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「小堺さんが悪いわけではありません。どうぞ、顔を上げてください。小堺さん、パソコンとかは得意です？」

「パソコンですか…？苦手です。携帯電話もようやくガラケーを卒業して、それが嬉しくて、モバイルバッテリーも購入したんです。子供が３人もいるので交代で使うのですぐに充電がなくなるのもあって」

「なるほど。あの日、家内が入浴している際に皆さんは一緒にいらっしゃったんですか？」

「大角　圭子です。食事を食べた後に温泉に入ろうと前々から話していましたので、心江には申し訳ないけど、私たちは入らせてもらう事にしました。心江も笑顔で見送ってくれました」小柄ででっぷりとしていて髪は短くメガネをかけている。

メガネがそういうと、全員がこっくりとうなずいた。

「本当に残念です。まさかこんなことになるなんて思いませんでしたから…」

「ゆかり、名前言わないと」とメガネが言う。

「あ、ゆかりです。境ゆかりです」という彼女の唇から八重歯が両端から２本覗く。

「もう一つだけいいですか？この中でパソコン自宅に持っている人いますか？」

そう言うと４人が全員手を挙げたのだった。

「使いこなせないだけで、持っていますよ、時代が時代なので」とおかっぱが答えた。

　＿＿＿その夜、僕は心江の遺影の前で、図書館で借りてきた絵本を開き「むかし、むかし、あるところに…」と読み始めてから全部を読み終えるまで、俺の目から涙が止まることは一度もなかった。