん…」

　凪の言う通り。海軍はほぼ旧軍に戻ったのだ。

　しかし、戻ったのは制服、施設名、艦隊名等の表面的な部分だけであり、本質は海自と変わらない……はずである。

　旧軍とは違い、天皇ではなく政府に属するし、指揮系統も考え方も全く違う。

　だから、名前は似てても全く違う組織である……はず。

「と言う事は摩耶も軍刀下げてるって事やんな？」

　そう言いながら凪は摩耶に近寄る。

「うん。ほら、これ」

　摩耶は自分の軍刀を凪に見せる。

「凄、ホンマに下げてるわ」

　凪は軍刀をまじまじと見る。

「あれ、摩耶は自分の刀やないん？」

「うん。家に置いとるよ」

　摩耶は刀より銃の方が好き。

　だから家に自分の刀を置いている。

　でも、腕はボクと同じ。

「ってこのデスクトップPC、CPU…！AMPCのcore-X9やん…！」

「グラボもEDIDのCH-330積んどるで」

「…官品？」

「な訳無いやん。自分で持ってきたんやで」

　笑いながら答える。

「…そんなんええん？」

「申請したら許可された」

「凄…羨まし」

　今度は摩耶のPCを見つめる凪。

「あ、伊吹はどうなん？」

「自作持っとるよ」

「スペックは？」

「X9-21000K(CPU)、CH-330(グラボ)、64GB(メモリ)、2TB(SSD)」

「…取りあえず高いモン載せたらええんとちゃうで…？」

「わーっとる(分かっている)わそんなん(よそんな事)」

「あ、そうや！」

　凪が何か思いついた様だ。

　何だろう？

「次の出港いつなん？」

「来週。まだ修理が完全に終わって無い」

「あれ？終わってないん？」

「せや。摩耶が後5日で終わるらしい」

「終わらんかったら？」

「摩耶抜きで任務に就く」

　凪が居るのは今月一杯。

　折角来てくれたのだから、是非蒼龍に沢山乗ってもらいたい。

　だから摩耶の修理に見切りをつけて出港する。

「…その間ホテル暮らしか…しゃーない」

「あれ、官舎やないん？」

「だって…ボロいし汚いやん」

「あー」

「私1回舞鶴の官舎見た事あるけど、ホンマにボロかったわ」

「…やっぱボロいんやな」

「呉のは知らんけど」

「呉のもボロいで、ボク見た事あるもの」

　本当に酷かった。仮眠室の整備より官舎を新しくして欲しい。

　…まぁ、ボクには関係ないんだけど。

　12:11…　食堂…

　今日もお昼ご飯の時間がやって来た。

　いつもは七海か摩耶と一緒に食べるが、今日は4人で食べる。

「凪ねぇ…盛りすぎ」

「え？」

「漫画盛り…!?」

「現実で出来るんやな、それ」

　凪の茶碗に盛られたご飯。

　その量は常軌を逸していた。

　アニメ等で良く見る漫画盛りそのまんまである。

　テレビで似たようなのをよく見るが、まさかこの目で見る事になるとは思っても居なかった。

「えっ、盛りすぎかなぁ…？」

「給養員の人絶対引いてたやろ…」

　七海が苦笑いしながら言う。

「え？そんな事無いそんな事無い」

　凪は即否定する。

「あ、魂抜けた顔しとる」

　摩耶はキッチンに居る人の顔を確認した様だ。

　…あれ、こんなに盛って罰則…いや、あれはおかずか。

　ザワザワ…

「あれが空軍の…！」「デケェ…」

「中佐より操縦凄いのかな」「そいや名前聞いてないな…」

　やはり皆気になる様だ。

　紹介は午後一番にやる。

「…あ、海軍で思い出した」

「「「？？」」」

　凪は一体何を思い出したのだろうか。

　海軍と空軍…何があるのだろうか。

「昔…と言っても、4年前やけど」

「…2019年か。何かあったかな」

「まだ私と伊吹が一航戦の頃やな」

「摩耶は確か……」

「葵の艦長」

「そうやった」

「それで、私その時小松に1週間だけ行っとったんよ」

　ん？小松ゥ？

　…考え過ぎかな？

「それで、実弾持って訓練しとったんよ」

　実弾訓練か。

　実弾か……。

「そ、それで？」

　ボクは恐る恐る続きを聞いてみる。

　この不安が杞憂であれば良いのだが。

「ほんでな、基地から無線が入るんよ」

　…そう言えばこんな長時間関西弁を話したのは久しぶりだな。

「日本海軍機を模した機体が超低空で本土に接近中やーって」

　ボクと七海は顔を見合わせる。

　七海も同じ事を考えていた様だ

「そんで、丁度実弾持ってたモンやから、そのまま墜とs………」

「アッ！アーッ！ア、ソーヤ！ボク、コレカラヨウジガアッタンヤ！ハヨイカナ！」

「ワッ、ワタシモ、ヨウジオモイダシタワ！イカント！」

　ボクと七海はトレイを返して、足早に凪の前から急いで去る。

　凪は唖然としていた。

　数分後…　2階…　空き部屋…

「…誰も見てないね」

　バタン

「…七海」

「………」

　七海はボクが言おうとしてる事が分かってる顔をしている。

　4年前、小松、海軍機、撃墜。

　凪は偽物を墜としたと言っているけれど、撃墜したのは偽物なんかじゃない。

　正真正銘、本物の海軍機。

「「………」」

　でも…たまたま似たような状況があって、同じように隠蔽されたかもしれない。

　そうだ、そうに違いない。

　きっとそうだ。そうなのだ。

「…ねぇ、七海」

「…？」

「凪って、あの話の続き、すると思う？」

「…ぜーったいする」

「OK…」

　ボクは覚悟を決めて部屋を出る。

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【ご案内】

凪が基地司令室に入ってくるまで

【北空最前線　第五話】

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