８４話 超ビップ待遇
達己が鳥居のほんの手前まで達したとき、１台の単車が突っ込んで来てA73の直前でスピンターンをかました。達己は全く慌てず静かに停止する。
そいつは単車に跨ったまま、両手を斜めに上げたかと思うと大音声で叫んだ。
「達己さんじゃー！」
途端、微動だにしなかった筋者達と屯していた暴走族が機敏に動いて真ん中を開けた２列縦隊の隊形をとると、空手の押忍の姿勢で固まった。
そいつは皆の動きを確かめたあと、単車を下りてA７３の運転席の横に立った。
「オス！」と深々と頭を下げる。
この趣向には達己も苦笑いだ。
「俊の奴！」
美千子はポカンと驚きの表情を隠せない。
川口のギャランFTO・GSRの後ろに着けていたGTO・MRの車内では、江口が、「俺らの会長はやっぱり凄ぇや！達つぁんば会長に担ぎ上げて大正解や。俺ら鳥巣機関区ラリークラブん評判が近隣に鳴り響くぜ」
「江口さん」と絵里子が呼び掛ける。
「何や絵里ちゃん？」
「私、里絵ちゃんに無理行って連れて来て貰ったけど、あの怖い人達眼にして身体がブルブル震えて正直早まったかなって後悔してたんやけど、真知のお父さんが一緒なら全然心配いらないみたい」
江口は自信たっぷりに、「ああそうや絵里ちゃん。達つぁんと一緒やったら何も怖いもん無ぇよ」
「そいに俺が一番達つぁんとの付き合いが長いんや。川口には悪ぃが、俺が達つぁんの一の子分なんや」と胸を張った。
「可笑しい！」と絵里子がクスクス笑う。
江口が、「何？俺可笑しかこと言うたかいな？」
「だってぇ、江口さんと川口さん真知のお父さんの取り合いしてるみたいなんやもん」
「そっか、絵里ちゃんにゃそう見えるか」と江口は頭を掻く。
一方、川口のFTOの車内では佐和子が嘆息を漏らす。
「凄い！みんなが眼を背けるあの怖い人達が…」
「真知の言った通り、おじさんには怖いもの無しだ」
川口も、「達つぁんと一緒に行動しとけばどげなところでも肩で風切って歩けるぜ」
井本もこの光景に唖然とする。
後ろの真知子に語り掛けるように、「湯村の親父さんに初めて会うたとき何か凄ぇオーラ持った人やなち思とったばってん…ここまでちゃ」
喧嘩太郎の井本の耳には久留米狂走連合がどれほどヤバイ暴走族かは聞こえている。福岡地区最大の暴走族、博多愚連隊と抗争を繰り返し、事件を起こしては新聞紙上を賑わす。夕刻も久留米市街で散々暴れ回った奴らだ。福岡県警も最も危険な暴走族に指定し、何とか解散させようと色々手を尽くしているが今のところ効果無しだ。
「湯村の親父さんに比べたら喧嘩が強ぇとかおだてられて良い気になっとる俺なんか屁や！」
真知子も改めて達己を見直さざるを得ない。
――お父さんってこんなに凄いの！
徐に運転席から下りた達己に、「達己さんとお見受け致します。自分は久留米狂走連合本部特攻隊長・速水という者っす。本日はお出で頂き誠にありがとうございます。総長・山本より丁重にお迎えしろと厳命受け取ります」
「速水君か、丁寧なご挨拶痛み入るぜ」
「若ぇな、何歳かや？」
「押忍、１９才っす」
「名前からして単車速そうやな」
達己はニヤリとする。
「達己さん自分のこと覚えてられんですか？」
達己は右手を頭に、「いや、申し訳ねぇ」
「今月ん初め頃、高良山攻めよって達己さんにぶち抜かれました」
達己は改めて速水のZ２に眼を留めて、「Z２か…？」
「ああ、思い出したわ。確かもう１台はCBやったな。高良山の下りば流しよったときやな」
「お前ら速ぇな。高良山にも速い奴が居るんやち嬉しかったわ」
達己の言葉からは自分達との次元の違いが嫌と言うほど感じられたが、そこは達己を信奉する速水、たとえお世辞だとしても達己に速いと言われたことは本当に嬉しかった。
「覚えておいて貰えましたか？」
「ばってすまんな。前ば走っとるもんば見ると性分でどうしても抜きたくなるんじゃ」と今度は頭を掻く。
「オス、俺らがぶち抜かれたんはまだまだ走り込みが足らんからっす」
――あん速さで流しよったちゃ、達己さんが本気で走ったらどんくらい速ぇんじゃ。今からどんだけ走り込んだら俺ぁ達己さんに付いていけるんじゃ。
「実は達己さんにお願いがあるっす」
速水が改まる。
「バトルのスタートラインを鳥居下にしとります。達己さんに一番走りをお願いしたいんす。コースは完全封鎖しとりますんで一般車の心配はないっす。フィニッシュラインで総長達がストップウォッチ持って待機しとりますんで」
「おっええで。ほんじゃ本気で走ってみるかや。高良山でフルスロットルちゃ初めてやの。腕が鳴るぜ」
窓全開の川口のFTOの助手席で大人の世界の話しとして興味深く聞き耳を立てていた佐和子がふと狐に抓まれる。
――えっおじさん、初めてここ本気で走るん？じゃこの前私を乗せて走ってくれたん本気じゃなかったの。
それでもあの恐怖！佐和子はブルッと身震いする。
