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③どきどきビデオ鑑賞会

「いらっしゃいませ〜」

　男性定員の接客ヴォイス。

　美少女と、かわいい系の男子が、狭い入口から、店内に入ってくる。

　レンタルビデオ屋『WING』。

　双葉行きつけの店だった。

　なぜ、双葉の姿かというと、いつも学校帰りに直にこの店来ているから。

「へぇ〜。こんなとこ、はじめて来た、あれ、なんだろ、この、のれん」

「バカ！　そっちは……」

　肌色とピンクのコーナーだった。

　牙は回れ右した。

「は、ははは……」

「またおまえは、そういうアレを……」

　ところ狭しと並ぶ棚。

　＜若木＞の夢が、いっぱい詰まってる、棚。

　目をキラキラさせてビデオテープを選ぶ双葉を、牙は赤くなりつつ、盗み見る。

（か、かわいい……）

　いつもの冷血双葉とは、また違った感じにかわいい。

（だ、だめだ、こんなこと考えちゃ……）

「赤羽、決まったよ！　赤羽は何にする？」

　ビデオ抱える双葉。太陽学園の制服がキマってる。白いブラウスに、青いベストとスカートだ。

「い、いや、僕はいいや」

　ちなみに牙は、ワイシャツに、ブルーのスラックス。

　レジカウンターに行くと、あからさまに定員の男性が牙を睨んできた。

「何この中学生？　双葉ちゃんのなに？」

「はは。金さん、ダチでーす！」

「……中学生？？　きんさん？？？」　

　牙が不機嫌になる。目がすげく嫌がっている。

「双葉ちゃん、観たがってた、『ウィニングランデブー』入荷してるよ！」

「ほんと？　嬉しい‼︎」

　今度は頬が、引きつりまくる。

（なんか、ムカつく）

「双葉さん！」

　牙は双葉の手を取った。

「早く、行こう！」

「なんだよ、赤羽、痛てーなぁ」

　双葉が手を解いて、振った。

「そんなにビデオ観たいなら、早く言えよ」

「ち、ちが……」

「？」

　道を歩く2人。

　ボブヘアがよく似合う双葉に、見惚れる。

　薄い茶色の瞳は、クールな一重。

（僕たちって、はたからどう見えるんだろう)

「ただいま〜」

　海山家。

　白い、平均的な広さの、かわいい家だった。庭には自転車が3台、停まっている。

「お母さん、友達つれてきたよ」

「お友達？」

　海山ママが嬉々としてやってくる。

「ま〜ぁ、可愛らしいお嬢さん」

「男です！」

　牙が吠えた。

「お、おとこ？」

「制服、ズボンでしょ、お母さん」

「そ、そんな、こんな日が来るなんて……きょうは、お赤飯ね！」

「お母さん、なに言ってんの？」

　双葉は呆れた。

　とりあえず、階段攻略して、2階に上がる2人。

「こ、これが、双葉さんの部屋？」

　白い壁に映画のでかいポスター。デスクには、最新のパソコン。

　棚には、ビデオやCD、漫画本など。

　気になるベッドは、かわいいピンク色。

「おまえ、何言ってんの」

　双葉は急に制服を脱ぎ出した。

「ぎゃー！！！　ふた、若木‼︎」

「なに？　ふつう、着替えるだろ、帰宅したら」

「……」　

　牙は、後ろ向いて、手で顔を覆った。

　ホラーだった。

　いきなりホラー映画だった。

「あれ、これ……」

　＜世界一の吸血２＞だった。

「もう続きが？」

　謎だった。

　双葉は、真剣に画面を観ている。

　半袖に、ショートパンツ。ラフな格好から覗く、白い手足が眩しい。

　思わず、また見惚れる。

　ふと見ると、綺麗な指をした手が、絨毯の上に無造作に置かれている。

（手、繋ぎたいな）

　息を呑んで、手を伸ばしかける。

　それを必死で引っ込める。

（い、いかん！　これは、若木。しかも、僕は振られん坊将軍……）

　ため息が出る。

（双葉さん……。いいな、双葉さんに思われる人は）

　一体どんな人？

（いや待て、双葉さんは若木。なら、若木に思われる人？？）

　映画に集中しすぎて、こっちにまるで気がつかない双葉。

（あぁ、このまま時間が止まらないかな……）

「お邪魔しました！」

「赤羽、送ってくよ」

「れぇ⁈　双葉さん、夜道は危ないよ」

「んだと⁈」

　部屋着にジャンバーひっかけて、双葉が追いかけてくる。

「俺は、男！」

「いや、どうも見ても、女の子でしょ。危ないよ」

「なんだと⁈」

　帰り道。辺りの電灯は光ってるけど、やっぱり心配だ。

「も、もういいよ、帰りなよ」

「む〜。俺が弱いみたいに！」

「だってどうみても、女の子じゃないか！」

　牙は、双葉のいる後ろの壁に、両手を勢いよくつけた。

「え……？」

　壁に双葉を閉じ込める。

「無防備すぎ！　人の気も知らないで！」

「え、あの。赤羽？」

　その時だった。

「わ〜〜ん！」

　足元で、変な声がした。

　犬だった。

　とても、かわいい、ちわわ。

「か、かわい……飼い主さんはどこ？」

　牙が呟く間もなく、

「うわぁぁぁぁ！！！」

　双葉が勢いよく、抱きついてきた。

（え……）

「い。犬、犬犬犬⁉︎」

「だ、大丈夫、こんなかわいいワンちゃんは、噛みつかないよ」

「で、でも……」

　双葉の柑橘類の香りがする。

　牙は息を呑む。

　女の子らしい柔らかい体が、自分に急接近している。

　さらさらの、色素の薄い髪に手が届きそう。

　もうなんつか、心臓が破裂しそうだ。

（やばい、なんか、しあわせ……）

「やっっぱり、だめぇぇぇ！！！」

　気づくと、双葉は若木にチェンジしていた。

「え、泣いたの？」

「うるせぇ！」

　若木のパンチが、牙の顔面に決まった。

「さっきから、バカにしやがって！」　

　若木が踵を返す。肩を怒らせて歩いていく。

「ま、待って……あれ？　なんか、変だな……」

　牙がおでこを押さえて、俯く。

　顔を上げた瞬間、その瞳が、赤黒く光った。