07. ピットリの日常2
火曜日のこと。
研究所の廊下の突き当たりに大きな窓がある。朝日がよく差し込む場所で、研究員たちが気分転換にぼんやり外を眺める場所でもあった。
その窓の下の出窓部分に、ピットリが朝から陣取っていた。
「ピットリ、こっちおいで」
ぴっ（イヤダ）。
「こっちこないの？」
ぴっ（ココガイイ）。
ピットリは窓の外をじっと見ていた。外には中庭があり、ときどき雀や鳩が飛んでくる。ピットリはそれを目で追いながら時おり「ぴっぴっ！」と大声で鳴いた。問題は、その鳴き声が廊下に響き渡ることだった。
ぴぃぃっぴっぴっぴっ！！！
「うわっ！なんだ！」廊下を歩いていた高屋圭が、心臓を押さえながら振り返った。
「ピットリ！！声でかい！！」
「お前もなっ！」高屋が白崎についツッコミを入れた。
「ぴっぴっ！（ソトニハトガイル！）」
「何言ってるかわからんが脅かすなよ！」
ぴぃっぴっぴっ！！（ハトハトダヨ！！）
「うるさい……」高屋は耳を抑えた。
それから一時間、ピットリは外の鳥に向かって断続的に鳴き続けた。廊下を通るたびに心臓が止まりそうになると後で高屋は語った。
その日の昼過ぎ。所長が書類を持ちながら廊下を歩いていた。
ぴぃぃぃっっっ！！！！
「ぬわっ？！！」所長が廊下の壁に手をついた。そして書類を落とした。白衣の胸元を押さえて、しばし目を閉じている。
白崎が飛んできた。所長！大丈夫ですか！！」
所長は呆れ顔で白崎を見た。「またお前か、はぁ……驚いた……」
書類は辺りに散乱していた。所長と白崎が手分けして書類をかき集めた。
白崎は困った顔をし「すいません！ピットリが窓の外の鳥に向かって……」
「また、ピットリか」
「はい……」白崎は頭をかきながら言った。
所長は窓際のピットリを見た。ピットリも所長を見た。
ぴっぴっ（ア、ショチョウダ）。
「……こら、ピットリ」
ぴっぴっ？（ナニ、ナニ？）
「脅かすんじゃない、びっくりするだろ」
ぴっぴっぴっ（ソトニハトガイタンダヨ）。ぴぃぃっっーーーーー！！（マタハトーーーーー！！）
「うわっ、何だ！！白崎！なんとかしろ、やかましくてかなわん！」
「すいません！ピットリ！こっちおいで、お願いだから～」
「ぴっぴっぴっ（イヤダココボクスキ）」ピットリは、まったく動く気配はない。
ピットリを捕獲しようとしてもピットリは優雅に躱し、また定位置に戻るといった繰り返しだった。
そこを通った代田が「白崎、お前ピットリにおちょくられてないか？」と言って去っていった。どうやら助ける気はなさそうだ。
「……もう嫌だ……」白崎は項垂れながらへたり込んだ。
結局その日、ピットリは夕方まで窓際から動かなかった。
