あぁ
休日の午後だった。
窓の外では、
柔らかな雨が降っている。
「わ、本当に綺麗」
彼女は部屋へ入るなり笑った。
白い壁。
整った棚。
静かな空間。
生活感は薄いのに、
妙に落ち着く部屋だった。
「だから言ったじゃん、面白くないって」
彼が苦笑する。
「いや、好きですよこういうの」
彼女は部屋を見回しながら歩く。
「なんか安心する」
彼はキッチンへ向かった。
「コーヒーでいい？」
「お願いします」
その声を背中で聞きながら、
彼は少しだけ目を伏せる。
静かだった。
彼女がこの部屋にいる。
それだけで、
空気が変わっている気がした。
彼女は棚の写真立てを見る。
本。
観葉植物。
どれも綺麗に整っている。
「……あれ？」
彼女の声。
彼の手が止まる。
「どうしたの？」
「ここ、鍵ついてる」
廊下の奥。
閉ざされた扉。
銀色の鍵。
彼女は少し首を傾げていた。
「物置？」
彼は数秒黙る。
それから、
小さく笑った。
「そんな感じ」
「開けちゃ駄目なやつ？」
冗談っぽい声。
彼はコーヒーカップを置く。
「別に駄目じゃないよ」
穏やかな声だった。
彼女は少し驚く。
「え、いいんですか」
彼は鍵へ手を伸ばす。
カチリ。
静かな音。
扉がゆっくり開いた。
冷たい空気が流れる。
彼女は最初、
何を見ているのかわからなかった。
暗い部屋。
整然と並ぶアタッシュケース。
黒。
銀。
革張り。
壁際まで、
無数に積み重なっている。
「……え」
小さな声。
彼女の表情が止まる。
「すご……」
彼は静かに部屋を見る。
穏やかな目だった。
「集めてるんだ」
彼女はゆっくり中へ入る。
ケースたちは静かだった。
まるで、
誰かが眠っているみたいに。
「これ全部？」
「うん」
彼女は一つへ触れようとして、
少しだけ躊躇う。
「高そう……」
彼は小さく笑った。
「大事にしてるから」
その言い方に、
彼女はなぜか背筋が冷える。
理由はわからない。
部屋は静かなだけだった。
何も変じゃない。
ただ、
空気が少し重い。
彼女は笑おうとする。
「なんか……圧倒されますね」
彼はケースを見つめる。
優しい顔で。
「綺麗でしょ」
静かな声。
彼女は返事に少し遅れる。
「……うん」
その瞬間。
部屋の奥。
積まれたケースのひとつから、
カタン、と小さな音がした。
彼女の肩が跳ねる。
沈黙。
彼はゆっくり、
そのケースへ視線を向けた。
それから、
少し困ったように笑う。
「古いから、たまに鳴るんだよね」
穏やかな声。
けれど。
彼女は気づいてしまった。
彼が今、
自分ではなく。
“ケースの方”を見ていたことに。
