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第11話：神速の一閃

「バカな……我が間合いにこれほど容易く踏み込んでくるだと……！？」

恐怖に駆られた魔帝ガルーダは、全身の魔力を開放。周囲数キロを蒸発させる極大爆発魔法を展開しようとした。

「消え去れぇぇ！虫ケラがぁぁぁ！！」

黒い光が世界を包み込もうとした、その瞬間。

バルダスは、そっと息を吐いた。

二十年間、毎日、毎日。雨の日も風の日も、ただひたすらに繰り返してきた、一本の素振り。

才能がないと絶望しながらも、それでも剣が好きで振り続けた、泥臭い基礎の結晶。

「——一撃」

バルダスが剣を抜いたことすら、誰も目撃できなかった。

ただ、空間そのものが「切断」されたような音が一つ。

——スパァン。

次の瞬間、魔帝ガルーダの巨体と、背後に広がる1万の魔物軍勢、そして空を覆っていた紫色の暗雲までもが、直線状に綺麗に両断されていた。

「……な……に……？我が……切られた……ただの……人間に……？」

ガルーダは信じられないという目のまま、光となって消滅していった。雲が割れ、暖かな太陽の光が平原に降り注ぐ。

一撃。

たった一撃の素振りで、伝説の魔王と1万の軍勢が壊滅したのだ。

静寂が平原を包む。騎士たちも、シエナも、言葉を失ってバルダスを見つめていた。

当のバルダスは、剣をサヤに納めると、首を傾げた。

「ふう……やっぱり、王都の魔物は元気がいいな。ちょっと手応えがあったぞ」

彼は本気で「王都の魔物はタフだな」と思っているのだった。