20.やっぱり伝えたい
息の止まったオリヴィアを抱いたまま、セオドアは泣きながら名前を呼び続けていた。
「オリヴィア…オリヴィア…。」
名前を呼んでも、揺すっても、閉じられた目は開かない。
力なく、揺すられる方向へだらりと頭が傾くだけ。
「オリヴィア…お願いだ…お願いだから目を開けて。」
オリヴィアの頭を片手で抱え引き寄せる。セオドアの涙で濡れたオリヴィアの頬に自分の顔を寄せ、頬を押し付けた。オリヴィアは反応なくされるがままだ。
「オリヴィア…嘘だ…嘘だと言ってくれ。」
呟くように懇願の言葉を吐き出すもオリヴィアは何も言わない。
「オリヴィア。」
死んでしまった。
「オリヴィア。」
俺を庇ってオリヴィアは死んだ。
「オリヴィア。」
俺のせいだ。
「‥‥・オリヴィア！！！‥‥あ…あぁぁぁぁぁぁ！！！！！」
縋りつくように力を籠めてオリヴィアの体を抱きしめる。
泣いても何もならないのはわかっている。
でも、どうしたらいいのかわからない。
もう死んでしまった人間を助ける方法を俺は知らない。
俺はまた、何もできずに失った。
どうして涙はこんなにも次から次へと溢れてくるんだろう。
俺に泣く資格なんてないのに。
泣いたって何もならないのに。
あぁ、オリヴィア、死んだなんて嘘だろう。
だって君はまだ温かい。
眠っているだけなんじゃないかって、そう思わせて。
ねぇ、起きて、起きてくれ、頼むから‥‥起きて…。
セオドアは強く、強くオリヴィアを抱きしめた。
もう離れないように、どこかに行ってしまわないように。
オリヴィアがセオドアを置いて行ってしまわないように。
カーン
「…？」
何だ。音がする。
カーン カーン
高い…鐘の音？
カーン カーン カーン
どこで鳴っている？
その時、不意にオリヴィアの体がふわりと浮かんだような気がした。
一瞬、軽くなったような感覚を感じたが、次の瞬間にはずしりと重みが増した。
どうしたのだろうと、抱き着いていた体を起こし、オリヴィアの顔を覗き込んだ。
少し開いたオリヴィアの唇が僅かに開き、すーっと息を吸い込みゆっくりと吐き出した。
「！！！」
驚きに大きく見開いたセオドアの目から涙が零れ、頬を伝ってポタリとオリヴィアの頬へと落ちる。
その小さな刺激にオリヴィアの眉がピクリと反応する。
「オリヴィア…？」
信じられない気持ちでオリヴィアを呼ぶと、睫毛がふるりと震え閉じられた瞼がゆっくりと持ち上がっていく。美しいシトリンの目がぼんやりとセオドアを映した。
「…セオ、ドア。」
嘘だ。嘘だ嘘だ嘘だ。そんな。こんなことって、こんなことって…。
「私…帰って、これた？」
ふわりと笑い、オリヴィアの目から涙が零れ落ちる。
その涙を追いかけるようにポタリ、ポタリとセオドアの涙がオリヴィアの頬へと落ちて混ざり合う。
「ゔゔっ…うぅぅ！」
何か言わなければと思うのに声が震えてでない。
あぁ、オリヴィア。奇跡だ、奇跡が起きたんだ。
オリヴィアの顔をセオドアの胸まで引き寄せ抱きしめ、セオドアは泣いた。
オリヴィアが驚き、戸惑っているのがわかったがどうにも離したくなかった。
「セオドア。」
押しのける力はなく、オリヴィアがセオドアの腕を緩く叩く。
オリヴィアを離したくなくて、セオドアは無言のまま首を横に振り、離れようとしなかった。
「セオドア。お願い、顔を見せて。」
その言葉にやっと力を緩めてくれる。
オリヴィアがセオドアの顔を見上げると、セオドアの涙はまだ止まっていなかった。
「ふふ。セオドア、目がウサギみたい。」
そっと顔へと手を伸ばして触れる。その手にセオドアが自分の手を上から添えた。
「オリヴィア。」
「うん。」
「オリヴィア。」
「うん。」
言葉が出ない。嬉しくて、嬉しくて、何て言ったらいいのかわからない。
「セオドア。」
もう片方の手も伸ばし、セオドアの両頬を包み込み、オリヴィアは顔をぐいと近付けた。
驚くセオドアの目がまん丸になって、セオドアの目にオリヴィアが、オリヴィアの目にセオドアがいっぱいに映りこむ。
ふに、と、セオドアの唇に触れた温もり。
僅かに触れた、けれど確かに触れたオリヴィアの唇。
すぐに離れてしまったけれど、触れた感触が消えないままに、オリヴィアが笑う。
「好き。大好きだよ、セオドア。」
オリヴィア
君はいつも輝いてる
まっすぐで 一生懸命で 生きることを楽しんでいる
君の見ている世界はきっと何もかもが違って見えているんだろう
そして君はそれを俺にも見せてくれようとしてる
オリヴィア
俺は君と同じものが見れるだろうか
俺も見たい 君の世界を見たいんだ
見てもいいだろうか 一緒にいてもいいだろうか 俺は許されるんだろうか
一緒にいたいよオリヴィア
離れてしまった温もりを求めるように今度はセオドアがオリヴィアの頬へと手を添える。
もう一度、目にお互いを映しながら近づいていく。
触れる直前に目を閉じ、今度はしっかりと唇を押し付けた。
